谁也不知道，岁月和立场，究竟将他雕琢成了何等模样。那点微薄的、源自父辈的的情谊，是否早已在时间的风沙和权力的倾轧中，磨损得一丝不剩了。

贺愿依旧闭着眼，仿佛真的力竭昏睡。

然而，他全部的感知却如同绷紧的弦，清晰地捕捉着车辕上那个人的每一丝动静。他沉稳的呼吸，偶尔因颠簸而调整缰绳时衣料的摩擦声，甚至……那极力压抑下的、几乎微不可闻的、因背后伤口疼痛而偶尔加重的吸气声。

赌赢了吗？

或许。

宋敛确实在千钧一发之际选择了护住他，甚至不惜自身受伤。

但这能说明什么？说明他顾念旧情？还是仅仅出于职责所在，不容许陛下要的人在他手上出事？

贺愿在心中无声地嗤笑一下。自己方才的试探，何其幼稚，又何其……卑劣。竟用这种方式，去丈量人心，去赌一个十九年未见之人的底线。

代价是宋敛背后那道此刻仍在渗血的伤。

以及自己体内因妄动内力而再次蠢蠢欲动的毒素。

那枚毒镖……绝非寻常江湖手段。淬毒的手法，镖的制式，都透着一股训练有素的阴狠。是谁如此急切地想要他的命？甚至不惜动用这等明显带有军中痕迹的杀器？是当年那些隐藏在渡军峡惨案背后的黑手，已然知晓了他的存在？还是……京城之中，有人不愿看到他回去？

而宋敛，他显然认出了这镖的来历。他那句“阴魂不散”，又藏着怎样的深意？他知晓多少？在这盘棋局中，他究竟扮演着怎样的角色？是执棋者，棋子，还是……也想掀翻棋盘的人？

母亲模糊的遗言再次回响在耳边：“……宋家那孩子……若他心性未改……或可……”

或可什么？母亲未曾说完，留下的只是一个充满不确定性的期望。

今日的试探，像是一颗投入深潭的石子，虽激起涟漪，却远未能探清潭底深浅。宋敛此人，心思深沉如海，看似因伤势和情绪泄露出些许端倪，但谁又知道，这是否是他愿意让人看到的一面？

胸口那股熟悉的闷痛再次蔓延开来，比之前更加汹涌，带着灼烧般的刺痛，仿佛有无数根毒针在血脉中游走。他下意识地攥紧了袖中的毒镖，冰冷的金属反而带来一丝诡异的慰藉。

“咳……”一声压抑不住的咳嗽冲破喉咙，带着明显的血气。

车辕上，宋敛握着缰绳的手骤然收紧，指节泛白。车速几乎在瞬间又放缓了些许，变得更加平稳。

但他没有回头，也没有询问。只是那挺直的背影，似乎更加僵硬了几分，隔绝了所有试图探究的视线。

云晚寒担忧地看着贺愿，想开口，却被贺愿一个极轻微的眼神制止。

破庙中的血腥味似乎还萦绕在鼻尖，混合着那枚毒镖上幽蓝的色泽，在贺愿脑中交织成一幅阴冷的图景。

这枚毒镖，是线索，也是催命符。

他缓缓睁开眼，目光落在车帘缝隙外那片灰暗混沌的天地。风雪依旧，前路茫茫。

而车辕上那个人，他的心思，比这风雪更加难以捉摸。

“小侯爷。”贺愿声音比刚才更加沙哑虚弱，却带着一种奇异的平静，“若我死在路上……你是否就好交差了？”

话音落下，车厢内外陷入一片死寂。

只有风雪的呼啸声更加猖狂。

许久，前方才传来宋敛冰冷得没有一丝温度的声音。

“你的命，现在归我管。是死是活，我说了算。”

“至于交差？”他顿了顿，声音里淬着一丝不易察觉的狠厉，“等你真死了，我自会带着你的尸首，去紫宸殿前，向陛下好好‘交差’！”

贺愿闻言，非但没有惧意，反而极轻地、无声地弯了一下唇角。

很好。

至少现在，他们暂时在“活下去”这件事上，站在了同一边。

至于以后……

他再次闭上眼，将喉间翻涌的血气强行咽下。

以后的事，谁又说得准呢。