待老妪离去，巫夏甜甜唤道：“大姐姐，请问城中哪有客栈呀？”
这声“大姐姐”叫得卖果大娘眉开眼笑，不仅详述客栈位置，还贴心告知哪几家性价比最高以及独身女子住店的注意事项。
巫夏付钱谢过，往对方所指方向行进。
途中又见那老妪挑担走在她前面。老人步履迟缓，又有些心不在焉。
眼看太阳已落山，巫夏加快脚步超过老妪。转弯来到城区主干道。
行了数米，忽闻身后马蹄疾响，有人大喝：“借过借过！”巫夏扭头一看，几人策马入城，看衣着打扮，像是官差。
“咚”的一声响传来，她扭头看见挑担的老妪瘫坐在地，箩筐歪斜，几个桃子滚落路中。
她微顿，奔上前扶起老人：“婆婆，你还好吗？”
“无事。”老妪摆手欲起，却痛呼一声跌回去，捂着腰直吸气。
巫夏推测：“婆婆，你可能闪到腰了。”
她想起包袱里有从斯庄带出来的药，十天前，她上树摘桃摔下来，就是用这些药，效果显著。于是解开包袱一股脑儿全掏出来，外用内服都有，她打开内服药瓶口：“婆婆，这药丸能治腰伤。”
见老人迟疑，似不愿意给她添麻烦。巫夏倒出两粒自己吞下：“您看，不是毒药。”又指着瓶子解释：“婆婆您放心，这药不收钱。这是雾灵山斯庄的药，前段时间我摔伤就是吃的它，效果特别好。”
“小姑娘，谢谢你。”
待老人服下药，巫夏捡回桃子，整理好担子。夕阳西沉时，老妪面色渐缓。
“婆婆，您家在何处？不如我去帮您叫人？”
老妪回道：“家中无人。小姑娘，婆婆没事，休息一会就好。谢谢你，你真是心地善良的姑娘。”
巫夏有点惭愧：“只是举手之劳。”其实她刚才犹豫了，毕竟身处陌生时空，又孑然一人，还是谨慎点好，但总归抵不过“能帮就帮，广结善缘”的家训和良知。
眼看城门将关，她关心问：“婆婆，天快黑了。您家中没人，我送您回去吧。”
“好孩子，婆婆家住城外，有点远。”
“婆婆，没关系的。”
老人不再推辞，休息片刻，巫夏挑起担子，搀着老人出了城。
老人其实就住护城河附近，离城门不远，院子挺宽敞，还养了狗和鸡鸭。
只是——
将老人安置好，巫夏望着整间泥木混搭的房子，不禁感叹。
真可谓家徒四壁啊！
老人道：“好孩子，辛苦你了，这会城门已关，若不嫌弃，就在婆婆家住一晚，隔壁是我孙子云实的房间，空了许久，倒还干净。”
巫夏正愁无处落脚，忙谢过老人，问了厨房位置，打算熬粥。因为她自己也很饿啊！
好在土灶小时候用过，她熟练地淘米下锅，生火煮粥。洗净的鲜果盛了满盆，连同那袋果脯一并供上祭台。
买果时那些对话她都听到了。
点上三炷香，双手合十拜了拜，巫夏拿起包袱转进婆婆说的房间。
跟这个家一样，一览无遗，胜在干净整洁。放好东西，她回到厨房，水开了。
撤柴控火，掀开锅盖，让粥自己滚着，在厨房搜了圈，好歹摸出几个鸡蛋。
取了两枚洗净丢粥里。这间简陋厨房完全激不起她做饭的兴趣，一切从简吧。
取了两只碗正要去井边打水，院门突然被拍响。
“徐大娘！您要的肉送来了！”粗粝的嗓音穿透门板。
巫夏迟疑着转向里屋，见徐婆婆正要起身：“是隔壁卖猪肉的荣哥儿，我让他留了些肉送来。”
“婆婆，您歇着，我去。”她接过婆婆递来的钱，打开大门。
门外站着个浑身油腻，肥头大耳的男人，三十上下。见到她明显怔住：“你是谁？大娘呢？”
巫夏简略说明，但隐去自己只是路人甲的事实。
对方顿时急了：“严不严重？我进去看看，腰伤可耽误不得，得请大夫，否则会落下病根！”
巫夏完全不想让他进屋，婉拒道：“婆婆吃了药，已经睡下了，她说让我谢谢荣哥，这是肉钱。”
男人接过钱时打量她：“姑娘怎么称呼？”
巫夏说就叫花花。
“花妹妹，就有劳你照顾大娘了。”对方咧嘴笑着，目光黏在她脸上，“明早我再来看望大娘。”
巫夏不吭声，把大门关得严严实实，返回厨房。
♀◆♂
斯庄。
一身柔白里衣的纤细身影端坐梳妆镜前，抬手往后轻轻一拨，乌黑长发如瀑倾泻，玉指拈起乌木梳，轻抚每一缕青丝。
“那花花姑娘倒是眼尖。”落葵收拾着妆奁，撇嘴道，“值钱的都带下山，净留些不值当的。”
晏就幽婉然一笑：“想必那都是花妹妹喜爱的。”
“专拣贵重的爱？”落葵轻哼，“姑娘赠的鎏金蝶钗、翡翠步摇可一件没留，真是个精明的贵客！”
“我既将它们赠与花妹妹，如何处置，全凭她作主。”晏就幽放下梳子，轻声叹道：“只是她送了大半回来，不知是不是在生我的气。”
“她生什么气？让她下山又不是姑娘的主意。”
铜镜里，美人眉心轻蹙：“落葵。”
“那不是？往日视她为座上宾，对她忠心耿耿的又非我们晏阳苑，让她下山也不是我们的意思。她若因此怪罪姑娘，那才真是——”
“落葵，今夜我须整理药方，会很晚，你不必陪我。”
落葵叹了口气，知道晏就幽不愿她继续这个话题，便转言道：“姑娘，您为改良防疫药方已多日未好好休息，今夜暂且搁下吧，当心累坏了身子。”
晏就幽浅笑：“无妨，我有分寸。”
待落葵离去，她打开首饰盒。落葵已将巫夏归还的头饰悉数放回，仿佛它们从未离开。
她取出一支红石榴珠银钗——巫夏在不久前的晨宴戴过，衬得她肤若凝脂，明艳生动。自己夸了一句，她却将它留下了。
还真是，孩子心性呐。
合上妆奁，她带着银钗来到书房，置于案边，伏案至子时。
肩颈酸胀，她揉着脖颈，将珠钗别上发髻，推窗而立。夜岚轻拂，深夜中群山静默如深埋地底的亡魂。
她双手交叠唇前，吹出一段低婉音调。
不多时，一只赤羽巨鸟悄然飞至窗前，红瞳灼灼。
她微微一笑，“阿佐，好久不见。”
她解下发绳，将珠钗系于鸟足，轻抚其背：“带回去，告诉他，人已下山。”