之后的十多分钟里陈嘉树说起另个错误。

在他轻描淡写的叙述中，覃乔脸颊湿了一次又一次。

原来当年陈嘉树被取消保送名额是他真的犯了错误。

那场车祸只带走了他父亲，而她的母亲则是在抢救过后保住了一条命，或者更准确的说是靠着药物和各种仪器吊命。

重症监护室高昂的治疗费用，让家里所有的存款不到三个月就见底，还想保命的话只能考虑卖房。

但卖了房又能挺多久？

亲戚们包括母亲那边的亲戚都建议放弃，陈嘉树想救母亲，可是他哪来的钱？

那天他在监护室门口徘徊，一个穿着黑色夹克，腋下夹着皮包，很有派头的男人叫住他，把他叫到楼梯间。

他不认识男人，但男人认识他。

男人开门见山地说，他是本市五金厂老板，他的儿子初三，每年的奥赛名次在前一百，但他们想冲击前五十，进清北这种顶尖中学实验班。

男人知道他竞赛成绩非常好，想和他合作，提出可以先一次性支付给他十万现金，剩余的二十万等到成绩出来再给他。

三十万......

尽管知道风险极大，陈嘉树还是答应了。

更何况那个男人信誓旦旦的保证，后头一切他都打点好，届时只需他以他儿子的身份去参加考试。

零零年学生没有身份证，主要依靠准考证。

三月中旬陈嘉树请假代替男孩去参加初赛，很顺利的进入了考场，月底成绩公布，顺利进入复赛。

有了第一次，陈嘉树不再担惊受怕，哪曾想复赛刚坐到位置上就被当场巡考给抓了出来。

事情败露后，消息最先在陈嘉树的学校内部传开。他的班主任得知后痛心疾首道，“你糊涂啊。”

考虑到事件的恶劣性质，又念及陈嘉树过往的优秀表现和为学校争得的荣誉，最终决定不公开处理，仅给予记大过处分，保留学籍。

然而，消息不胫而走。

一周后澜大召开内部会议，最终以“违反学术诚信”为由，低调取消了陈嘉树的保送资格。

整个过程没有正式公告，就像什么都没发生过一样。

出了这种事，那位五金老板连夜将他的儿子转至外地私立学校，剩余款项自然不了了之。

六月底陈嘉树母亲离世。那个暑假，陈嘉树整日呆坐在空荡荡的家里，整个人像被抽走看了灵魂。

高三开学后，同学们惊讶地发现，昔日的数学天才连最基本的题目都解不出来了。

渐渐地同学之间开始流传,“听说是他的六十一名是靠作弊得来的......”

“难怪被记大过。”

高考放榜那天，他的成绩没有奇迹，连一本线都没够到。

收拾书本那天，他把泛黄的竞赛笔记塞进箱底。

窗外的香樟树上，知了还在不知疲倦地叫着。

亲戚们都觉得可惜，都建议他在尝试复读看看，但他没听取亲戚的意见，而是决定出去打工，还剩下的五万多欠债。

火车到站，两人一前一后下车，然后在火车站外分开。

出租车行驶平稳，黄日缓缓沉到地平线下。

陈嘉树手肘撑着车窗，迎着紫红色的晚霞，红光遍处。

“嘉树，《奥数经典》上有你当年解得题，那可是连我们澜大数学系学长都赞不绝口的解法。”

“《奥数经典》？”

“对啊，这本书我收藏了。”

“收藏？”

“可我已经不是.......”

“我数学很差，连你解得题都看不懂，”覃乔轻轻托住他攥紧的拳头，一根一根掰开他的手指，“数学答案只有一个，但人生的答案，可以有很多种解法。”

于是，她在他手心边说边写，“陈嘉树加油。”

*

车停在马路对面，陈嘉树从车上下来，视线经过车顶，隔着一条马路，远远看到他店门口又是围了一群人。

又来。

陈嘉树面无表情地关了车门，出租车从他眼底开走。

绿灯亮起，他穿过斑马线。

距离越近，张爽的怒骂声就越清晰，“你TM在敢拍，信不信我掀了你的摄像机！”

记者不服气地道，“我们只是拍摄事实，你凭什么威胁我们？”

空气中隐约闻到一股烧焦的气味，从人群间隙里流出来。

有人看到了他，连忙往旁边让，一个跟着一个，很快让出一条细窄的过道。

只是和昨日稍有不同，这群人的眼神更多的是同情，隐隐还有几声叹息黏在其中。

天色昏沉，陈嘉树虽已看不大清每个人的五官，但感觉不会出错。

他走到最前头，又有几道目光同时在他脸上。

几只花圈歪斜地躺在地上，色彩扎眼。

陈嘉树还未看清，张爽一把拽住他胳膊，他被强行扳转过去。

张爽说，“你回去，这里我处理。”