楚鹤轩神色冷然，狭长的眼睛没了笑意，看向霍黎卿的目光带着探究。

他视线从霍黎卿身上一路转到他身侧的马车，策马两步，用佩剑撩开帘子，里面是几个大小不一的箱子，高低叠放，其中一个箱子在他靠近后急促作响。

霍黎卿打马过来，上手揽住他的肩，笑得热情洋溢：“三弟啊，你不知道，我是怕你忘拿了，就回去问问，这不，关心你嘛。”

他嘿嘿干笑几声，发现楚国师神色未动，看他的眼神中透着浓烈的怀疑。

做大哥的，被小弟怀疑，这分明是挑战自己的威严嘛！

霍黎卿收了笑容，声音里带着委屈，“干嘛这么看我。”

“打开。”

楚鹤轩根本不吃他这一套，面对他委屈的目光不为所动，依旧是冷淡的语气：“打开。”

“我什么都没拿！”霍黎卿简直要委屈死了，怎么自己的好兄弟一个两个都用这种眼光看自己，他霍小公爷是个坏人吗？

十几年的好兄弟，沈文启为了妹妹要打他就算了，楚鹤轩竟然也不跟他站在一条线上！

霍黎卿垂着头，小辫子垂下来，不复往日跋扈，眼神躲避楚鹤轩的探寻，满腹牢骚控诉道：“鹤轩，你不信我？”他声调上扬，越发不可置信：“你竟然不信我？！”

楚鹤轩站立未动，眼神掠过还在砰砰作响的木箱，薄唇越抿越紧。

霍黎卿这心虚的态度，越能证实心中猜测，这讨打的玩意儿真将沈文舒装进箱子里抗出来。小公爷平日胡闹惯了，今日竟然趁乱将宫女掳掠出宫，这是什么罪行？若是被有心人抓住，可就不是霍公爷一顿家法的事，更何况，那宫女还是官宦贵女。

霍黎卿站在前面不肯退让，惹来周围众人侧目，虽没凑到眼前，耳朵却伸的老长，想看国师与小公爷这对儿好兄弟的笑话。

两人对峙僵持半刻，霍黎卿梗着脖子挡在前面，就是不肯放行。正当楚鹤轩准备动手时，前面队伍里急匆匆跑来一个年轻黄门，到身前弯腰顿首道：“国师，圣上有请。”

楚鹤轩充耳未闻，视线粘在木箱上，霍黎卿先憋不住催促道：“快啊，官家叫你，说不定有大事相商。”

越来越多视线朝这里巡视，楚国师终于调转马头，音色清凌含冰，“你别胡闹，等我回来。”

身边黄门不断催促，眼看快到秋猎围场，祭祀开始需要他去主持，楚鹤轩意味不明瞧他一眼，打马而去。

“砰——”

木箱里的动静消停了，霍黎卿踢了几脚箱子，低声威胁道：“你再叫啊！爷告诉你，这儿可是有狼的！”

他声音压得低沉恐吓道：“再闹腾我就把你丢出去！”

木箱安静了，霍黎卿高兴起来，一甩满头小辫，策马飞扬。

……

秋猎队伍中央，由十六匹马拉着的龙辇内，车壁用包棉锦缎围住，内里放置紫檀小桌，点心、书籍一应俱全。

楚鹤轩跪在中央，听皇帝细数秋猎事物。德隆帝已到知天命的年纪，然太子年幼，兄弱弟强，旁支王爷宗亲对皇位虎视眈眈，他始终不敢放手太子亲政，恐旁人欺他。

此次秋猎，也是皇帝对各路宗亲的试探，他咳了半晌，咽下一口清茶，对跪在殿内听旨的楚鹤轩道：“等到了吉时，由国师领太子祭神吧，朕体力不济，要休息了。”

跪着的男人低头未应，德隆帝扬眉，目光定格在他身上，沉声问道：“楚卿？”

“回圣上，臣定谨遵圣意。”

男人反应很快，言语间回转妥帖，将德隆帝的旨意中又指出两个需要确认的内容，这才领命而去。

皇帝对这位年轻国师的反应很满意，这是他为儿子挑选的肱骨之臣，趁着他年轻，放在位高无权的位置上磋磨两年，等消了他的傲气，受人重用，自会对下一任皇帝感恩戴德。

楚鹤轩倒退离去，临出门被德隆帝叫住，“永徽难得出宫，等祭祀后，国师不妨带她出去转转。”

青年颔首，这次并未对他的话有所应答。德隆帝在空阔的车厢内叹气，到底是年轻，没受过什么打击，这身上的傲气，还得磨。

楚鹤轩神色郁郁走到队伍前，对举着香炉的沉水使眼色，小姑娘跟随他来到僻静处，楚国师道：“沉水，待会儿到了围场入营扎寨，你先将这些香粉交给随行宫人，去找一趟霍小公爷，告诉他，沈文舒如今是朝阳宫制香女官，切不可任性妄为。”

这话说得没头没脑，沉水呆呆望着他，半晌，反应过来这话是要传给霍黎卿的，她一想到此人，脑子里就是满屋乱爬的蛇虫鼠蚁，身形微颤，大着胆子问道：“姑娘未随行出宫，想来霍小公爷也知道……”

话还没说完，她看着楚鹤轩不似凡人的清冷眉眼，剩余的话卡在嗓中，在朝阳宫，楚国师是唯一的主子，虽没什么脾气，甚至重话都未说过，可被他眼神扫过，犹如被人看透伪装，直视魂魄。

沉水不敢多话，点头应了。太子身边的黄门来请，说要准备祭祀了，楚鹤轩来去匆匆，交代完沉水就跟着宫人离去。

等周围的人彻底瞧不见踪影，沉水这才松了口气，全身放松下来，一回头，惊呼着倒退半步，不知何时，崔学士就站在她身后。