夜色如墨，青峡关粮草营的火把刻意熄了大半，只留几簇昏黄火苗在营墙角落摇曳，恰如萧烬与沈策计划中“防御松懈”的假象。黑松林方向静得反常，唯有夜风卷着沙砾掠过箭楼，发出细碎的呜咽声。萧烬身披玄色软甲，立在西侧箭楼顶端，目光紧盯着松林边缘的阴影——那里是北狄骑兵预计的突袭路线，沈策已率三百锐卒潜伏在壕沟外侧的乱石堆后，只待敌军踏入陷阱。

“将军，暗哨传信，北狄前锋已过黑松林三里。”亲兵压低声音禀报，递上一枚染了墨痕的竹牌。萧烬指尖摩挲过竹牌上的刻痕，冷声道：“传令沈策，按原计划引敌入三道壕沟，箭楼弓弩手准备，待敌军过半再放箭。”

话音未落，远处突然传来一阵急促的马蹄声，紧接着是北狄骑兵特有的呼哨声。萧烬俯身望去，只见黑压压的骑兵从松林冲出，直奔营门而来。可就在前锋即将踏入第一道壕沟时，意外陡生——一名潜伏的暗哨不慎碰落了石块，“哗啦”声响在夜中格外刺耳。

“有埋伏！”北狄队伍中响起一声暴喝，骑兵阵型瞬间变阵，原本冲在最前的轻骑突然转向，竟朝着西侧箭楼疾驰而来。萧烬心头一沉，他没想到北狄竟会放弃主营，转而突袭指挥点，当即拔出腰间长剑：“箭楼守军，阻击骑兵！”

箭雨瞬间倾泻而下，可北狄骑兵马术精湛，借着夜色与地形躲闪，眼看就要冲到箭楼下方。萧烬持剑立于箭楼边缘，正欲下令调整箭阵，却见一名北狄将领策马跃起，手中长矛直刺他心口。距离太近，躲闪已来不及，萧烬只能横剑格挡，“当”的一声脆响，长矛撞上剑身，巨大的力道震得他手臂发麻，身体竟不由自主地向箭楼外倾斜。

就在这千钧一发之际，一道纤细的身影突然从箭楼内侧的阴影中冲出，手中短刀直劈北狄将领的手腕。那将领吃痛，长矛脱手，而身影却因冲势过猛，与萧烬一同朝着楼下坠落——来人正是谢星徊。

萧烬下坠时下意识将谢星徊护在怀中，两人重重摔在箭楼下方的碎石堆上。剧痛瞬间传遍萧烬的后背，可他顾不上自身伤势，急忙起身查看谢星徊：“星徊，你怎么样？”

谢星徊脸色苍白，左臂却死死压着一处伤口，鲜血正从指缝间不断渗出——方才坠落时，她为了护着萧烬，后背撞上了碎石堆里的断箭。她强撑着笑意，抬手拭去萧烬脸颊的尘土：“我没事，你……”