崔永安的话让荆棘确认了自己的猜测，上次在教堂暴乱事件中她确实杀了两个邪教成员：“所以，你也是邪教的人？”
崔永安嘴唇抖动几下，邪教这个字眼让他觉得十分屈辱，可在性命面前，什么屈辱都是过眼云烟，他艰难地点了点头。
“你们团伙的人都知道我了？”荆棘询问。
“知道的人不多。”崔永安摇头，“因为我有机会和你接触，所以把你哄骗来帝国这事就交给了我，我只负责把人带来，不负责杀人，看在我没有动手还是亲戚一场的份上，你放过我吧。”
手指扣动扳机，子弹打进崔永安的太阳穴。
荆棘回到机车前把机车男弄醒。
机车男揉了揉酸痛的脖子迷迷糊糊地问：“发生了什么事？”
“你突然晕倒了。”荆棘面不改色地说。
机车男皱眉。
“既然你醒了，没什么事的话，我走了。”荆棘转身离开。
机车男伸手想把人拦住，他还有一肚子的话想问呢，怎么这么快就要走了？看着人已经走远，机车男叹气，长腿跨上车开走。
荆棘边走边思考刚刚听到的艾美尔星，她估计邪教总部大概就在那里了。
只有千日做贼，没有千日防贼的，既然被邪教团伙盯上了，她就很有必要去敌人的大本营探探。
起了心思，荆棘立即买一张通往爱美尔星的飞船票。
艾美尔星是帝国著名的旅游星球，七分海洋三分陆地，其中最出名的是它的海景风光和海鲜大餐。
作为度假圣地，每年夏季是艾美尔星的旅游旺季，艾美尔星独特的旅游资源总能吸引许多慕名而来的游客。
现在是冬季，正处于旅游淡季。
荆棘假扮游客前去，飞船上的旅客寥寥无几。
第二天下了飞船，荆棘直奔最著名的温泉度假酒店办理入住。
柜台前，荆棘听到过路的人在讨论：
“哎，你听说了吗？这里每年都溺死很多人，最多的时候，一天高达上千旅客溺水或失踪。”
“怎么可能，你从哪里听来的小道消息？”
“年年都有人溺水，这里是水上王国，溺水人数多不是很正常吗？”
“肯定不正常啊，一天上千人，这也太恐怖了吧。”
“人类基数大，这一千不算什么。”
“看你说的，如果你在这一千里面你愿不愿意？”
“只要人口能减少，我在活着的一边还是死了的这那一边都无所谓。这世上人那么多，还阶级分明，活再久也是给上等人当牛做马，死了还清静。”
“呃……”
“不过，既然你那么害怕，那干嘛还来？”
“我是来出差，又不是来旅游，如果不是我们公司实在没人肯来艾美尔谈业务，我领导又看我不顺眼，这等好事怎么都轮不到我头上。”
听完八卦，荆棘转头，目光对上前台小姐甜美的笑容。
“女士您好，我已经为您办理好入住信息，我们酒店有免费的露天汤泉开放，如果您需要的话，请让我们酒店的工作人员开专车送您过去。”
想到刚刚那两人说的千人旅客溺水失踪事件，荆棘朝酒店前台点头微笑：“我需要。”
“请稍等，我这就让我们酒店的工作人员带您过去，汤泉离酒店大概两公里。”
“好。”
坐上专车，荆棘像个普通游客一样四处张望拍照。
到了目的地，汤泉的经理亲自在门口迎接荆棘。她是个八面玲珑的短发女人，口齿伶俐，说话很快。
“崔女士您好，我是汤泉的经理，我姓樊，您可以称呼我樊经理，请问您是一位吗？”
汤泉经理侧着身体微微弓着腰，右手抬起四十五度角，边走边指引方向，很恭敬的姿态，仿佛真的把顾客当上帝。
“对，一位。”荆棘说。
樊经理露出更加灿烂的笑容：“我们这边有男女混合汤泉和专门为女士准备的单人汤泉，单人汤泉不会有男士打扰，请问您更属意哪一种？”
荆棘：“男女混合。”
樊经理笑容一滞，表情很快会恢复自然：“好的，您请跟我这边来。”
穿过大堂，视野豁然开朗，映入荆棘眼帘的是一望无际的蓝，岸上栽种着错落有致的椰树，水质干净，环境很美，虽然是淡季，泡在水里的人却不少，男男女女，一家老小都有，很多小孩在水里嬉戏打闹。
“这露天的汤泉要维持水温，耗费巨大吧。”荆棘开口说。
樊经理笑容灿烂：“没错，但为了让顾客满意，付出的一切都是值得的。”
她把荆棘引到更衣室：“这是您的柜子，可以存放私人物品，这边有干净的泳衣和浴巾泳镜泳帽泳圈等水上物品可供您免费使用。”
“好，谢谢。”
精明干练的樊经理走后，荆棘换上泳衣下水，刚泡没几分钟，一个年轻女人哭着跑过来找工作人员：“我儿子不见了，快帮我找找。”
工作人员安抚道：“女士您别着急，请跟我到这边来，我帮您查监控。”
荆棘披上浴巾不动声色跟了上去。
走过长长的游廊，七拐八拐又经过餐厅和一片隐秘的竹林，最后来到一个阳光玻璃房前。
工作人员先敲了敲阳光玻璃房门，然后小心翼翼打开门，朝年轻女人说：“你儿子就在里面，快进去吧。”
年轻女人脸上还残留着泪痕，她神色狐疑：“不是说去查监控吗？来这里干嘛？”
“进去吧你！”
工作人员忽然变脸，一脚把人踹进门内，迅速关上门，然后快速走远，仿佛后头有什么怪物在追她一样。
在暗处观察的荆棘等工作人员走后才现身。
玻璃房里隐隐传来微弱的呼救声。
荆棘掌心射出蛛丝粘到玻璃房顶，接着爬上去，从上往下看一览无余，她看到玻璃房内有粉白色的巨大触手在乱飞。
荆棘差点以为自己眼花了，再定睛一看，那是一个巨无霸章鱼。
是异种！