两人商业互吹，你来我往间，气氛施施然缓和下来。明烛走时，院长恨不得八抬大轿相送，站在路边吸足了宾利的尾气，才舍得转身。
“霍教授真是太有才了，连明总都对你赞许有加啊。”
院长扶着他的肚子，笑得脸上褶子都藏不住。
霍知枝当然知道他在得意什么——明日能源的合作体量太大，她一个小小副教授吃不下，最后一定会分流到其他教授面前，而他作为院长，自然是收益最大的。
她只是温和地站着，笑容平淡，“是明总谬赞了。”
“哎，哪里的话。”院长眼骨碌一转。
“不过霍教授啊，我刚刚看你和明总一起走过来的。你和他...关系不错？”
霍知枝早有预料，坦然道，“之前在秦老师门下学习的时候有幸接触过，萍水之交罢了。”
“这么说明总还是很看好你，还亲自参加我们的签约仪式，霍教授也要抓好这个机会啊。”
院长拍拍她的肩，不等她回答，便意味深长地离去。
人群如纷飞的鸟群，四散开来，肖顷走到她身边，瞥了她一眼，道，“演技不错。”
霍知枝甩了甩发丝，“哼”了声，“那当然，还用你说。”
肖顷却道，“别得意，我在男厕所听见有人讨论，说在教师公寓的车库里看见过一辆宾利，都在好奇是谁的。”
霍知枝心下一凛。明烛的宾利车牌是公开的，但凡被好事人一查，这事就瞒不住了。
她叹了口气，头疼地揉着太阳穴，闷声道，“我知道了，谢谢。”
“不用谢。”肖顷面不改色。
“你帮了斑斓很多，她最近心情不错，我们的性生活也更频繁了。”
“停停停——我对这个不感兴趣！”霍知枝倒吸一口凉气。
即便多年老友，她依旧没能习惯肖顷的语出惊人。
不过，说起这事，她倒想起来了。
“奚诩宁说要亲自向你解释，后来他联系你了吗？”
肖顷道，“哦，联系了，但电话是斑斓接的，我不太清楚他们都聊了什么。”
霍知枝怪怪地瞥他一眼，“你...一点都不吃醋？”
肖顷反问，“我为什么要吃醋？”
霍知枝隐约觉得肖顷的脑回路和正常人不太一样，这个问题应该就此打住。可她偏偏管不住自己那股八卦的心。
“你老婆对另一个男人那么热情，你不该吃醋吗？”
肖顷冷哼一声，“好看的皮囊千篇一律，但这里的智慧却是不可复制的。”
他颇为自得地点了点脑袋，“斑斓爱的是我，任何人都无法替代。”
霍知枝失声笑了，一阵鼻酸感动，心下止不住感慨。
肖乔二人定是信任对方到了极致，才会对这点小事轻轻放下。
她告别肖顷往回走，推开办公室的门。大白天的，屋里却漆黑一片，是她上次出门忘记把窗帘拉起来了。
她走进黑暗里，心中却忽然蹦出一个身影。
昨夜，明烛也没问。
他一定看到了新闻，却也没问她和奚诩宁的关系。
他是足够信任她，还是...并不在乎呢？
霍知枝想不通，也不想费劲考虑，摆摆手将其抛之脑后。
...
“奚诩宁先生、奚诩宁先生！请问昨晚在酒店门前拍到的两位女性和你是什么关系！方便和我们媒体透露一下吗？！”
“奚诩宁先生！您出道这么多年从来没有绯闻，这次是要公布恋情吗？”
“您是在和她们约炮吗？为什么吃饭要选在酒店里？”
奚诩宁原本匆匆的步伐停下，他转过身，拉下口罩，看向那个“约炮”的记者。
那张向来温文尔雅的脸上，头一次面无表情。
记者们讪讪闭嘴，麦克风却举得老高，怼在男人面前。
奚诩宁森然低笑。
“一听到吃饭，就想到性/交。一看到酒店，就想到约炮。由此可见，诸位的大脑里对人性的意淫是多么畸形与龌龊。”
“和我吃饭的两位女士，是科学界十分优秀的学者。她们的研究对整个社会发展的推助，恐怕是在场诸位加起来也比不上的。”
奚诩宁眼神冷淡地扫过众人。
“对于任何不合事实的造谣，我们都将保留起诉的权利。希望大家三思而后下笔。”
...
