“太感谢您了，赵处长！我们一定全力配合，完善好所有材料。”周砥起身，再次真诚道谢。

离开省发改委大楼，坐进车里，周砥才长长舒了一口气，感觉后背似乎出了一层薄汗。与省直机关的领导打交道，每一句话都需要斟酌，既要展现价值，又不能过度承诺；既要争取支持，又不能显得急功近利。

“书记，怎么样？”同来的副乡长急切地问。

“第一步，算是迈出去了。赵处长答应详细看方案，但没有松口。”周砥恢复冷静，“我们不能把希望全押在一处。接下来几天，分头行动。你去农业厅，找特色产业处的负责人，重点汇报我们的农业产业规划。我去一趟交通厅，探探口风，看有没有可能从交通建设专项里争取一部分资金支持。记住，态度要诚恳，材料要扎实，多听少说，摸清各处的政策和偏好。”

接下来的几天，周砥一行人如同上紧了发条的陀螺，奔波于省城的各个相关部门之间。递材料、做汇报、套近乎、探风声。省城的衙门深似海，有时难免碰软钉子，坐冷板凳，但周砥始终不急不躁，耐心周旋，抓住一切可能的机会推介柳湾乡的项目。

他并没有再次动用沈清荷的关系。一来，沈清荷能帮一次引荐已是情分，不宜过度消费；二来，他也想凭项目本身的质量和自身的努力去争取认可。官场之上，关系是敲门砖，但最终能否立得住，还是要看真材实料和个人的能力。

与此同时，梨安县里也并不平静。

县长办公室内，气氛有些压抑。

“消息确切吗？周砥真的跑到省里去了？还见了发改委的领导？”马副县长看着县长阴沉的脸色，小心翼翼地问。

“千真万确。”县长冷哼一声，“动作快得很，带着一大箱子材料，据说方案做得天花乱坠。他还去了农业厅、交通厅！他想干什么？绕过县里，直接抱省里的大腿？眼里还有没有县委县政府！”

“简直是乱弹琴！”马副县长附和道，“西部开发那么大的事，不经过县里充分论证和统一部署，他就敢擅自往上捅？万一省里真的批了钱下来，项目却搞砸了，责任谁来负？还不是县里给他擦屁股！”

“他现在是‘省委党校优秀学员’，底气足得很啊。”县长语带讥讽，“觉得在省里认识了几个人，就可以不按规矩来了。书记那边态度暧昧，怕是乐见其成，等着摘果子呢。”

“我们不能让他这么容易就得逞。”马副县长压低声音，“省里的项目审批，最终还是要征求地方意见的。只要我们县里坚持原则，提出异议，说明配套资金无法落实、项目风险过大等问题，省里也不能不考虑吧？”

县长沉吟着，手指敲着桌面：“光我们反对，力度可能还不够。得让项目本身出点‘问题’才行。比如，西部山区那边的群众，是不是真的都支持？有没有不同意见？周砥搞这么大规模的开发，会不会涉及征地拆迁、破坏环境？这些都可能成为隐患嘛……”

马副县长眼睛一亮：“我明白了，县长。我马上安排人去柳湾乡，特别是西部几个村，再仔细‘了解了解’情况，听听‘群众’的呼声。一定把工作做细做实。”

两人对视一眼，心照不宣。明面上的程序阻力，加上暗地里的“群众工作”，足以给周砥和省里的热情泼上一盆冷水。

一场围绕柳湾乡西部开发项目的博弈，在省城和梨安县两地，同时悄然升级。周砥在明处奋力借势，而县里的某些力量，则开始在暗处涌动，试图将他这凌厉的“回马枪”扼杀在半途之中。

周砥对此并非毫无察觉。他在省城奔波之余，也时刻保持着与乡里的联系。张皓汇报说，县里最近有人下去，“关心”西部开发群众的反应，问的问题似乎有些“引导性”。

“知道了。沉住气，我们按我们的节奏走。群众工作一定要做扎实，把道理讲透，把前景讲明，争取绝大多数人的真心支持。”周砥在电话里叮嘱张皓，眼神变得愈发锐利。

他站在招待所的窗前，望着省城璀璨的夜景。这里的繁华与柳湾乡的寂静形成巨大反差，但在他心中，那片寂静的土地却承载着更沉重的希望。

借势之路，从来不会平坦。暗流已然涌动，他必须更稳、更准、更狠。省城之行，才刚刚开始。