晨光初透，夏日的朝晖带着些许黏腻的热意，悄无声息地漫过窗棂。王昭蘅早已醒来，拥着薄锦被坐在床沿。

其实时辰尚早，她却再无睡意——昨夜西苑的喧闹声直至深夜，夹杂着将士们粗犷的笑语与酒坛碰撞的脆响。卫璎特意前来解释，说是将士们得了赏赐，将军特许他们放松一晚。

她心里是有些不痛快的。那样热闹的场面，偏偏又没有她的份。但转念想到今日要回门，那点委屈便像晨露般悄然蒸发。

直到凌霄和小棠来伺候，房中的空气才活络起来。

“夫人，这个也戴上。”小棠兴致勃勃地又拿起一串金丝嵌宝禁步，发间的金簪也已插了数支，“还是太素了。不如我去将新赐的头面取来？”

“哎呀。”王昭蘅忍不住轻笑，晃了晃脑袋，金簪便簌簌作响，“戴这许多劳什子，脖子都断了，凌霄，你快让她别耍猴了。”

“这怎么是耍猴呢？”小棠不依不饶，眼睛亮晶晶的，“姑爷今早进宫受封‘右将军’，晌午再陪您风风光光地回门，这是何等的体面！您自然要摆出将军夫人的威仪来，叫老爷和老夫人看了高兴！”

王昭蘅低头浅笑，自嫁入这将军府，她便再未踏回过家门。起初是因中毒未愈，怕家人担忧，不得不瞒着；后来为了谢绝各府世家的邀约，免得露了破绽，索性借着“王昭蕙自幼体弱”的幌子，一律推拒。

再加上萧沉戟那句冷冰冰的“夫人柔弱，需好生将养，胆敢叨扰，严惩不贷”的将军令，她仿佛一只被捆起来的雀儿，寸步难行。

一时间“将军克妻”与“如胶似漆”的话题，在坊间沸沸扬扬，争执不休。

日头渐渐毒辣起来，灼人的烈焰炙烤着庭院青石板，蒸腾起肉眼可见的扭曲热浪。

王昭蘅头顶的金饰被晒得滚烫，缕缕暑气自乌发间升起，鼻尖上沁出的汗珠频频滚落，在她精致的绣裙上洇开深色的小点。

她又烦躁地拔下一支沉甸甸的金凤簪，没好气地丢给小棠。心中暗自嘀咕：按理说，宫中受封仪程早该结束，为何还不见萧将军的身影？莫非……受了刁难，又跪了宫门？

“夫人，时辰不早了，怎的还未动身？”一道清脆的铃音伴着话语传来，卫璎摇着鹿首铜铃，笑吟吟地款步走近。

凌霄当即端出大丫鬟的架势，下颌微扬：“夫人自然是要等姑爷一同回门，岂有独自归去的道理？”她自幼服侍“闺中典范”的大姑娘，耳濡目染之下，将这世家贵女的排场与体面学得十足，如今维护起二姑娘来，更是半分不肯退让。

卫璎不以为意，满脸得色几乎要溢出来：“沉戟哥哥此番肃清云蜀叛党，圣心大悦，特晋封为右将军，统辖云蜀大军。如今啊，可是手握八万镇北军的实权将领了！”

看着她那洋洋得意的模样，听着那一声声刺耳的“沉戟哥哥”，王昭蘅只觉她得意忘形早了，心下却莫名窃喜——这消息，她早已得知。终于有一回，她王昭蘅比这卫璎更早知道萧沉戟的事了。

“沉戟哥哥说了，”卫璎语调扬得更高，带着几分炫耀，“得蒙圣恩作开刃铁，岂敢藏锋于锦匣中？必要早日整饬军纪，严阵以待，受封之后，便直接拔营北上，以振军威。”

王昭蘅愣在原地，这几句话在她脑中转了几个来回，才轰然炸开。

“什么？”她猛地从坐墩上站起，直接拔了最后一支金簪，惊叫道，“萧沉戟又跑了？”

满院子的将士都被这石破天惊的一嗓震住，霎时鸦雀无声。连往日直拔得跟竹竿似的站岗亲卫，都忍不住斜了脑袋来看，没想到，夫人竟敢直呼将军名讳，还说战无不胜的将军……是“跑了”？

当副将周乾在马车前单膝跪地，代替萧沉戟行礼时，王昭蘅恍惚又回到了出阁那日——也是这个身影骑着红马在前引路，将她一步步带离了家门。

那时她紧攥着装有诗句的竹节筒，一字一句默背着“刀劈胡尘鞍未卸，辕门催贴墨横斜。且遣偏将充红马，莫问铁甲几时歇。”那时的她，为诗中描绘的将军风采心驰神往；而今再念，只余满心怅然。

该有的排场一样不少，唯独缺了那位本该在场的“新”姑爷。

她浑浑噩噩地随着车马回到家中，才踏进厅门，就瞧见仆从们正手忙脚乱地撤下多余的席面。饶是如此，她面前的桌案仍堆满了珍馐。

“阿娘，我在将军府又不是吃不饱，何须这般铺张？”王昭蘅委满心委屈——说好要她“端好将军夫人的头衔”，那萧沉戟也该演好这“便宜姑爷”才是。