他们回到餐厅。九个人围坐在一张圆桌旁，谁也没说话。

过了很久，林书源开口了：“我一直在想一个问题。”

“什么？”

“那个干尸——那个自称船长的干尸——它说的是真的吗？”

沈嘉奎看着他：“你怀疑它？”

“我怀疑一切。”林书源推了推眼镜说：“它说它是第一批乘客，说它是船长的残留意识，说万寂之核就在船上。但这些话有证据吗？我们怎么知道它不是在骗我们？”

“骗我们有什么好处？”

“让我们去找万寂之核。”林书源说，“也许万寂之核是某种……某种能帮它解脱的东西。它困在这艘船上太久了，想让我们帮它找到那个东西，然后——”

“然后？”

“然后它就能彻底吃掉我们。”江则接过话，“它不是说船会在满月的时候吃掉我们吗？也许它自己也想吃。”

这个推论太可怕了，可怕到没人敢往下想。

“那我们怎么办？”谢柏泽问，“什么都不做，等死？”

“不。”林书源说，“我们还是要找万寂之核。但我们要搞清楚那到底是什么。”

“怎么搞清楚？”

林书源沉默了一会儿：“找到它之前，我们得先找到更多线索。”

这个逻辑是通的。他们现在信息太少，任何一个选择都可能错，唯一能做的是收集更多信息。

“明天我们再分头找。”沈嘉奎说，“但今天先休息。太累了。”确实太累了。从早上到现在，他们经历了太多事——两个孟伊禾的出现，她们的消失，那声诡异的低语。每个人都精疲力尽。

“两人一间，和昨晚一样。”陈星檀说，“不管听见什么，都不要开门。”

大家各自回房。

沈嘉奎和陈星檀回到C107。这一次他们都没说话，各自躺在床上，盯着天花板。

海浪声依旧在响。引擎声依旧在轰鸣。咚、咚、咚的撞击声依旧从远处传来。

沈嘉奎迷迷糊糊睡了过去。

不知道过了多久，他被一阵声音惊醒。

那声音很近，就在门外。

不是脚步声，是敲门声。

咚、咚、咚。

很有节奏，一下一下，不急不慢。

沈嘉奎屏住呼吸，看向陈星檀的床。

陈星檀也醒了，正盯着门看。

咚、咚、咚。

“谁？”沈嘉奎问。

没人回答。

敲门声停了。

然后他们听见一个声音。

“沈嘉奎。”

是孟伊禾的声音。

“沈嘉奎，开门。”

沈嘉奎没动。

“我知道你在里面。开门，我有话要说。”

“你……你是真的还是假的？”

门外沉默了一会儿。

“我不知道。”那个声音说，“我真的不知道。”

陈星檀下了床，走到门边，从猫眼往外看。

他愣住了。

“看见什么了？”沈嘉奎问。

陈星檀没说话，只是让开位置，让沈嘉奎看。

沈嘉奎凑到猫眼前。

门外站着一个人。

孟伊禾。

但不止一个孟伊禾。

她的身后，还有无数个孟伊禾——站满了整条走廊，一直延伸到看不见的黑暗中。每一个都长着同一张脸，穿着同一件衣服，用同一双眼睛盯着他。

“沈嘉奎。”门外那个孟伊禾说，“我们有一个问题想问你。”

无数个孟伊禾同时开口：

“你分得清我们吗？”

沈嘉奎猛地后退一步。

敲门声又响了。

咚、咚、咚。

一下一下，整齐划一，像是无数只手同时在敲门。

“沈嘉奎。”

“沈嘉奎。”

“沈嘉奎。”

无数个声音同时呼唤着他的名字。

他捂住耳朵，但那声音像是直接钻进脑子里，怎么都挡不住。

陈星檀拉着他往后退。他们退到舷窗边，背靠着冰冷的玻璃。

敲门声越来越响，越来越急。

然后——

停了。

一片死寂。

沈嘉奎和陈星檀对视一眼，谁也不敢动。

过了很久很久，陈星檀走到门边，再次从猫眼往外看。

“空的。”他的声音发飘，“什么都没有。”

沈嘉奎走过去看了一眼。

走廊空荡荡的，一个人都没有。

仿佛刚才的一切都是幻觉。

但他们都看见了。

那天晚上，他们再也没睡着。

第四天早上，九个人再次在餐厅集合。

又少了一个人。

“谢柏泽呢？”林禹帆问。

“他昨晚出去了。”和谢柏泽同住的林禹帆说，“凌晨两点多，他忽然坐起来，说听见有人在叫他。我说别去，他不听，就开门出去了。我等了很久他都没回来，就出去找他，没找到。”

又一个被“吃掉”的。

“我们现在只剩九个人。”络菲说，“不，是八个。”

“九个。”一个声音从门口传来。

所有人回头一看——

谢柏泽站在门口。

他穿着一件和他们来时不一样的衣服——一件旧式的船员制服，像是几十年前的款式。他的脸上带着一个微笑，那个微笑——

“你是真的假的？”林禹帆问。

谢柏泽没有回答他的问题，只是慢慢地走进来，在桌边坐下。

“我来告诉你们万寂之核在哪儿。”他说。

所有人盯着他。

“你知道？”

“我知道。”谢柏泽说，“因为我现在就是这艘船的一部分。”

他的眼睛——那双眼睛里，没有瞳孔。只有一片浑浊的灰白，像舷窗外那片天空。

“你们不用害怕。”他说，“我不会伤害你们。我只是来告诉你们真相。”

“什么真相？”

谢柏泽抬起手，指了指天花板：“万寂之核就在你们头顶。”

头顶？

所有人抬头看向天花板。

餐厅的天花板很高，上面嵌着一盏巨大的水晶吊灯。吊灯上面，隐约能看见一个东西——

一个黑色的球体，悬在半空。

它不大，只有拳头大小，但盯着它看的时候，会有一种很奇怪的感觉——像是它在盯着你看。

“那就是万寂之核。”谢柏泽说，“一百多年来，它一直挂在那儿，看着每一个上船的人。”

“那怎么拿下来？”

“拿不下来。”谢柏泽笑了，“它从来就不是用来‘拿’的。”

“什么意思？”

谢柏泽站起身，走到吊灯下方，抬头看着那个黑色球体。

“它是一面镜子。”他说，“照出每个人心里最害怕的东西。”

他转过身，看着剩下的八个人。

“你们知道它为什么会在这儿吗？”

没有人回答。

“因为一百多年前，那些奴隶把它带上船的时候，他们心里最害怕的，就是这艘船本身。他们害怕被卖到陌生的地方，害怕永远回不了家，害怕死在海上。那面镜子照出了他们的恐惧，然后把恐惧变成了现实。”

他慢慢走向他们。

“现在，你们也害怕了。害怕这艘船，害怕那些复制品，害怕被吃掉。你们的恐惧，正在滋养它，让它越来越强大。”

“那我们该怎么办？”沈嘉奎问。

谢柏泽在他面前停下，低下头，用那双灰白的眼睛看着他。

“你们什么都不用做。”