殷自息从未想过自己会有离开小村庄的一天。

近日村子周围有些不太平，大家都在传是有妖邪作怪。可惜那些修士离他们这有十万八千里，远水救不了近火，大家只能心慌慌。

当然，这种传闻让人害怕的同时也让人好奇——真有妖物吗？妖长什么样子？妖法是怎么样的？

于是，几个好奇又胆大的孩子约好了：在今晚戌时碰面，去村后那片树林里一探究竟！

戌时的梆子刚敲过，殷自息就蹑手蹑脚地溜出家门。村后的老槐树下，已经聚了三四个黑影。

“自息哥，这边！”殷来福压低声音招手。

月光透过枝叶的缝隙，在地上投下斑驳的光点。夜风穿过树林，发出呜呜的声响，像是有什么在低泣。几个半大孩子互相推搡着，既害怕又兴奋地往林子深处走。

“我、我看我们还是回去吧……”年纪最小的殷满元声音发颤，“我爹前些天还在这附近看到过绿眼睛的东西……”

“怕什么！”殷来福挺起胸膛，手里攥着一根粗树枝，“要真有妖怪，咱们就把它打趴下！”

殷自息是他们里面年纪最大的一个，自然而然地拿起火把在前面引路。他心脏一边在胸腔里“咚咚”直跳，一边强装镇定地和大家插上两句……怕肯定是有的，但更多的是对冒险的刺激和好奇。

“嘘——你们听！”另一个孩子突然停下，声音带着惊恐。

众人立刻屏住呼吸。只听一阵“窸窸窣窣”的声音从不远处的灌木丛后传来，伴随着某种粗重的、不似人类的喘息。斑驳的月光下，那团灌木的影子似乎在蠕动、变大。

殷满元“哇”的一声就要哭出来，被殷来福死死捂住嘴。殷自息也感到一股寒意从脚底窜上脊梁骨，他紧紧盯着那团黑影，手心里全是冷汗。

就在这时，灌木丛猛地向两边分开！一个模糊的、散发着腥气的黑影扑了出来！它身形似狼，却更加瘦长，一双眼睛在黑暗中闪烁着不祥的绿光，嘴角滴下黏腻的涎液。

“真、真有妖怪！”不知谁喊了一声，孩子们顿时炸开了锅，吓得魂飞魄散，转身就想跑。

可那妖物的速度更快，低吼一声，后腿蹬地，直扑向离它最近的殷满元！殷来福吓得僵在原地，手里的树枝都忘了挥出去。

眼看那散发着腥臭的利爪就要碰到殷满元他们，殷自息不知哪里来的勇气，或许是平日里照顾弱小的本能，他猛地冲上前，一把将殷满元推开，自己则暴露在妖物的爪牙之下。

他下意识地闭眼抬手格挡，心中一片冰凉，只道这次怕是要交代在这里了。

预想中的疼痛并未到来。

只听“嘭”的一声闷响，紧接着是妖物凄厉的惨嚎。

殷自息颤抖着睁开眼，发现眼前居然多了一个大人。对方的身形看上去孔武有力，身上的衣袍饱经风霜风尘仆仆——他不是村子里的人。

而那狼形妖物，身躯已如断线风筝般倒飞出去，重重砸在数丈外的老槐树上，震得落叶簌簌而下。它挣扎两下便不再动弹，周身萦绕的黑气渐渐消散。

殷自息惊魂未定地睁大双眼，这才看清救命恩人的模样——来者是个约莫三十出头的男子，衣着粗布简饰，看上去也不是什么大户或世族，只有腰间悬着一枚莹润玉牌看上去有些银钱的份量。

他还没回过神来，周围其他人就已经围了上去，追着人问东问西：

“大哥哥好厉害！大哥哥是修士吗？”

“刚才那招好帅啊！可以教我们吗？”

“大哥哥是从哪里来的？仙门是不是很漂亮啊？”

男子被一个又一个问题纠缠，面露出些窘迫。殷自息上前去，将兴奋的伙伴们稍稍拦开些，对着男子郑重地行了一礼：“多谢恩人救命之恩，不知恩人怎么称呼？”

他声音还带着劫后余生的微颤，眼神却诚挚无比。

男子见状，似是松了口气，摆摆手道：“不必多礼。我姓梁，单名一个韶字。今夜恰巧路过此地罢了。”

“只是你们几个，年纪不大，深更半夜跑来这林子里做什么？”

孩子们七嘴八舌地将妖物传闻说了。梁韶听罢，眉头微蹙：“方才那不过是被些微浊气侵蚀的野兽，还算不上真正的妖物。真正麻烦的东西，恐怕还在更深些的地方。”他顿了顿，看向殷自息，“既然遇上，便是有缘。我可帮你们处理这林中的隐患，但需在村中暂住两日，不知可否方便？”