澜渊城的清晨，笼罩在湖面升腾的氤氲灵气之中，宛如仙境。谢杭于听涛阁小院中缓缓收功，周身流转的青金色灵光渐次敛入体内，那双沉静的眸子睁开时，愈发明澈，隐隐有光华内蕴。

经过数日巩固，冰魄兰实的药力已彻底化开，筑基初期的境界完全稳固，本命蟹壳愈发凝实。她摊开手掌，心念微动，一层凝若实质的青金色甲胄虚影便瞬间覆盖手掌，散发着令人心安的坚固气息。

“防御已足，仍需攻伐与历练。”她轻声自语。纯粹的防御固然能立于不败之地，但若要在这弱肉强食的修仙界真正立足，乃至追寻那“横天”之道，必须拥有克敌制胜、扫清障碍的手段。金刚钳手虽利，却过于刚猛直接，需得辅以其他应敌之策。

她再次来到万卷楼。今日，她的目标明确——寻找适合她当前状况，既能磨砺自身，又可获取资源的任务。

目光掠过无数闪烁的光幕，最终停留在一条数日前曾留意，却因时机未熟而暂缓的任务上：

【探索任务】沉星河湾支流，黑水涧。

内容：近日黑水涧深处时有异动，灵气紊乱，疑有异宝出世或高阶妖兽盘踞。需探查异动根源，绘制近期水文灵气图谱。

要求：筑基期及以上修为，精通水性与防御者优先。

报酬：三百中品灵石，任务评定上佳者可获澜渊城贡献点五十。

发布者：澜渊城执事堂。

“黑水涧…”谢杭若有所思。此地虽属沉星河湾支流，却非她昔日活动的核心区域，风险相对可控。探查任务而非直接猎杀，正合她意。精通水性自不必说，至于防御……她嘴角微不可察地扬起一丝弧度。

接下任务，领取了记录水文灵气的专用玉简和一份简易地图，谢杭并未耽搁，即刻出发。

出得城门，寻了处僻静水域，她身形一纵，便如游鱼般没入水中。青衣在水流中飘荡，【旁行无忌】的天赋自然运转，周遭水流非但不成阻碍，反而如同助推之力，令她的速度远超寻常水遁之术。

依照地图指引，不过半日功夫，便抵达了黑水涧入口。

顾名思义，此涧水流色泽深沉，近乎墨黑，两岸是陡峭的乌黑岩壁，光线难以透入，显得幽深寂静。涧内灵气果然如任务所述，颇为紊乱，暗流潜涌，带着一股莫名的压抑感。

谢杭收敛气息，将身形隐于一道岩壁阴影中，并未贸然深入。她先是小心翼翼地探出神识，同时双眸中青辉流转，仔细感知着前方水流的细微变化与灵气分布。

前行约数里，涧道逐渐收窄，水流愈发湍急，那股紊乱的灵气源头也愈发清晰。就在这时，她心中警兆忽生！

侧前方一片看似寻常的幽暗水域，猛然炸开！一道粗壮的黑影如同毒鞭般抽出，速度快得惊人，直扫她腰腹！带起的水流瞬间化作锋利的水刃，先行一步切割而来。

谢杭早有防备，面对这突如其来的袭击，她不退反进，身形以一个精妙的侧滑，于间不容发之际避开了水刃最锋锐之处，同时将覆盖着青金色甲胄虚影的手臂横亘于前。

“嘭！”

一声闷响，那黑影狠狠抽在她的手臂上，强大的力量让她身形微晃，向后漂移数尺，手臂上的甲胄虚影涟漪般荡漾，却毫发无伤。她也借此看清了袭击者——一条通体乌黑、头生独角的黑水玄蛇，观其气息，已然达到二阶巅峰，相当于筑基后期修士！

玄蛇一击不中，冰冷的蛇瞳中闪过一丝诧异，随即被暴戾取代。它张开巨口，露出惨白的毒牙，一股腥臭的黑色毒液如同箭矢般喷射而出，所过之处，连水流都被腐蚀得滋滋作响。

谢杭眉头微蹙，这毒液看来颇为麻烦。她不愿硬接，脚下步伐变幻，【旁行无忌】再次施展，身形如同鬼魅般在水流中划出一道曲折的轨迹，险险避开毒液侵袭。

毒液落空，击打在后方岩壁上，顿时腐蚀出一个个坑洞，黑烟弥漫。

玄蛇见状，庞大的身躯猛地扭动，带起无数漩涡，整个蛇身如同一道黑色闪电，朝着谢杭缠绕绞杀而来！这是它最擅长的杀招，凭借强横的肉身与力量，足以将同阶修士生生勒毙。

然而，它选错了对象。

眼见巨蛇缠来，谢杭这次不再闪避。她深吸一口气，体内天河重水灵力奔腾涌出，周身青金色光芒大盛！那层甲胄虚影瞬间变得无比凝实，将她整个人牢牢护住。