状元及第的荣光尚未在随州城上空散去，虞府内却陡然被一股沉重而焦灼的气氛所笼罩——虞听晚的产期到了，府内的气氛日渐紧绷，如同拉满的弓弦。虞听晚的产期已至，那高高隆起的腹部预示着新生命随时可能降临，却也带来了巨大的不安。就在这紧张的时刻，风尘仆仆的少言快马加鞭赶回了府邸。他带回的不仅是风霜仆仆，还有裴行之从京城传来的、沾满思念与歉疚的口信。
“夫人，”少言恭敬地站在虞听晚面前，脸上是长途奔波的疲惫，眼中却满是关切，“公子爷命我即刻回来，务必守护夫人平安生产。公子爷说，京城公务繁重，应酬不断，新入大理寺诸事繁杂，圣上又多有倚重，他实在无法抽身…但公子爷对天发誓，待孩儿满月之期，无论千山万水，他必定赶回！公子爷还说…他夜夜都在想您和孩子，让您千万保重，等他回来。”
虞听晚抚着沉重如石的肚子，听着丈夫的保证，心头既暖又涩。她理解他的身不由己，只是在这人生最艰难也最期待的时刻，无法有他相伴，那份失落依旧像细小的针，密密地扎在心底。她勉强露出一个安抚的笑容：“知道了。让他也务必保重身体，我和孩子…都会好好的等他回来。”
少言的归来，如同给紧绷的府邸注入了一剂强心针。他与弟弟少武，一温润一刚毅，兄弟俩如同两尊沉默的门神，开始寸步不离地守护在虞听晚院落周围。秦嬷嬷更是将全副心神都放在了待产上，产房、稳婆、药材、热水…事无巨细，反复查验，力求万全。虞叶麟也推掉了所有外事，日日守在府中，眉宇间是化不开的忧虑与期待。
该来的终究还是来了。那一日，天刚蒙蒙亮，虞听晚的阵痛便骤然加剧。初始的忍耐很快被撕裂般的剧痛取代，压抑的呻吟从产房里溢出，揪紧了屋外每一个人的心。
时间在痛苦的煎熬中缓慢爬行。从清晨到正午，再到日影西斜，虞听晚的体力在剧烈的消耗中飞速流逝。产房内的呼痛声时而高亢凄厉，时而变得微弱断续，稳婆和侍女们进出的脚步一次比一次急促，脸色一次比一次凝重。浓重的血腥气，开始隐隐约约地飘散出来。
产房外，气氛压抑得让人窒息。
秦嬷嬷双手合十，死死攥着一串几乎要被捏碎的佛珠，对着虚空无声地祈祷，嘴唇翕动得飞快，额头上冷汗涔涔，鬓边的白发在昏暗的光线下显得格外刺眼。每一次听到里面传来虞听晚压抑不住的痛呼，她的身体就控制不住地剧烈一颤。
虞叶麟焦躁地在狭窄的廊下来回踱步，双手紧握成拳，指节捏得发白。他双眼赤红，女儿每一声痛苦的呼唤都像鞭子抽在他心上，他数次想不顾一切冲进去，都被少言和少武兄弟俩死死拦住。少言的声音带着哽咽：“老爷！产房重地，您不能进！相信稳婆！夫人吉人天相！”少武则像一堵沉默的铁壁，挡在门前，牙关紧咬，眼神锐利地扫视着周围，全身肌肉紧绷，做好了应对任何突发状况的准备，额角同样渗出了细密的汗珠。
最凶险的时刻终于降临。一位稳婆面无人色地冲出来，声音抖得不成样子，带着哭腔：“裴老夫人！虞老爷！不好了！夫人…夫人力竭了！胎位…胎位似乎也有些…血…血止不住的趋势！这…这情形太凶险了！恐怕…恐怕得做个决断，是…是保…”后面那个字，她颤抖着不敢说出口，但那绝望的眼神已经说明了一切。
“保大！”秦嬷嬷几乎是嘶吼出声，斩钉截铁，带着一种近乎疯狂的决绝，她猛地一步上前，枯瘦的手像铁钳一样抓住稳婆的胳膊，指甲深深嵌进对方的皮肉，“不惜一切代价！必须保住少夫人！听见没有！若少夫人有个闪失，我老婆子第一个跟你拼命！”此刻的她，是豁出性命也要护住少夫人周全的守护者。她转身，“扑通”一声重重跪在冰凉的石板上，对着苍天“咚咚咚”磕下响头，额上瞬间青紫一片：“老天爷！菩萨！开开眼吧！求求你们！留下听晚！留下我的孩子！老婆子愿减寿十年…不，二十年！求求你们了！”凄厉的哭喊声在寂静的院落里回荡，令人心碎。
“保大人！一定要保大人！”虞叶麟也几乎是同时吼了出来，老泪纵横，声音嘶哑，“我只要我的晚儿！孩子…孩子以后还会有！晚儿要紧！她最要紧啊！” 这位父亲的声音里没有半分犹豫，只有对女儿性命的极度恐慌和不顾一切的守护。
少言和少武兄弟俩也红了眼眶。少言猛地单膝跪地，对着产房的方向，少武则重重一拳砸在廊柱上，木屑纷飞，他咬着牙，声音从齿缝里迸出：“保少夫人！”
或许是这满院子至亲之人以命相搏的祈祷和决绝，撼动了天地；或许是虞听晚骨子里那份为了再见夫君、为了腹中骨肉而迸发出的惊人意志，在濒临深渊的那一刻，再次点燃了生命的烛火。在经历了长达十几个时辰、几乎榨干她所有生命力的惨烈挣扎后，在夜色最深沉的时刻，一声微弱却无比清晰的婴儿啼哭，如同破晓的第一缕天光，骤然刺破了令人窒息的绝望！
“哇——”
哭声细弱，却如同惊雷炸响在每个人心头！
“生了！夫人生了！”产房里传来侍女带着哭腔和狂喜的呼喊。
秦嬷嬷猛地抬起头，脸上混杂着泪水、汗水和额头的血污，她几乎是手脚并用地从地上爬起来，踉跄着冲进了产房。虞叶麟也顾不上任何避讳，紧随其后。
屋内，血腥气浓重得刺鼻。虞听晚如同破碎的娃娃般瘫在产床上，脸色惨白如金纸，唇上毫无血色，汗水浸透的头发黏在脸颊和颈侧，胸膛只有极其微弱的起伏，仿佛下一刻就会停止。她紧闭着双眼，气若游丝。