“没想到，你出狱后，居然还能记得我姐姐的案子，甚至查到了靖王府。”

陈茯苓眉头微动。

花锦书眼中泛起泪光：“其实当日，应当是轮到我去伺候那凶手的。”

十月初三，暖春阁。

妆台前，花锦书正对着铜镜细细描眉，“不知道怎的了，最近总是多梦，阿姐，你快来瞧瞧我可不是憔悴了许多？”

花锦书丝毫没发现站在她身后的花春柳，一副心神不宁的，惴惴不安的模样。

“阿姐？阿姐？”

她晃了晃花春柳，花春柳才似反应过来般，接过她手上的发梳，替她一下接一下的顺着头发，笑道：“咱们锦书的头发还是这般乌黑亮泽，哪里憔悴了？”

“不知怎的，这几日我眼皮跳得厉害，心里头也七上八下的。”

花锦书扭头下四周无人，才小声道：“你听没听说，最近好些花楼的花魁......”

“可不敢乱说。”花春柳连忙“嘘”了一声，柔声道：“莫要胡思乱想，都是些捕风捉影的闲话，厨房里有我烙的鸡蛋饼，快些去趁热吃了。”

花锦书这才欢欢喜喜地去了后厨，待她捧着热乎乎的鸡蛋饼回来时，却不见花春柳的踪影。

待她心神不宁地待到后半夜，抬回来的就只有一具冷冰冰的尸体。

花锦书的声音哽咽，几乎不成句：“我去问我娘，就是暖春阁的春姐，她却三缄其口，只让我不要再追问。”

“我不甘心，逼得紧了，她才让我'闭嘴吧祖宗！你是想让我们所有人都死吗？'”

花锦书便知道了，对方是个她们这辈子都得罪不起的人。

那日，花锦书失魂落魄地替花春柳洗刷身体，却发现花春柳身体一点折磨都没有，甚至不知道涂上了什么颜料，皮肤吹弹可破。

“我心中觉得诡异，又去找春姐。却看见她，正在给花柳烧纸，嘴里一边念叨着什么。”

花锦书捂住嘴，泪水从指缝间汹涌而出，眼睛红得像兔子：“我那时才知道，是我娘，让春柳姐姐去的。那段时间，妖猫案闹得沸沸扬扬，大家都人心惶惶，她知道，我娘也知道。可我娘让她去，她便去了。临走了为了安抚我，还给我烙了鸡蛋饼。”

花锦书声音哽咽，话断断续续。

陈茯苓站在原地，手足无措地在怀中掏了半天，想找块手帕出来，却一顿，只掏出了公主殿下绣的歪扭的手帕。

她想了想，将袖子扯了半块递给花锦书。

花锦书低头接过，抬起头我见犹怜地看着她道了声谢。

她看不懂花锦书的表情，只示意花锦书接着说。

花锦书咬了咬唇，道：“不过显然，我赌对了。“

”你真的来管闲事了，并且......还查到了靖王府。”

陈茯苓惭愧道：“我还未找到真正的凶手。”

“你敢蹚这浑水，就已经难能可贵了。”花锦书语气坚定，“我人微言轻，这几个月来，也只查到些零碎线索。”

陈茯苓想了想，问道：“那日引我去暖春阁的，也是你？”

陈茯苓回忆了那日，往常她并非爱出门的人，那日会想着去听戏，全是因为晓翠在耳边念叨了好几日，说得绘声绘色，才动了心思。

花锦书坦然颔首：“正是。”

“是我不断安排人去你府中邀你看新戏勾你出门的。”

而戏班子一向都在河边，桥边就是暖香阁，是看戏的必经之路，无论如何，只要闹出的动静大了，陈茯苓撞见的几率便会大增。

说到此处，她咬了咬唇，神色带着几分愧疚：“将阿姐的尸身摆在暖香阁，是我瞒着春姐一力做主，破釜沉舟，若此事行不通，我也无法交代。”

花锦书语气缓和下来：“这里，我还得跟驸马赔个不是。这案子你也清楚，官官相护，根本无人肯查。那日在程将军府的诗会上，我见你与程必劲有龃龉，又不惧强权，便动了歪心思，将你卷入这风波，借你的手查明真相。此举实在唐突，还望你不要生气。 ”

陈茯苓看着她单薄的衣服，和垂首露出的纤细的脖颈，说不出责备的言语。

花锦书接着道：“不瞒你说，我本还有另一套计划，若你没被引去，我便只能背着阿姐的尸身去衙门报案。”

她没再说下去，陈茯苓却已然明白。对方势力盘根错节，官官相护，怎会容她顺利报案。说不定尸身刚送到衙门，便被销毁，连她自己，也会悄无声息地殒命，连半句真相都没机会说出口。

“于皇上而言，我们这等乡野之人，命薄如纸，死不足惜。”

陈茯苓摇摇头，沉默片刻，道：“那你可有什么线索？”

花锦书道：“那日我本想求程将军帮我查此案，却恰巧撞见那书生被人从程将军书房里抬了出来，气息奄奄，像是受了重伤。我便猜想，他府中定藏着些见不得光的东西。我怕被灭口，只好跑了。”

“此后便只能自己暗中追查。”

“起初，我也疑心是靖王所为，还混进他府中调查过一番。” 花锦书自嘲地笑了笑，“只可惜，是我以貌取人，错怪了好人。”

陈茯苓摸了摸鼻子，没接话。

顿了顿，花锦书接着道：“不过好在，总算不是无功而返，真让我有了个怀疑的凶手。””

“是谁？”陈茯苓问道。

“当朝尚膳监总管，马尚风。”花锦书一字一顿道。

陈茯苓一愣，突然想到当日在靖王府时，花锦书正好撞上的那个宦官，不正是马尚风么。

难怪当时花锦书会落荒而逃，当日程必劲诗会，马尚风也是在的，想来定是认得花锦书的。

“我发现马太监也开始派人再找我，起初以为他是受程必劲之托，”花锦书接着道，“可后来我察觉，他二人似乎生了嫌隙，彼此并未互通消息。我便生了疑心，顺着这条线查下去，果然发现了问题。”

她从怀中取出一张纸条，递向陈茯苓：“这地址是我找到的，是马尚风未进宫前的老家。只是我近来被盯得太紧，根本出不了城，只能厚颜请求陈大人帮我去查一查。我总觉得，此趟前往，必能查到真相。”

陈茯苓接过那张纸条，扫了一眼，眉头微蹙，随即郑重点头。

“尽我所能，多谢姑娘。”