而她却只会依附男人，活在从前的阴影之下，困在三从四德的桎梏里，胆小可耻，越行越像一具行尸走肉。

这样的她，怎么配得上玲心那样的好友？

如果活着，注定是让自己与他人感到为难，为何今生还要痴傻下去？

站在柜台前，等候大夫抓药的叶芷筠忽然泪落不止，心口酸涩。

“嗯？这位姑娘，你怎么了？是身体不适吗？”

楚寻鹤瞥见她微颤的肩身，出于医者仁心，不免主动关怀。

“唔……”

幕篱下的叶芷筠紧咬下唇，徒然摇头。

“你的药抓好了。慢走。”

楚寻鹤敛眸，递上她为闻盈汐母亲抓的药材。

“嗯。”

叶芷筠轻轻点头，接过药包，顿了顿，她忽然问道。

“大夫，劳烦你再为我抓些砒霜，好嘛？”

“嗯？”

楚寻鹤眼神一沉，温声道。

“可您的药方里不需要这味药啊。”

“你抓给我就是了。”

叶芷筠一再请求，好似不到手便不肯罢休离去。

身后的病人已然颇有微词。

虽是大夫，但也遵循银货两讫的道理。

楚寻鹤心有疑虑，却也不愿深究下去，照单抓药给她。

“谢谢。”

叶芷筠哑声道，心力交瘁地转身而去。

“……”

楚寻鹤忧心地望了眼她的状态，微微皱眉。

突然，一道人影着急闯进医馆，直奔他的眼前。

“……她刚刚抓了什么药？”

段越气喘吁吁地逼问，声音再无往日的戏谑，无端心急如焚。

楚寻鹤愣了一下，道：“砒霜。”

“啊？哎呀坏了。”

段越道下一句叹息，便又急匆匆追了出去。

留医馆里的人陷入一片云里雾里的迷茫。

……

*

钟粹宫内，寂静明亮，龙涎香散。

桌上满目书页重重叠叠，乱人眼目。

洛铃心暗生愁绪，因不知叶芷筠的近况，心中挂念万分，颇是失神。

歌舒朗揉了揉疲惫的眉心，淡淡道：“陆爱卿，你觉得朕这个治水的策略如何？”

“……”

问话声落下，身畔却毫无回应。

“陆爱卿？”

歌舒朗皱眉，惑然偏头看去。

“啊，呃，陛下。”

洛铃心警惕回神，忙恭敬低眉。

“你怎么了？”

天子缓缓起身，走近她的跟前，温柔询问。

“微臣……无事。”

洛铃心将心绪藏了藏，面露沉稳。

歌舒朗仍是观察出她的忧虑，宽慰道：“入宫陪朕的这段时日，辛苦你了。”

“为陛下分忧，是臣分内之事。”

洛铃心抬眸，轻轻看了他一眼。

“那为何你一副如此忧思的模样？”

只一眼，便被天子犀利的眼神戳穿了端倪。

“啊？”

洛铃心一怔，一时哑口无言，只得坦然承认。

“臣确有挂心之人。”

“哦？何人？莫非是你那位远在老家的小青梅？”

歌舒朗正襟危坐，神色却带着几分调侃。

“呵，陛下莫取笑微臣了。”

洛铃心干笑两声，清秀的脸庞略微泛红。

“嗯。陪朕处理完最后一项奏折，你便回去吧。”

歌舒朗垂眸，轻声点头。

洛铃心微微颔首，面带受宠若惊的微笑。

“好，微臣叩谢圣恩。”

天子抿了抿唇，余光瞥向她欢悦的模样，心头恋恋不舍。

“说实话，除了祇峣侯，你还是第一个令朕如此舒心，甚至不舍放走的臣子。”

“这……微臣何德何能堪与侯爷相比。”

洛铃心急忙将目光挪至书页，越发谨小慎微起来。

皇帝拍了拍她的手背，微微叹息道。

“诶。莫要妄自菲薄，在朕心里，你与祯卿已是朕的左膀右臂，缺一不可。”

“陛下……”

感受到那股信任的温热触感，洛铃心微感触动，不禁意看向他深邃而平和的眼神。

*

清清河畔，映照碧天。

古桥之下，孤独的倒影渐行渐滞。

叶芷筠麻木地俯视水中的自己，清瘦憔悴，形单影只，毫无生机。

原来一路走来，她从未摆脱曾经的阴影，一直自欺欺人地活在茫然的希望当中。

她以为自己是在坚韧不屈地活着，其实是苟且偷生，含冤受辱，招人嫌恶。

同床共枕的丈夫如此，纠缠不清的昔日情人如此。

最后却连情深意重的挚友也如此。

她这一生，除了洗不净的污点和遗憾，还剩下什么？

“……”

无人的当下，叶芷筠捏紧手中的砒霜，看着日落江河的波光粼粼，心灰意冷。

服毒与跳河，哪个会死得更轻松些，不再受人磋磨，也不再为情所困？

想罢，她闭上双眼，张开双手，一头栽入那清澈的河水中，溅起一片破碎的夕阳。

“叶姑娘！”

段越刚追上来，便见她坠入河中，惊得大喊。

遂不顾一切，脱下外袍，一跃河底，寻她身影。

周遭稀稀疏疏的百姓，听见这扑通一声，也跟着围过来，叽叽喳喳吵闹起来。