苏蔓吓得一哆嗦，手里的书差点掉进池塘里。一抬头，只见皇帝萧桓不知何时站在了她身后，正垂眸看着她面前摊开的书页。

他怎么神出鬼没的？！苏蔓心里叫苦不迭，连忙起身行礼：“臣妾参见陛下。”

“平身。”萧桓在她对面的石凳上坐下，目光扫过书上那道被苏蔓用指甲无意识划了无数道的题目，“看来皇后对此题，颇有心得？”

苏蔓心里咯噔一下。心得？她只有一头雾水！

“臣妾……臣妾愚钝，看了许久，也未得要领。”她赶紧示弱，努力让自已的眼神看起来清澈而愚蠢，“这些数字术法，实在深奥，非臣妾所能理解。”

萧桓看着她那副恨不得把“我是学渣”写在脸上的样子，眸中闪过一丝极淡的笑意，快得让人无法捕捉。

“此题确实有些繁琐。”萧桓居然没有嫌弃她笨，反而拿过书，用指尖点着题目，开始讲解起来，“其关键在于理解各州郡距离、粮价与运费之间的关系，寻求一个平衡点，使得总花费最省，各郡负担相对公平……”

他讲得依然深入浅出，逻辑清晰。苏蔓一开始是抱着敷衍的态度听的，但听着听着，发现皇帝讲的其实是一种最原始的“优化分配”和“成本控制”思想，与她前世做项目预算、资源调配的逻辑竟有几分异曲同工之妙。

她不知不觉被吸引了进去，甚至下意识地提出了一个疑问：“陛下，若其中一郡遭遇灾荒，粮价腾贵，又当如何平衡？是否应酌情减免其赋税，或由朝廷补贴运费？”

这个问题一出口，苏蔓就后悔了！说好的数学白痴呢？！怎么还讨论起政策来了？！

萧桓讲解的声音顿住了，他抬起眼，深邃的目光落在苏蔓脸上，带着一丝新的审视和探究。

苏蔓心里警铃大作，赶紧找补：“臣妾……臣妾胡言乱语，陛下恕罪！臣妾只是……只是觉得若百姓受苦，朝廷理应体恤……”她试图把话题拉回“仁政”的道德层面，掩盖自已不经意流露出的思维逻辑。

萧桓静静地看了她片刻，直看得苏蔓头皮发麻，才缓缓开口道：“皇后此问，切中要害。均输之法，并非僵化不变，需因时因地制宜，体察民情。皇后能想到此节，可见并非全然不通，只是尚未掌握术数工具而言。”

苏蔓：“……” 我不是！我没有！我只是随口一说！

她感觉自己像是掉进了一个陷阱，越是挣扎，陷得越深。皇帝仿佛一个耐心十足的猎人，用知识和问题编织成网，一点点地诱捕她这只只想躺平的咸鱼。

“工具……臣妾觉得，这些工具实在太难了……”苏蔓垂死挣扎，努力维持学渣人设。

“无妨。”萧桓语气平淡，却带着一种不容置疑的意味，“皇后若有不解之处，可随时来问朕。”

苏蔓眼前一黑。随时来问？那岂不是要经常面对这张冷脸和这些天书？！还不如杀了她！

这次“偶遇”之后，苏蔓彻底蔫了。她发现自已的“摆烂”策略在皇帝面前完全失效，甚至可能起了反效果。皇帝似乎认定了她是在“藏拙”，或者至少是“有潜力可挖”，铁了心要把她这块“废铁”炼成钢。

她瘫在凤仪宫的摇椅上，望着窗外四角的天空，感觉人生一片灰暗。

难道她穿越而来的命运，就是被迫在古代宫廷里重新学习数理化，然后成为一名“优秀”的后宫管理者吗？

这和她梦想的退休生活简直南辕北辙！

就在苏蔓为自已黯淡的前途哀叹时，一个她意想不到的人，来到了凤仪宫。

来的是之前她在赏花宴上帮其解围的王美人。

王美人这次来，不再是怯生生的模样，脸上带着感激和一丝坚定。她手里捧着一个精致的食盒。

“臣妾参见皇后娘娘，娘娘千岁。”王美人行礼后，将食盒奉上，“臣妾无以为报娘娘当日回护之恩，唯有这点心意，是臣妾家乡的一种特色糕点，名唤‘如意糕’，亲手所做，聊表寸心，还请娘娘笑纳。”

苏蔓有些意外，让锦心接过食盒。她打开一看，里面是几块造型别致、晶莹剔透的糕点，散发着淡淡的糯米和花果清香。

“王美人有心了。”苏蔓笑了笑，让人看座。

王美人却摇了摇头，郑重地说道：“娘娘，臣妾今日来，除了谢恩，还有一事相告。”她压低声音，“臣妾偶然听闻……贵妃娘娘宫中，近日似乎……不太平静。”

苏蔓闻言，眉头微挑。

贵妃宫中不太平静？

这后宫，果然永远没有真正的安宁。