是人形的。但又不是人。它们浑身透明，像是用冰雕成的，但又不是普通的冰——那是一种奇怪的透明，能透过它们看到后面的雪地，但轮廓又分明存在。像是空气中的裂缝，像是光线的扭曲。

最大的那个，正一下一下地撞击墙壁。每撞一下，它的身体就震颤一下，掉下一些细小的冰屑。

“它们在干什么？”夏沐柠的声音细若蚊蚋。

陈星檀盯着那些东西看了一会儿：“它们好像在……复制。”

“什么？”

“你们看最大的那个。”他指着那个撞击墙壁的东西说：“它的形状……是不是有点像门？”

沈嘉奎仔细看去。确实，那个东西的轮廓不太像人，反而更像一个长方形——门的样子。它在撞击的地方，正好是一扇门的位置。

“它们在模仿建筑。”林书源恍然大悟道：“它们在模仿我们看到的形状。人形、门形、窗户形……它们是什么？变形怪？”

“更像是……”陈星檀想了想说：“冰封怪物。这里的低温把它们冻住了，但它们还在动，还在试图模仿周围的一切。”

“那它们危险吗？”络菲问。

“不知道。”陈星檀说：“但如果它们能模仿人形，能发出我们熟悉的声音，那它们肯定有某种程度的智能。危险是肯定的，但危险到什么程度，还不知道。”

那些东西撞了一会儿，停了下来。最大的那个慢慢转过身，面向科考站。

它没有脸。

但那透明的、扭曲的“头部”，正对着他们所在的窗户。像是在看他们。

“它看到我们了。”孟伊禾往后退了一步。

“别动。”沈嘉奎按住她，“慢慢往后退，别惊动它们。”

他们一步步后退。那些东西没有追过来，只是静静地站在雪地里，注视着科考站。

接下来的几天，他们在科考站周围进行了几次试探性的探索。

那些冰封怪物白天会少一些，偶尔能看到一两个在远处游荡，但不会靠近。到了晚上——如果那种永恒的白也能叫晚上的话——数量会明显增多，而且会更活跃。它们会在科考站周围徘徊，发出各种奇怪的声音：敲击声、脚步声、偶尔还有说话声。

“它们在学习。”第三天晚上，陈星檀站在窗前，看着外面的那些影子，“你们听。”外面传来断断续续的声音。是他们在说话——不，是在模仿他们说话。

“……怎么走……”那是林书源的声音。

“……别靠近……”那是沈嘉奎的声音。

“……我害怕……”那是夏沐柠的声音。

那些声音支离破碎，像是被剪碎的录音带，拼凑在一起，但顺序不对。它们在学习，在收集，在试图复制人类的语言。

“它们会不会……”络菲的声音发颤：“学会之后，就能混进来？”

没有人回答。但每个人心里都有同样的恐惧。

第四天，他们决定出发去寻找碎片。

“不能一直躲着。”沈嘉奎说：“食物有限，时间也在流逝。我们得主动出击。”

“去哪儿找？”江则问。

“那个录音里提到‘冰层下面’。”陈星檀说，“也许碎片就在冰层下面。我们需要找到某个入口，某个能下到冰层的地方。”

“科考站有没有这样的地方？”孟伊禾问。

他们分头检查了科考站的每一间房。在地下室，林禹帆发现了一扇被锁住的门。

“这后面是什么？”

门是金属的，很厚重，上面结了一层厚厚的冰霜。门把手上挂着一把大锁，锁已经锈死了。

“需要工具。”谢柏泽说。

他们找来撬棍、锤子，几个人轮番上阵。折腾了将近一个小时，才把那把锈锁撬开。

门后面是一条向下的通道。台阶很陡，两侧的墙壁上结满了冰。往下看，黑漆漆的，什么都看不见。

“手电筒。”沈嘉奎说。

几束光同时照下去。台阶延伸到很深的地方，尽头还是黑暗。

“这就是去冰层下面的路？”络菲咽了口唾沫。

“有可能。”陈星檀说，“科考站建在这种地方，一般都会钻探冰层，研究冰川结构。这条通道可能就是通往他们的钻探点。”

“要下去吗？”

沈嘉奎沉默了几秒：“先准备一下。带够照明工具，食物和水。两个人一组，互相照应。遇到情况立刻后退。”

他们花了半个小时准备。手电筒、备用电池、保温毯、压缩饼干、水壶——每个人都把背包塞得满满当当。

“谁先下？”

“我和陈星檀打头。”沈嘉奎说，“林书源和江则殿后。其他人中间，保持队形。”

他们开始沿着台阶往下走。

通道比想象中更深。台阶是金属的，踩上去咯吱咯吱响，两侧的墙壁从混凝土逐渐变成冰层——是真的冰，厚实的、透明的冰，能看到冰层里夹杂着一些黑色的颗粒，不知是什么。

温度越来越低。尽管穿着从科考站找到的御寒衣物，寒气还是无孔不入地往骨头里钻。

“还有多深？”络菲的声音从后面传来，带着颤抖。

“不知道。”沈嘉奎照了照前方，还是无尽的黑暗。

又走了大约十分钟，台阶终于到了尽头。

是一个圆形的空间。像是某种观测站或实验室。四周是厚厚的冰墙，冰层里冻着一些东西——看起来像是科考设备，还有一些……看不清楚。

房间中央，有一个巨大的冰柱。从地面一直延伸到顶部，直径大约两米，表面光滑如镜。

冰柱里面，冻着一样东西。

很小，大约巴掌大，形状不规则，像是某种矿石的碎片。通体漆黑，黑得甚至能吸收光线，手电筒照上去，光芒就像被吞没了。

“那是……”夏沐柠的声音发颤。

“万寂之核的碎片。”陈星檀说。

就在他们面前。

“就这么简单？”江则难以置信，“就这么找到了？”

“没那么简单。”沈嘉奎盯着那个冰，“冰柱道：们看。”

冰柱周围，站着几个东西。

是人形的冰封怪物，和他们在外面看到的一样。但它们不是透明的——它们是半透明的，能看到里面冻着的东西。人的衣服、人的物品、人的——

骨头。

“这些人……”林书源的声音卡在喉咙里。

“是五年前科考站的人。”陈星檀说，“他们发现了碎片，然后被冻在了这里。”

“他们还活着吗？”孟伊禾问。

没有人回答。

那些冰封怪物一动不动，像是真的冻住了。但所有人都记得外面那些东西是怎么活动的——它们在晚上会活过来，会模仿，会徘徊。

“现在是‘白天’。”沈嘉奎说，“它们可能处于休眠状态。我们要趁这个时候拿到碎片。”

“怎么拿？”谢柏泽问，“那个冰柱那么厚，我们又没有工具。”

“有。”林书源说，“科考站肯定有钻探设备。我们之前没找到，可能就在这里。”

他们环顾四周。确实，这个圆形的空间里散落着一些设备——钻机、切割器、各种叫不出名字的工具。有些已经被冰封住了，有些还能用。