次日黄昏，细雨无声浸润着琉璃瓦，宫道泛着湿漉漉的冷光。

御前大太监高德胜撑着伞，脚步无声地引着承平帝李玄翊往紫宸殿方向来。李玄翊面色沉静，眼底却压着一丝不易察觉的躁郁。他今日批阅奏折时，看到一份关于核查旧案人员往来记录的寻常文书，莫名便想起了昨夜内侍省报上来的那件“小事”——皇后宫中一个面生的小太监福安，夜半鬼祟，身上沾着宫外才有的陈旧墨气与……一丝极淡的、虞府惯用的药膏味。

巧合么？

他告诉自己不必多想，却终究按捺不住，信步便走了过来。或许，他只是想看看她。或许，他想从她那里得到一点不一样的反应，来驱散心头那缕不安的疑云。

将至殿门，却见檐下立着一人。

是虞听晚。

她未着华服，只一身素净的月白宫装，外罩一件淡青色素面斗篷，并未撑伞，细密的雨丝沾湿了她的发鬓和肩头，她却恍若未觉。她微微仰着头，望着殿前一株开得正盛的白玉兰。雨打花瓣，零落坠地，她看得专注，侧影在蒙蒙雨雾中单薄得像一抹随时会散去的烟。

李玄翊脚步一顿，抬手制止了高德胜的通传，隔着一段雨帘望着她。

她似乎瘦了许多，下颌尖尖，脸色在灰蒙的天光下显得过分白皙，却有一种脆弱的、惊心动魄的美。那神情不再是前几日那种空洞的淡漠，而是染上了某种真实的哀伤，为这落花，还是为别的什么？

李玄翊心头那点疑窦和躁郁，忽然就被这雨中和了，化开一片酸涩的柔软。他想起她失去的孩子，想起她此刻或许正为花谢而伤怀……自己竟还因一点莫须有的猜测而来质询她？

他示意高德胜留在原地，自己缓步走了过去。

脚步声惊动了她。虞听晚缓缓回过头，看见他，眼中掠过一丝恰到好处的惊讶，随即垂下眼帘，屈膝行礼：“陛下。”声音轻柔，带着些许被冷雨浸透的微哑。

“下雨了，怎么站在此处？”李玄翊的声音不自觉地放软，伸手想拂去她肩上的水珠。

虞听晚却微微侧身，避开了他的手，只轻声道：“看看花。花开得盛，谢得也快。”她目光又转向那株玉兰，语气飘忽，“臣妾只是觉得……有些东西，留不住便是留不住，强求亦是徒劳。”

这话像一根细针，轻轻刺了李玄翊一下。他看着她湿润的睫毛和苍白的唇，所有试探的话都堵在了喉咙里，竟一时不知该如何开口。

难道要问：你宫里的太监昨夜去了何处？是否私传了物品？私传给谁了？

在此情此景下，这样的问题显得何等粗鄙、何等冷酷无情。

他沉默片刻，只干涩道：“雨凉，当心身子。进去吧。”

“是。”虞听晚顺从地应道，却又看了一眼那落花，才转身，默默走在他身侧半步之后的位置。

进入殿内，暖意夹杂着熟悉的淡香扑面而来。宫人悄无声息地上前为皇帝除去沾了湿气的外袍，奉上热茶。

一切如常，甚至比往日更显静谧。

李玄翊坐在榻上，捧着茶盏，看着虞听晚安静地站在一旁，指挥宫人添灯、备手炉，动作从容，眉宇间却总萦绕着那层拂不去的、雨雾般的轻愁。

他几次想开口，话到嘴边，又咽了回去。她那句“留不住便是留不住”，和她方才雨中看花的侧影，在他脑中反复交错，将那些怀疑衬得如此卑劣不堪。

他甚至生出几分愧疚来。

“晚晚，”他终是放下茶盏，声音缓和，“朕……”

“陛下，”虞听晚却轻声打断他，目光温顺地落在他袍角的龙纹上，“臣妾方才在外站得久了，恐沾染了寒气，不敢近前侍奉。若陛下无其他吩咐，容臣妾先去更衣？”

她总是这样，在他试图靠近时，用最恭顺的理由，将他推开。

李玄翊所有的话都被堵了回去，看着她那副疏离又脆弱的样子，心头涌起一股无力的烦躁，却又发作不得。

他最终只是摆了摆手：“……去吧。”

虞听晚屈膝行礼，退了下去。

李玄翊独自坐在外殿，听着内室隐约传来的细微水声和衣料摩挲声，手中的茶渐渐冷了。

高德胜悄步进来，低眉顺眼地添了一次热水。

李玄翊忽然极低地问了一句，像自语：“张德海昨夜报的那事……你怎么看？”

高德胜添水的手稳如磐石，声音又轻又平：“底下人一惊一乍也是常有的。奴才想着，娘娘近日心情郁结，看看落花散散心也是有的。至于旁的……并无实据，岂敢妄测圣意？”

李玄翊默然，指尖摩挲着温热的杯壁，良久，挥了挥手。

高德胜躬身，无声退下。

殿内又只剩下他一人。窗外雨声渐沥，敲打着寂寞的宫廷。

他终究，什么都没有问出口。

雨一连下了几日，将朱红宫墙洗得发暗，空气里总弥漫着一股潮湿的、挥之不去的土腥气。

紫宸殿内，药气淡去，熏香也换成了更清冽的冷梅香，试图驱散那份黏腻。虞听晚坐在窗下，手里拿着一卷书，目光却久久未落在字上。

那枚扳指送出去了，福安那夜的惊吓也暂时被“雨中看花”的哀愁姿态搪塞了过去。但虞听晚知道，那只是将燃着的引线埋进了沙土里，看不见，不代表它熄灭了。张副总管那样的人，就像暗处窥伺的毒蛇，一次失手，只会让他下一次咬得更准更狠。

