翊王府的天塌了。
王府总管几乎是连滚爬爬地冲进内院报信，带来的消息如同淬毒的冰锥，瞬间刺穿了凝晖堂内强撑的平静。虞听晚正在给昭阳喂一小碗温热的米糊，闻言，手中的瓷勺“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎，米糊溅湿了她的裙角。
“王爷……王爷被陛下下旨……打入诏狱了！罪名……罪名是……诬陷皇子，意图构陷储君！”总管的声音抖得不成样子，脸上是巨大的惊恐和绝望。
刹那间，虞听晚只觉得眼前一黑，一股腥甜涌上喉咙，被她死死咽下。心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，痛得无法呼吸。诏狱！那个传说中有进无出、专门处置谋逆重犯的炼狱！诬陷皇子，构陷储君……这是足以诛九族的滔天大罪！
“小姐！” 旁边的秋月惊呼一声，慌忙扶住她摇摇欲坠的身体。
虞听晚用力抓住秋月的手臂，指甲几乎要嵌进她的皮肉里，才勉强站稳。她大口喘息着，强迫自己从这灭顶的打击中清醒过来。不能倒！绝对不能倒！李玄翊身陷囹圄，生死一线，昭阳还那么小，整个王府的命运都系于她一身！她若崩溃，才是真正遂了那些人的愿！
“备车！” 虞听晚的声音嘶哑，却带着一种破釜沉舟的决绝，“我要入宫面圣！”
“王妃！不可啊！” 总管噗通跪下，老泪纵横，“陛下正在盛怒之中，连王爷都被……您此刻去，无异于羊入虎口！苏贵妃和皇后那边……她们正等着您自投罗网啊！”
“我知道。” 虞听晚的声音异常平静，平静得可怕。她推开秋月的搀扶，走到窗前。窗外，不知何时已彤云密布，寒风卷着枯叶，呜呜作响，如同鬼哭。多宝格上那对冰裂纹瓷瓶，在昏暗的光线下，裂纹仿佛活了过来，扭曲成一张张狞笑的脸。“正因为她们等着，我才必须去。”
她不能坐以待毙。求情或许无用，但至少要让皇帝知道，翊王府并非无人！要让那些躲在暗处的魑魅魍魉知道，李玄翊的妻子，不是任人拿捏的软柿子！
虞听晚的马车在宫门前被拦下。宫门紧闭。
守门的禁卫军统领面无表情，语气冷硬：“陛下有旨，任何人不得为翊王求情！王妃请回！”
意料之中。虞听晚掀开车帘，寒风瞬间灌入，吹起她素色的斗篷。她并未下车，只是隔着风雪，看着那森严的宫门，声音清晰地穿透寒风：
“臣妾虞氏，并非为夫求情。只求面见陛下，呈明一事：翊王李玄翊，自领旨赴京城以来，所行所举，上禀天听，下告黎庶，皆可查证！所谓诬陷构陷，定有宵小构陷栽赃！臣妾愿以性命担保夫君清白！若陛下执意降罪，臣妾请与夫君同罪，同赴诏狱！”
她的话语掷地有声，带着一个妻子孤注一掷的悲壮与决绝。声音在空旷的宫门前回荡，让守门的士兵都为之动容。
统领眉头紧锁，显然没料到这位看似柔弱的王妃如此刚烈。“王妃，圣意已决，请莫要为难末将！速速回府！”
虞听晚深深地看了一眼那紧闭的宫门，仿佛要将这帝王的冷漠刻入骨髓。她知道，今日是见不到皇帝了。她放下车帘，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却依旧坚定：“回府。”
马车调转方向。车轮碾过宫门前冰冷的石板，发出沉闷而绝望的声响。虞听晚靠在车厢内，浑身冰冷。求告无门！皇帝根本连面都不愿见！这比任何刁难都更让她心寒。玄翊……她的夫君，此刻在诏狱里，正遭受着什么？
回到王府，气氛压抑得如同坟墓。下人们个个面如土色，走路都踮着脚尖，生怕触怒了不知何时会降临的灾祸。凝晖堂内，只有昭阳懵懂无知的咿呀声，成了这死寂中唯一一丝生气。
虞听晚抱着女儿，坐在冰冷的椅子上，目光空洞地望着那对冰裂纹瓷瓶。绝望如同冰冷的潮水，一点点淹没她的理智。
怎么办？她该怎么办？连皇帝的面都见不到，如何救李玄翊？难道真的要眼睁睁看着他在诏狱里被折磨致死？看着王府被抄家灭门？看着昭阳……
不！绝不！
一个微弱却异常清晰的声音在她心底呐喊。她是虞听晚！是李玄翊的妻子！是昭阳的母亲！她不能认输！
就在这绝望的深渊边缘，一个意想不到的人，给了她一线微光。