“卧槽，奚诩宁也太帅了！不愧是我男神啊！”
于净帆捧着手机，将上面那场记者采访翻来覆去地看了三遍，啧啧惊叹。
霍知枝走进来时，于净帆“蹭”的一下从椅子上跳起来，像小狗一样凑到她身边。
“霍老师霍老师！那天和奚诩宁一起聚餐的是您吗？！是吧是吧！！”
霍知枝大大方方笑道，“是我呀，怎么了。”
于净帆激动地把手机塞到她面前，“奚诩宁采访的时候提到您了！您快看！”
霍知枝垂眸看完一遍，把手机还给他，淡笑道，“嗯，他的确是个很好的人。”
“当然了当然了！那可是我从小仰慕到大的男神啊！”
于净帆捏住手机，表情期待。
“霍老师，如果以后还有机会和奚诩宁吃饭的话，能不能也带上...我...”
霍知枝轻瞥他一眼，淡笑道，“唔...等你什么时候发出一篇一作顶刊，我可以考虑一下。”
“真的吗？！”于净帆欢欢喜喜地跳了起来，“霍老师一言为定，一言为定啊！！”
此言一出，她剩下几个学生也纷纷坐不住了，像嗅到零食的猫似的一股脑拥了过来。
“霍老师，那我们呢？！我们如果发了顶刊有没有奖励？！”
霍知枝笑道，“好好好，奖励人人都有，就看你们有没有这个本事拿了。”
她一人赏了一块大饼，才终于打发走这群兴奋的小孩儿。霍知枝环顾四周，却见一个女孩儿安安静静地坐在座位上，只听着一角的热闹，始终没有动静。
霍知枝放轻了声音，温和道，“严钰婷，你呢？”
女孩儿温温吞吞地转身，被突然点名，还有些羞涩，“老师...我...怎么了？”
“你想要什么奖励？”
“哦...我...我不需要什么。谢谢老师。”严钰婷小声说着，红着脸转身，继续写手里的报告。
霍知枝也不逼她，笑着走了。
她今天又忙到了晚上十点，收拾完东西推开办公室的门，门外赫然猫着几个鬼鬼祟祟的身影。霍知枝看清是谁后，不禁一阵失笑。
她抱着胳膊，“于净帆，你们几个在这儿干嘛呢？”
“哎！霍老师，您忙完啦！”
于净帆和其他几个研究生站在走廊上，你推我，我推你，最后还是把于净帆推了出来，他举起手中的伞，嘿嘿一笑。
“霍老师，外面刚刚下雨了，您带伞了吗？”
霍知枝讶异地望向窗外，夜色漆黑一片，连路灯的影子也在雨里模糊了。
“下雨了？我还真没带伞。”
于净帆连忙道，“没事！霍老师，我们有伞！我们送您回去吧！”
霍知枝的眼神在几个男孩儿身上溜过一圈儿，几人被这清透洞然的眼睛一扫，顿时有些泄了气，讪讪站着。
霍知枝垂眸思忖片刻，淡淡道，“好啊，走吧。”
她提着包，率先走进电梯，几个男孩儿连忙跟了进来。
电梯安静地下降，霍知枝站在最前面，从金属门的反光中瞧见那几人犹豫试探的神色。
她不慌不忙地等着，等他们自己挑明来意。
电梯快到一楼的时候，终于有人忍不住了，支支吾吾地开口的道，“霍老师，听说...听说您今天跟明日能源签了合作项目啊？”
“叮”的一声，电梯门开了。她不紧不慢地走出去，语气悠悠道，“是啊。”
“像这种横向项目，应该有不少论文指标吧。霍老师，您...您打算怎么安排？”一人跃跃欲试道。
霍知枝已然走到楼前。
雨势不小，黑鸦鸦的天空里看不见星星，连月亮都被乌云遮蔽，只余青紫色的细闪电，如鞭子似的抽向夜空。
雨水“哗啦啦”地连成一条线，紧密地砸在地上，激起泥土里的腥味儿。
她抬头望了望这倾盆大雨，脖颈修长，声音又轻又慢。
“你们如果感兴趣的话，也可以参与进来。”
“真的吗？！”
于净帆几人激动地撑开伞，争着要帮霍知枝遮雨。她从容抬脚，走向雨中，头顶整整齐齐叠了三把雨伞，像漂浮的云彩似的，如影随形。
她一步步朝前走，避开水坑，耳边是学生们叽叽喳喳的声音。
“感谢霍老师给我们这个机会！”
“霍老师，您那篇关于室温核聚变的论文还有什么需要帮忙的地方吗？！”
“对对对，霍老师您尽管提，我们都可以帮忙！”
“嘿嘿，如果老师您能赏个三作...四作给我们...嘿嘿...”
霍知枝不语。她低头跨过一个水坑，再抬头时，似是心有所感，她偏头，望向侧方的一盏路灯。
暖黄色的光晕融在雨里，远处传来悠扬的钢琴声。
路灯下站着一个人。西装革履，高大沉默。
他没有打伞，也没有避雨，浑身湿透，却安静伫立，宽肩窄腰，撑起一方浓郁的夜色。
霍知枝定定看了两眼，平淡收回目光。