知客僧顺着她指的方向望去，脸上却露出十足的困惑：“回贵人的话，您说的那个地方……是寺内堆放杂物的后院角门附近，平日并无僧众在那里修行打坐啊。至于须眉皆白、还摆卦签的老僧……”

他仔细回想了一下，肯定地摇头：“小僧在寺中长大，从未见过这样一位师叔祖。贵人莫不是……看错了？”

沈霜梨的心猛地一沉，如同坠入冰窟。

没有这个人？！

她方才明明与之交谈良久，那苍老的声音、深邃的眼神、还有手中这枚触感真实的桃花符……怎么可能？！她不死心，又追问了几句，描述得愈发详尽。

那知客僧却愈发笃定，甚至叫来了掌管僧籍录事的师兄，对方查阅后同样明确表示，寺中并无这样一位高龄且精通卜卦的老僧。

一股难以言喻的寒意瞬间包裹了沈霜梨。那老僧如同凭空出现，又凭空消失，只留下一个石破天惊的预言和一枚来历不明的符咒。

这究竟是鬼神的戏弄，还是……真遇上了能窥破轮回、点拨命运的神异之人？她不敢再深思下去，只觉得那枚桃花符在袖中变得滚烫起来。

这个秘密，她必须死死埋藏在心底，对任何人都不能提及。

……

时光流转，永嘉帝的生辰日如期而至。

长宁宫内华灯璀璨，盛宴恢弘，远超以往任何一场宫宴。万国使臣、宗室亲王、文武百官济济一堂，歌舞升平，觥筹交错，极尽天家富贵与盛世气象。

沈霜梨身着公主朝服，陪伴在母亲淳贵嫔身侧，位于席间颇为显眼的位置。

她仪态端庄，应对得体，接受着各方或真诚或虚伪的祝贺，只是眼底深处总凝着一丝难以化开的沉重。宴至高潮，四海升平的颂歌响彻殿宇。

就在此时，殿外司礼太监的声音穿透喧哗，带着一丝异样的高昂，清晰传来：

“治亲王——到！”

这一声通报，让喧闹的大殿骤然安静了一瞬！许多勋贵老臣的脸上瞬间闪过惊讶、敬畏、乃至一丝不易察觉的恐惧，纷纷将目光投向殿门。

治亲王沈御，陛下唯一的同母胞弟。

多年前先帝在位时，那场震惊朝野的宫变中，沈御救下了先帝。本来他深得圣心，还少年有成。大家都以为会是他坐上皇位，没成想在宫变当晚，他却意外惊马，虽侥幸捡回一条性命，却从此双目失明。

也与唾手可得的皇位失之交臂，从此远离京城权力中心，常年于封地静养。自宫变后，两个兄弟便势如水火不容。

这样一个敏感人物，竟在陛下万寿节时突然回京？！

在无数道复杂目光的注视下，一名内侍小心翼翼搀扶着一人缓步走入殿中。来人身着亲王礼服，身形清瘦颀长，面容与永嘉帝有六七分相似，却因常年不见日光而显得过于苍白，也更添几分阴郁之气。

最令人心悸的是他那双眼睛，明明轮廓优美，却空洞无神，仿佛蒙着一层永远化不开的浓雾，失去了所有光彩。

然而，他行走间步伐异常沉稳，背脊挺得笔直。还有一种深埋在骨子里的、不容忽视的雍容与威仪。

他在内侍的引导下，准确无误地停在御阶之下，缓缓跪拜行礼，声音温和清朗，却带着一丝常年寡言形成的微哑，听不出半分情绪波动：“臣弟沈御，恭贺皇兄万寿无疆，圣体安康。”

永嘉帝看着跪在阶下的弟弟，眼神极为复杂，有审视，有忌惮，或许还有一丝极深的、无法言说的愧疚与隔阂。

他静默了一瞬，才起身走下御阶，亲手将沈御扶起：“皇弟不必多礼。你能回京为朕祝寿，朕心甚慰。一路辛苦，快入席吧。”兄弟二人双手相触，一人手掌温热，一人指尖冰凉。

这一幕“兄友弟恭”的画面，落在知情者眼中，却充满了无声的惊心动魄。沈霜梨远远望着那位盲眼的治亲王，只觉得一股寒意自脚底升起。

这位亲王看似温顺无害，与世无争，但他选择在这样一个时机归来，绝对非同寻常。