“将军，常安最后求您一件事……”他声音里带了不易察觉的颤抖，“我娘苦了一辈子，求您帮我安顿好她。”

他停顿了很久，久到油灯毕剥一声轻响。

“也别告诉她，我是这么死的。”他声音轻得像叹息，带着无尽的眷恋与不忍，“就说……儿子不孝，战死在前面了。”

牢内死寂，只有沉重的呼吸声交错着。

脚步声在廊外响起，由远及近，冰冷而整齐，踏碎了这片刻的宁静。几名行刑的士兵出现在门口，面容隐在阴影里，看不清表情。

李常安被两人架起，伤腿拖在地上。他借着力，最后回头，望向那个依旧钉在原地的身影。

脸上，竟缓缓绽开一个释然的笑，嘴角弯起，眼里却水光氤氲，映着跳动的灯火，亮得惊人。

“将军别送我……”他声音忽然清朗了几分，带着一种超脱的力量。

“兵死在路上，也算尽忠一场。”

他被架着，转身，蹒跚却决绝地融入廊道的黑暗里。

唐蓬莱本能地抬手，却什么都没抓住，掌心空着，风从指缝穿过。

“哐当——！”

铁门被粗暴地合拢、上锁。

那声响，如同巨锤，狠狠砸在他的耳膜上，震得他浑身一颤。

他依旧站着，像一尊瞬间石化的雕像。紧握的双拳垂在身侧，手背上青筋虬结暴起，仿佛下一刻就要崩裂皮肤。

他以为权势能护人周全。

可在这空荡荡的牢笼之中，他耗尽所有，拼尽全力，最终，只护住了——

那根被磨得包浆的旧拐杖。