她费力地喘息着，半靠在床柱上，缓了好一会儿，才用微哑的声音断断续续道：“你……你知道我的身体……究竟是什么情况吗？”

“我当然知道！” 福德急切地打断她，眼神里没有丝毫对未知的恐惧，反而有种了然于胸的坦然，“我在您身边伺候了这么久当然知道……最多只剩下四年。”

顾怜怜沉默地看着她。

福德的目光变得悠远而充满向往，声音也柔和下来，带着浓浓的羡慕：“小姐，您或许不知道，我有多羡慕您。您不知道您拥有的生活，对我来说意味着什么。” 她向前微微倾身，仿佛要倾诉积压已久的心事。

她的视线掠过房间内简单却处处用心的陈设，那是顾明之夫妇尽力为女儿营造的舒适环境。

“老爷和夫人，即便您常年卧病，竟然也从不认为您是飞舞，反而更加珍惜疼爱，悉心呵护。还有林师兄……” 提到这个名字，她的声音不自觉地放得更轻，“他那样冷清的一个人，却对您如此耐心，如此上心，每次来都会带上外面的新鲜玩意儿，说些有趣的事，就那样静静地陪着您……小姐，您不知道，您有多幸福，多幸福。”

福德眼眸像是装满了落日余晖的绚烂：“相比于我贫瘠的一生……即便是只能像小姐这样，再活几年，能拥有这样的日子，能被这样爱着、珍惜着，福德……不，穆草也甘之如饴！心甘情愿！”

顾怜怜静静地凝视着她。

一个间谍，一个本该心思缜密密探，心性竟能如此单纯，如此……透彻地追求着最朴素的情感慰藉。

她原本以为，无论是王天虹还是其他势力派来的人，都该是精明狡诈、善于伪装的，却万万没想到，福德竟然仅仅因为羡慕顾明之夫妇对女儿无条件的爱，羡慕林觐对她的特殊关照，就愿意付出如此巨大的代价——放弃自己健康的身体和可能的未来，去换取几年病榻上的、被爱包围的时光。

仅仅四年时间。

每当父母夜间前来陪伴，低声细语，或林觐白日坐在一旁，沉默守候时，福德总是静静地立在角落或门外，用那种温柔得几乎要滴出水来的目光，望着这一切。

原来，她竟然是对自己的极端羡慕。

蠢。

真愚蠢。

爱情有那么重要吗？

活着才是一切！这世上任何东西都不可以凌驾自己的生命！

福德年轻、健康、且拥有天演派背景的条件，她完全可以换个地方，重新开始。

她不像自己，自出生起就被困于这具日益衰败的躯壳，空有祖父灌输的雄心壮志与浩瀚学识，却连下地行走都艰难，更遑论去实现那些关乎长生、关乎大道的宏愿。

人活于世，犹如逆水行舟。

不够强大，就只能如她的父母一般，任人欺凌排挤，空有悲愤却无可奈何；不够强大，就会像她此刻，空有才智却困于病榻，连生死都难以自主。

唯有强大，才能保护想保护的人，才能做到想做的事，才能挣脱一切束缚，去探寻那至高无上的天道奥秘！

这才是值得倾尽一切去追求的东西！

相比之下，福德所渴求的区区亲情温暖、儿女情长，不过是弱者沉溺的温柔幻梦，轻如鸿毛，不值一提。

顾怜怜的目光重新聚焦在福德写满期盼与决绝的脸上，所有的震惊、波动都已平息。

福德见她久久不语，神情越发肃穆，再次追问，声音带着不容退缩的坚持：“小姐，您答不答应？”

仿佛她竟然还在担心顾怜怜不肯交换。

顾怜怜自然是要答应的。

她没有任何理由不答应。

甚至福德恰好完美地弥补了祖父留给她的最后一环。她拥有福德的肉身可以先行修炼《阳神诀》，日后再换回到真正的顾怜怜不迟，况且就算不交换掌握这门秘术也是有利无害。

“好。” 顾怜怜轻轻地，温柔地说，“我答应你。因为我……”她看向福德，“我想活着。

福德的决心看似坚定，但人心易变，尤其是她这样情感驱动的人——真的知道只能活四年是什么滋味吗？

福德连忙上前握住顾怜怜的手：“福德知道的，福德是想好了才来找小姐。”

顾怜怜心思电转，面上却丝毫不显。她依旧维持着那副虚弱却温和的模样，轻声补充道：“只是……此事关乎你我性命根本，且惊世骇俗，须得万分隐秘，筹备周全方可进行。你该如何确保万无一失？”

福德用力点头，急急道：“小姐放心！我既已下定决心，便绝不会更改！秘法所需之物与步骤，我早已暗中记熟。只需等待一个合适的时机。”

顾怜怜微微颔首，语气带着一种属于病弱者的无奈与依赖：“那便……依你所言。”