江苑顿时整个人都紧绷起来。

跟谢霆燕的每次见面她都在赌，赌她的信息，赌她的价值，赌谢霆燕没有外界传的那么心狠手辣，能对孑然一身的她有一丝的恻隐之心。

若是平时，她尚且能冷静应对，可她刚被打了板子，身上钻心的疼痛令她没有办法去探究他的来意，更没法转头去看他的细微表情，判断他的心思。

她强装镇定，嘴里说着花话：“长岭当真是狠心，臣女又救他又好吃好喝的伺候他，这关键时刻还叫谢大人来看我笑话。”

长岭这脸一下就黑了，嘴唇嚅动想说什么，却见到谢霆燕挥手，只得退了出去。

淤青出血的伤口在光洁白皙的背上格外触目惊心，不知为何，谢霆燕的心也跟着一紧。

他一甩衣袍，轻而易举看穿了她的慌张。

“我若要杀你，你活不到今天。”

他剜了药涂抹在她背上。

药物接触伤口的瞬间，肌肤轻颤，痛楚细碎如蚁咬，蔓延至全身。

江苑细指不由攥紧被子，细密的冷汗从皮肤渗出，身子不住地颤抖，脑袋像是被什么敲打了似得，只觉得天旋地转。

饶是如此，她都未发出一丝声响。

谢霆燕的余光扫到她倔强的侧脸，忍不住沉了眸光。

妖后江苑最是金贵。

春日不沾水、冬日不落地；吃食都与节气相配，只能吃时节内的瓜果蔬菜，然而这还只是这妖后奢靡的冰山一角，最让外人乐道的，还是她的穿衣。

丝质衣物要柔软贴肤，轻若无物；狐狸大氅要毛色雪白，脏了一点都要扔掉；香纱受不得一丝褶皱，若不平整，便要有宫女挨板子；

更别提汤羹要适温，冷了热了都要倒掉；宫内路途必要平整，有一丝颠簸几个太监便要掉脑袋。

如此吃穿用度都精细之人，被碰了一下都要大惊小怪。

可眼前这人，奄奄一息，精神都开始涣散，却能忍住一声不吭。

谢霆燕脑海里突然浮现出几个画面。雪天站在窗边遗世独立的人、宫墙被破却极力反杀的人，还有如今这满脸倔强的人。

她们仿若是独立的三个人，却又因有着同样脸强行揉在了一起，变成了同一个人。

哪个都是她。

哪个又都不是她。

“嘶——”

一时的晃神让他手底下失了分寸，江苑倒抽一口凉气，整个人被汗浸透，趴在床上活像是刚捞上来任人宰割的鱼。

她声音似蚊子虚弱：“大人不杀我，原来是想让我求生不得。”

谢霆燕嘴角抽了一下，下意识伸手点了她脖颈处穴位，巨大的酸滞感令她惊愕转头，对上了那双深邃如墨的眼眸。

他不会真要折磨自己吧？

旋即“噗通”一声脑门撞在床板，昏迷过去。

谢霆燕吓了一跳，下意识扶住她的脑门，又为时已晚，她的额头红肿了个大包。

他盯着瞧了好一会儿。

“……长岭，去府上将我的生肌膏拿过来。”

*

江苑再醒来后背没那么疼了，脖子却疼的要命，她坐起身揉着肩颈龇牙咧嘴。

雪兰端着水盆进来，瞧见她醒了忙过来替她，片刻便眼泪汪汪。

“谁能想到那长岭竟恩将仇报，直接将奴婢在柴房关了七天！幸好姑娘你没事，不然我定要找他拼命！”她恶狠狠的瞪着床边守着的鬼面侍卫。

长岭斜斜的倚靠在床边柱子上，根本没将她这点威胁放在眼里，只冷淡对江苑道：“钦天监观测下月有雨，陛下下令春闱提前，今日放榜，李知聿过了殿试，中了状元。”

李知聿本就博闻广见，又有李老夫人教诲，长公主指点，国事更有独特的见解，前世若不是因与她私奔之事被陛下罚下了参试名额，春闱状元就并非马太升，而是他李知聿了。

江苑眸光一闪，“马太升呢？”

“殿试面了探花。”

“榜眼是谁？”

“世家徐昌。”

殿试前三都可请命于圣上，江苑倒是不担心马太升答应她的事，可这徐昌确实出乎她的意料。

徐昌此人也是有两把刷子，只可惜春闱被宵小所害被烧了卷子，含恨落榜，三年后才得中探花，怎的这次提前了？

难不成是因为她救了马太升导致事情出现了偏差？

个中利害江苑并不确定，但徐昌此人前世也算是她那胡乱非为的其中一人，早早进朝说不定还能为她做事，也不见得是坏事。

江苑收敛了心神对他点了点头。

“这几日辛苦你照顾我了。”