她不能坐以待毙。

秋月端着一碟新制的梅花糕进来，脚步放得极轻。她见虞听晚望着窗外雨帘出神，小心翼翼地将碟子放在小几上。

“娘娘，用些点心吧？御膳房新想的样式，说是用了去岁窖藏的雪水梅花……”

虞听晚回过神，目光落在那些捏成精致梅花形状的点心上，摇了摇头：“没什么胃口。”她顿了顿，忽然问，“太医院今日来请脉的是哪位太医？”

“是刘太医。”秋月答道，“还是照旧开的温补方子，说娘娘脉象渐稳，只需安心静养便可。”

刘太医，是宫里的老人，医术稳妥，性子更稳妥，从不轻易站队，只忠忠于龙椅上那位。从他那里，探不出半分多余的口风，更别说行任何险事。

虞听晚指尖轻轻敲着书卷。她需要眼睛，需要耳朵，需要能伸出去的手。在这深宫，没有自己的人，便是聋子、瞎子，只能任人宰割。

她的目光缓缓扫过殿内垂手侍立的几个宫人。皆低眉顺眼，恭敬有余，却看不出心思深浅。谁可信？谁可用？

风险太大。

她的视线最终落回秋月身上。这是她唯一能全然信任的人，但秋月是自己的贴身丫鬟，现在是凤仪宫的管事姑姑，且目标太大，许多事不便去做。

“秋月，”虞听晚声音压得极低，仅容两人听见，“我记得，去年冬天，有个因母亲重病、偷偷托人往外捎钱而被罚入浣衣局的小宫女……叫，叫丹霞的？”

秋月一愣，仔细回想，点了点头：“是有这么个丫头，当时还求到奴婢这里，我念她一片孝心，只是规矩森严，也没能帮上什么……娘娘怎么忽然问起她？”

“她母亲如今怎么样了？”虞听晚问。

“捱过了那个冬天，听说开春后还是没了。”秋月叹息一声，“那丫头在浣衣局的日子，想必艰难。”

没了倚仗，受过惩戒，身处逆境……这样的人，若给予一丝希望，或许比那些顺风顺水的宫人，更容易抓住，也更懂得忠诚的价值。

虞听晚沉默片刻，道：“想办法递个话给她，若她还记得旧主，本宫身边，或许还缺一个打理花木的粗使宫女。”

秋月瞳孔微缩，瞬间明白了虞听晚的意图。从浣衣局那种地方调人，还是戴罪之身，风险不小。但……这确实是眼下最能悄无声息培植心腹的法子。那丫头受过娘娘院里旧人的恩惠，如今又无牵无挂……

“奴婢明白了。”秋月低声道，“会做得干净。”

虞听晚颔首，不再多言，重新拿起书卷，目光却比方才沉静了许多。

窗外，雨势渐收，云层缝隙里漏下一线微光，落在院中积水的青石板上，反射出泠泠冷光。

一枚棋子，已悄然落下。

能否盘活这局死棋，尚未可知。

但虞听晚知道，她必须开始落子。从这无人注意的角落，从这微末之人开始，一点点地，在这铜墙铁壁的深宫里，凿开一丝属于她的缝隙。

她低头，看着书卷上墨色的字迹，眼神幽深。

雨，总要停的。

而雨后的宫阙，只会更加冷硬，也更加危机四伏。

雨彻底停了，天空洗过一般，透出脆弱的蓝。积水从檐角滴答落下，敲在石阶上，一声声，清晰又寥落。

不过两日功夫，秋月便借着由头，将丹霞从浣衣局那片灰蒙蒙的低矮院落里提了出来，安置在紫宸殿后院一角，负责照料几盆新送来的兰草。

丹霞被带到虞听晚面前时，几乎瘦脱了形，浣衣局的粗活和丧母的悲痛在她身上留下了深刻的痕迹，手粗糙红肿，眼神却像受惊后强自镇定的小兽，带着一丝不肯熄灭的韧劲。她跪在地上，头深深埋下去，背脊单薄得厉害。

“抬起头来。”虞听晚的声音从上方传来，平静无波。

丹霞颤了一下，缓缓抬头，触及皇后娘娘那双深潭似的眼睛，又慌忙低下，声音发紧：“奴婢……奴婢丹霞，叩谢娘娘恩典。”

“你母亲的事，本宫听说了。”虞听晚看着她枯黄的头发，“节哀。”

简单的两个字，却让丹霞的肩膀猛地一抖，眼泪毫无预兆地砸在冰冷的地砖上。在浣衣局，无人会在意一个罪奴的悲喜。

“在这宫里，活着不易。”虞听晚的语气依旧平淡，“紫宸殿的差事，比浣衣局轻省，规矩却也更大。你既来了，就好生当差，谨言慎行，过去的事，不必再提。”

这话听着是训诫，却也是某种程度的庇护和承诺。

丹霞不是愚笨之人，立刻重重磕头：“奴婢明白！奴婢一定尽心尽力，绝不敢给娘娘添麻烦！”