寒假在日复一日的学习、堆雪人、共享三餐和静谧陪伴中，如溪流般平稳滑过。江霖几乎成了霍之言家的常客，甚至拥有了专属的拖鞋和马克杯。他习惯了霍之言规律的作息，习惯了那份沉默下的温柔，也习惯了在对方偶尔流露出依赖时，心底涌起的、几乎要满溢出来的保护欲。

然而，平静的水面下，总有潜流暗涌。

这天下午，两人刚结束一段数学复习，正靠在沙发上休息。江霖拿着游戏手柄在屏幕上激烈厮杀，霍之言则挨着他，膝盖上摊着一本乐谱，手指无意识地在空中虚按，模拟着琴键。

阳光透过百叶窗，在木地板上投下斑驳的光影，室内暖意融融，只有游戏音效和偶尔翻动书页的细微声响。

忽然，一阵急促的门铃声打破了这片宁静。

霍之言模拟琴键的手指骤然停下，身体几不可查地绷紧了一瞬。他抬起头，看向门口，眼神里闪过一丝极少见的……警惕与茫然。平时除了江霖，几乎不会有人在这个时间来访。

江霖也暂停了游戏，疑惑地看向霍之言：“你约了人？”

霍之言摇了摇头，眉头微蹙。

门铃还在固执地响着，带着一种不达目的不罢休的意味。

霍之言放下乐谱，站起身，整理了一下微皱的家居服，走向门口。江霖下意识地也跟着站了起来，心里莫名有些不安。

霍之言透过猫眼看了一眼，身体明显僵住了。他站在原地，没有立刻开门，握着门把手的手指关节微微泛白。

“谁啊？”江霖压低声音问。

霍之言没有回头，只是极轻地摇了一下头。他的背影透出一种罕见的紧绷和……抗拒。

门外传来一个略显尖锐的女声，带着不耐烦：“之言？在家吗？开门，我是小姨。”

小姨？

江霖愣了一下。他从未听霍之言提起过除了已故父亲之外的任何亲人。这位突如其来的“小姨”，显然不在霍之言的期待名单里。

霍之言深吸了一口气，像是在极力平复某种情绪，最终还是拧动了门把手。

门开了。

门外站着一个打扮精致、妆容一丝不苟的中年女人。她穿着剪裁利落的羊绒大衣，手里拎着名牌手袋，眼神锐利地扫过开门的霍之言，随即越过他的肩膀，落在了屋内的江霖身上。

那目光带着毫不掩饰的打量和审视，让江霖非常不舒服。

“哟，有客人？”女人挑了挑眉，语气听不出喜怒，自顾自地侧身挤了进来，高跟鞋踩在木地板上发出清脆的声响。她环视着这间充满书卷气、却略显冷清的房子，鼻子几不可闻地轻哼了一声。

霍之言关上门，沉默地跟在她身后，垂着眼眸，看不清情绪。

“放假了也不知道回去看看？还得我亲自跑一趟。”女人在沙发上坐下，姿态优雅，却带着一种居高临下的气场，“你妈妈很担心你。”

霍之言的嘴唇抿得更紧，依旧没有出声。

江霖站在一旁，感觉空气都变得稀薄而压抑。他看着霍之言瞬间竖起的、无形的尖刺，心里又疼又怒。这女人是谁？凭什么用这种语气跟霍之言说话？

“这位是？”女人的目光再次落到江霖身上，带着审视。

“阿姨好，我是霍之言的同学，江霖。”江霖压下心头的不快，尽量保持礼貌。他看得出来，霍之言不希望他离开。

“同学？”女人重复了一遍，尾音上扬，带着怀疑，“放假还天天腻在一起？之言，你现在交朋友，也要注意分寸。不是什么人都值得深交，别像以前……”

“阿姨。”江霖猛地打断她，声音不自觉地提高了几分，带着少年人特有的、不容侵犯的锐气，“霍之言他很好，他知道自己在做什么。我们在一起学习，互相帮助，没什么需要注意的分寸。”

女人显然没料到江霖会直接顶撞她，脸色瞬间沉了下来：“我在跟我外甥说话，轮不到你一个外人插嘴。”

“我不是外人。”江霖迎着她的目光，寸步不让，甚至往前站了一步，隐隐将沉默的霍之言护在身后，“我是他朋友。”

“朋友？”女人嗤笑一声，目光扫过茶几上并排放着的两个马克杯，沙发上挨在一起的靠垫，以及江霖脚上那双明显是专属的拖鞋，眼神里的讥诮更深了，“我看不止吧？之言，你才多大？别学些乱七八糟的，把心思放在正道上。你爸爸要是还在……”