这艘船是活的

它会吃掉你

然后吐出另一个你

沈嘉奎盯着这些字，后背全是冷汗。

“这些人……”陈星檀说，“都是以前上船的乘客？”

“看来是。”

“他们都怎么了？”

沈嘉奎指了指最后一行道：“被吃掉了，然后被吐出来。吐出来的东西——就是那些‘另一个自己’。”

“所以我们现在看见的那些，在走廊里走来走去的，是——”

“是以前的乘客。或者说，是这艘船用他们吐出来的东西。”

陈星檀沉默了。

过了很久，他说：“我们得找到出去的办法。”

“嗯。”

他们继续往前走。

货舱最深处的隔间和其他隔间不一样。门上挂着一把生锈的大锁，锁得很牢。但门缝下面塞着一张纸条，泛黄的纸，上面写着几行字：

驾驶室在下面

最底层

但别下去

千万别下去

它在那儿

它一直在那儿

“它”是谁？

沈嘉奎和陈星檀对视一眼，同时看向那扇门。

门后面是什么？

“要打开吗？”陈星檀问。

沈嘉奎盯着那把锁看了很久，摇了摇头：“先回去和大家商量。”

他们原路返回。

回到餐厅的时候，已经是傍晚。其他人都在，但气氛不太对。

“怎么了？”沈嘉奎问。

络菲抬起头，脸色发白：“孟伊禾不见了。”

“什么？”

“下午我们一起在观景台，她说要回房间拿件外套，让我在原地等她。”络菲的声音有点抖，“我等了半个小时她都没回来，就回去找她。房间没人，到处都找了，没人。”

“多久了？”

“快两个小时了。”

“走，一起去找。”

十个人变成九个，在船上四处搜寻。

他们找了所有去过的地方——舱房区、餐厅、阅览室、棋牌室、观景台、上层甲板、下层甲板。没有孟伊禾的踪影。

最后他们来到货舱最深处的那个隔间。

门上的锁还是挂着，但——

门开了。

一条窄窄的缝隙，里面透出微弱的红光。

“孟伊禾？”络菲喊了一声。

没人回应。

沈嘉奎深吸一口气，伸手推开门。

门后面是一条往下的铁梯，陡峭狭窄，通向深不见底的黑暗。那红光就是从下面传来的，一闪一闪，像是某种信号。

“要下去吗？”陈星檀问。

沈嘉奎盯着那条铁梯，心里有个声音在拼命喊不要下去。但孟伊禾可能在下面。

“我下去。”他说，“你们在上面等着，如果一个小时我没上来——”

“我们一起下去。”陈星檀打断他，“要死一起死。”

“对，一起。”江则说。

九个人一个接一个走下铁梯。

越往下走，空气越潮湿，那股腥咸的海风越来越浓，混合着某种腐烂的甜味，直往鼻子里钻。咚、咚、咚的撞击声越来越清晰，像是从四面八方同时传来。

铁梯尽头是一个巨大的舱室。

比上面所有的舱室加起来都大。穹顶很高，淹没在黑暗中看不见顶。四周的舱壁上嵌着无数圆形舷窗，窗户外面不是海，是——

是红色的光。

那光从舷窗外面透进来，一闪一闪，把整个舱室照得忽明忽暗。

舱室正中央，摆着一张巨大的餐桌。

白色的桌布，银质的餐具，水晶的烛台。

餐桌周围坐着——

坐着几十个人。

不，不是人。

是形状像人的东西。

它们一动不动地坐在椅子上，脸朝着餐桌中央，背对着进来的九个人。穿着各种各样的衣服——有礼服，有便装，有船员的制服。有的头发还在，有的头皮光秃秃的，有的脸上还挂着皮肉，有的只剩下骷髅。

它们全都朝向同一个方向。

沈嘉奎顺着它们的视线看过去。

餐桌正中央的主位上，坐着一个人。

一个女人。

孟伊禾。

她穿着自己的衣服，端端正正地坐在那里，面前摆着一套餐具。她的眼睛睁着，但眼神空洞，像是看着什么很远很远的地方。

“孟伊禾！”络菲喊了一声，就要冲过去。

沈嘉奎一把拉住她：“等等。”

孟伊禾忽然动了。

她慢慢转过头来，看向他们。

脸上带着一个微笑。

那个笑容很轻很淡，但沈嘉奎见过那个笑容——在镜子里，那个对他眨眼的自己，就是这样的笑容。

“你们来了。”孟伊禾说。

她的声音很正常，和平时一模一样。

“孟伊禾，你没事吧？”络菲问。

“没事。”孟伊禾站起身，绕过餐桌，朝他们走过来，“我刚才迷路了，不小心走到这儿。这儿好多椅子，好多……人。”

她走得很自然，脚步轻快，表情正常。

但沈嘉奎总觉得哪里不对。

“你确定你没事？”陈星檀问。

“真的没事。”孟伊禾走到络菲面前，伸出手说：“走吧，我们上去。”

络菲伸手去接她的手——

“暗号。”陈星檀忽然说。

孟伊禾的手停在半空。

她看向陈星檀，脸上依然是那个微笑：“什么暗号？”

“我们约好的，见面要问暗号。”陈星檀说，“你的暗号是什么？”

孟伊禾的笑容僵了一下。

只是一瞬间。

然后她继续笑着，说：“暗号？我们什么时候约过暗号？”

九个人的心同时沉了下去。

“我们上午约的。”络菲说，“每个人都定了一个只有自己知道的暗号。”

“哦。”孟伊禾点点头，“可能我忘了。”

“不可能。”络菲说，“我亲眼看你定的暗号，你还问我要不要帮你记住。”

孟伊禾的笑容终于消失了。

她站在那儿，看着他们，脸上的表情慢慢变化——不是愤怒，不是恐惧，是一种很奇怪的表情。像是在看一群很有趣的东西。

“你们很聪明。”她说。

声音变了。

不再是孟伊禾的声音，而是另一个声音——沙哑的，含混的，像是从很深的喉咙里发出来的。

“但聪明没有用。”

她——它——开始变化。