鸣雎又说了一遍：“真的很抱歉，我当时不是故意撞你的！我也没有要搭讪的意思！还请你向倪立轩解释，我绝对没有多余的想法！”

风忽然停了。

他没理她，脚步很快，完全把她抛在身后。

路中央长出一棵古树，鸣雎停在树前，侧着身扶住树干。

树后的石阶碎了，缝隙中长出许多灌木，带刺的，刺上挂着鸟的羽毛、花的种子、还有两根飘扬的彩带。

碎石散落，翻出泥泞的黄土，地面高低不平，没什么落脚的地方。

她腿伤需要缓一下，再小心地走下去。

祁载阳从树的另一边掠过。碎石散列，他一跃而下，然后转身。

夕阳余晖穿过层层密林，在他眼中洒落一点金红。四周是暗的，他眼睛却亮。他在台阶下弯着眼笑，朝她伸出手来。

他笑问：“你真不是故意的吗？坦诚不是你最大的优点吗？”

鸣雎往下看，角度微微俯视，刚好能看清他眼里金红灿烂的浮光。

他的手伸到她身前，修长合度，不远不近，距离把控得刚刚好。再近一些就唐突，再远一些就不易接手。

在这恍惚的浮光里，鸣雎忆起早前的那次握手，也是不远不近的距离。

她以为是在表达友好，结果却是被他嫌弃。

她抿紧唇，不想接他的手。

可石阶破碎，道路难行。她瘸着腿，他又不收手。

鸣雎扯拽衣袖，想挡住自己的手。

可她的袖口有些短，本就露了一截手腕出来，她怎么扯也没法把手缩进去。

要怪她今年长高了几分，校服变小了。但这套校服太贵，三千四一套，只要还能穿她就不打算换新装。

这么一看，他的衬衫真整洁啊，崭新的，连贝壳纽扣都闪闪发光。

鸣雎扯不动衣袖，开始掏兜。

祁载阳一直没收手，笑着问：“怎么不走了？是害怕了吗？”

鸣雎终于掏出一张纸巾，铺在他掌心。她右手搭在雪白的纸巾上，借他的手跳下台阶。

祁载阳顺势扶住她，却看着纸巾，脸上有点疑惑。

鸣雎收回手，笑着对他说：“多谢。我坦诚嘛，实话实说，那天是故意撞你的。”

祁载阳重新望向她的脸。

她立刻举起手：“但我绝对没有恶意！”

他问：“原因呢？”

“诶？”鸣雎还以为他会生气，会阴阳她。或许会像倪立轩一样责难她。

没想到他居然没什么反应。

祁载阳说：“或许我以前得罪过你？我记性不太好，没有印象了。”

鸣雎笑眯眯道：“不告诉你。”

祁载阳点头：“哦，那我在罗汉殿确实什么也没捡到。”

“神明在上，不打诳语！嘘！”她堵在他身前。

祁载阳又笑起来：“你信神佛？”

她其实不信这些，随口解释：“就当是种美好祝愿吧。”

祁载阳：“所以美好的才要信，坏的不必信。连解签的师父都是骗子呢，真有神明也先罚他。”

鸣雎一愣，他怎么也知道解签的事。转瞬间，她又想起解签的大师说她要经历一番苦厄才能成就功名。

从某种角度讲，这话也没错。她要经历一番麻烦，才能取回手绳？

那放下面子，也是能接受的。

鸣雎又一次变脸，开始对他卖惨。

她眨着眼，语气委屈道：“师父～那个手绳对我很重要，你要是捡到了可以把它还给我吗，我会报答你的。”

他看着她，没出声。

鸣雎继续硬着头皮说：“我……我可以帮你值日，我还可以帮你整理难题，我……”

他轻笑一声，又跳下石阶，走到她前面去了。

鸣雎盯着他的背影，咬牙切齿地盘点他究竟想要什么。可他似乎什么都不缺，她没什么能拿得出手的回报。

鸣雎心头一酸，扭过头去。

石阶上零散落了些红叶，无边落木萧萧下。

倏尔铃铛响，哗啦啦的，瀑布一般，像是要摇碎一片山林。

鸣雎抬起眼。朱红的手绳坠在她眼前，金色铃铛摇动。

祁载阳笑着问：“你说的手绳是这样的吗？”

鸣雎眼睛一亮，伸手去接。铃铛落入掌心，冰凉尖锐。红绳柔软。

他手指轻飘飘擦过，像飘忽的林风，捉摸不定。

鸣雎抓住红绳，对他道了声谢。

祁载阳却没松手，他勾住红绳的另一端。鸣雎扯了两下没扯动。

他问：“所以你的报答是什么？”

鸣雎瞪大眼，没想到他这么小气。她说话时差点咬到舌尖：“你想要什么报答？”

祁载阳问：“我有一个问题，你能帮我解惑吗？”

她点头道：“行啊，是哪道题？”

“现在不装不认识我了？”祁载阳弯眸笑，走到她身前。

鸣雎想后退，抬脚却被石阶抵住。

祁载阳俯身，渐渐靠近，漂亮的桃花眼占满她视野，同她平视。

他问：“为什么突然不理我？”