“商军同盟”之事敲定后，萧彻便常以商议公务为由，约沈清辞在清风茶楼见面。起初两人多是谈论边境防务与商路布局，后来渐渐谈及诗书字画，偶尔也会聊起各自的过往。

这日午后，细雨连绵，沈清辞带着疏影撑伞前往茶楼，刚踏上二楼，就见萧彻正临窗而立，手中握着一卷古籍，玄色衣袍被窗外飘进的雨丝沾湿了边角，却丝毫不显狼狈。听到脚步声，他转身看来，眸中原本的沉静瞬间添了几分暖意：“来得正好，刚寻到一本孤本《茶经》，想着与你一同品鉴。”

沈清辞走到桌边坐下，看着他递来的泛黄古籍，指尖拂过书页上的蝇头小楷：“殿下竟也喜欢茶道？”

“略懂一二。”萧彻亲手煮水烹茶，动作行云流水，与他平日闲散却威严的模样截然不同，“早年在江南游历，曾见当地茶农种茶制茶，觉得颇有深意，便多留意了些。”他提起江南，语气中带着几分怀念，“你在乡下庄子时，可有过类似的闲趣？”

沈清辞端起茶杯，浅啜一口，茶香醇厚，驱散了周身的寒意。她望着窗外的雨帘，轻声道：“乡下日子清苦，倒也有几分自在。春日里跟着张嬷嬷采茶，秋日里在院中晒书，虽不及京城繁华，却也清净。”提及往事，她语气平静，没有半分怨怼。

萧彻看着她沉静的侧脸，心中微动。他早已查清她在乡下的日子并非全然清净，刘氏暗中派人刁难，庄子里的下人也多有怠慢，可她从未在他面前抱怨过半句，只将所有委屈都藏在心底，化作成长的力量。这份韧性，让他愈发欣赏。

“往后若想寻清净，可去我城外的别院。”萧彻放下茶壶，语气自然，“那里有一片茶园，春日采茶，秋日赏菊，倒也适合静养。”

沈清辞抬眸看他，恰好对上他深邃的目光，那目光中带着几分她从未见过的温柔，让她心头微微一颤，连忙移开视线：“多谢殿下好意，只是侯府事务繁忙，怕是没那么多空闲。”

萧彻察觉到她的局促，嘴角勾起一抹浅笑，没有再继续这个话题，转而说起了北境的商路进展：“陆桥传来消息，匈奴近期在边境频繁活动，怕是想趁机扰乱商路。你派去北境的商队，需多派些人手护卫。”

“我已让林管事从侯府家丁中挑选了一批精干之人，随商队一同前往。”沈清辞定了定神，将注意力转回公务，“另外，顾公子也答应从江南调派一批护卫，确保粮草物资安全。”

两人聊完公务，雨势渐小。疏影在门外轻咳一声，提醒沈清辞该回府了。沈清辞起身告辞，刚走到门口，就被萧彻叫住：“沈姑娘。”

她回头望去，见萧彻手中拿着一把油纸伞，伞面上绣着淡雅的兰草图案：“雨还没停，这把伞你带着。”

沈清辞看着那把精致的伞，犹豫了片刻，最终还是接过：“多谢殿下，改日我让人送回靖王府。”

“不必急着归还。”萧彻道，“若是喜欢，留着也无妨。”

沈清辞握着伞柄，指尖传来微凉的触感，心中却泛起一丝暖意。她对着萧彻微微颔首，转身走出了茶楼。

回到侯府，疏影看着沈清辞手中的伞，笑着打趣：“姑娘，这伞一看就是精心准备的，靖王殿下对您可真是上心。”

沈清辞脸颊微热，轻斥道：“休要胡说，不过是同僚间的寻常关照。”话虽如此，她却将伞小心翼翼地放在了书房的角落，时不时会看上一眼。

接下来的几日，沈清辞忙着处理盐场和商铺的事务，虽未再与萧彻见面，却总能收到他派人送来的消息——有时是北境的最新动向，有时是一本稀有的古籍，有时甚至是一小罐刚炒制好的新茶。

这日，沈清辞收到萧彻送来的一封密信，信中说王家残余势力虽已肃清，但朝中仍有部分官员与匈奴暗中勾结，想破坏“商军同盟”。他希望沈清辞能借着打理商路的机会，暗中搜集这些官员的罪证。