王府后角门，负责倒夜香的老哑仆，在一个无人注意的傍晚，将一个沾满污泥、裹得严严实实的小油纸包，塞进了专门负责给王妃打扫庭院的粗使丫鬟小翠手中，又比划了几个只有府中老人才能看懂的手势，眼神焦急而恳切。
小翠吓得魂飞魄散，但看着老哑仆的眼神，还是壮着胆子，将油纸包藏在了炭筐最底层，战战兢兢地送到了凝晖堂的耳房。
秋月发现后，惊疑不定地将油纸包呈给虞听晚。虞听晚的心几乎要跳出胸腔，她颤抖着手，一层层剥开那肮脏的油纸。里面没有信笺，只有一块巴掌大小、边缘粗糙的旧布片。布片上，用炭条歪歪扭扭地画着一个极其简陋的图案：一个圆圈，里面套着一个更小的方块，方块旁边画着几根歪斜的线条，像枯枝。
“这……这是什么意思？”秋月一脸茫然。
虞听晚死死盯着那图案，电光火石间，一个念头如同惊雷般劈入脑海！
圆圈……宫城？
小方块……王府？不对！王府不是方块！
枯枝……梅枝？！
她猛地抬头，看向窗外！西苑！皇宫西苑深处，有一片废弃的梅林！那里人迹罕至，靠近冷宫！
而那个小方块……难道是梅林中那口传说中废弃多年的枯井？！
这图案是地图！是一个指向某个隐秘地点的地图！是老哑仆拼死传递出来的信息！他曾经是宫中花匠，后被排挤到王府做粗活，对宫中一些隐秘角落了如指掌！这一定是他知道什么，或者看到了什么，才用这种方式示警！
玄翊被构陷的证据？栽赃的源头？还是……别的什么足以扭转乾坤的东西？！
一股强烈的希望瞬间冲散了绝望！虞听晚只觉得浑身血液都沸腾起来！这或许是唯一的生机！
“秋月！” 虞听晚的声音因激动而微微颤抖，眼神却亮得惊人，“立刻准备！最厚实的深色斗篷，防滑的靴子，还有……火折子！要快！”
“小姐？您要做什么？” 秋月惊骇。
“去拿东西！” 虞听晚斩钉截铁，目光投向窗外呼啸的大风和沉沉的夜幕，“去西苑梅林！去那口枯井！” 她必须去！无论那里有什么，无论多么危险！为了李玄翊，为了昭阳，为了这个家，她必须去闯一闯这龙潭虎穴！
夜色如墨，风雪更急。翊王府如同一艘在惊涛骇浪中飘摇的孤舟。而虞听晚，这个被逼入绝境的母亲和妻子，毅然披上斗篷，如同扑火的飞蛾，一头扎进了那足以吞噬一切的黑暗与风雪之中。她的身影消失在王府后门，只留下身后一片死寂的王府，和襁褓中懵懂沉睡的女儿。
风暴的中心，悄然转移。一场关乎生死存亡的暗夜探查，在皇宫最荒僻的角落，悄然拉开序幕。虞听晚的每一步，都踏在刀尖之上。
皇宫西苑废井
寒风卷着雪粒子，像冰冷的砂砾抽打在脸上。虞听晚裹紧了几乎与夜色融为一体的深色斗篷，深一脚浅一脚地跋涉在没膝的积雪中。西苑荒废多年，断壁残垣在惨淡的月光下如同狰狞的鬼影，枯死的梅树枝桠扭曲伸展，如同无数绝望伸向天空的手。寂静，死一般的寂静，只有风雪的呜咽和自己沉重的心跳声。
循着记忆中那块粗陋布片上的图案，她在一片被积雪覆盖的洼地边缘，找到了那口井。井口被厚厚的积雪和枯藤败叶半掩着，只露出黑洞洞的一角，仿佛一张择人而噬的巨口。浓重的、混杂着腐朽和某种难以言喻的阴冷气息，从井口丝丝缕缕地透出来。
虞听晚的心提到了嗓子眼。她警惕地环顾四周，确认无人跟踪，这才从怀中掏出准备好的火折子，用力一晃，微弱的火苗亮起，在风雪中摇曳不定，勉强照亮井口。她将火折子固定在斗篷边缘，深吸一口气，扒开积雪和枯藤，抓住那冰冷湿滑、覆满青苔的井沿，小心翼翼地将身体探了进去。
井壁是粗糙的石头砌成，覆满了滑腻的苔藓和薄冰。刺骨的寒意瞬间透过厚厚的衣物侵袭全身。她咬紧牙关，用尽全身力气，一点点向下挪动。井壁狭窄，仅容一人勉强通过，稍有不慎便会坠落深渊。冰冷的石壁摩擦着她的手臂和脊背，火折子的光晕只能照亮脚下方寸之地，下方是深不见底的黑暗，仿佛连接着九幽地狱。
下降的过程缓慢而煎熬。每一次移动都伴随着巨大的风险，每一次呼吸都带着浓重的腐朽气息。不知过了多久，她的脚终于触到了实地——不是预想中的井水，而是厚厚的、松软的淤泥和枯叶堆积物。
虞听晚站稳，喘息着，举高火折子。微弱的光晕下，井底比想象中宽敞一些，但也仅能勉强容身。井壁渗水，凝结成尖锐的冰棱，空气潮湿冰冷得如同冰窖。她强忍着刺骨的寒意和不断翻涌的恶心感，目光急切地扫视着四周。
在哪里？老哑仆想让她找的东西在哪里？