裴行之的心，在听到“女犯”二字时，毫无征兆地沉了下去，仿佛坠入无底寒渊。一股冰冷的预感瞬间攫住了他。他强撑着睁开眼，目光投向那跪着的小太监：“女犯？可知……名姓？”
小太监被李海公公瞪了一眼，吓得浑身哆嗦，头埋得更低，不敢答话。
李公公干笑两声，打着圆场：“先生何必在意这些腌臜事，一个下贱囚徒罢了……”
“说！”裴行之不知哪里来的力气，猛地撑起半身，肩胛的剧痛让他眼前一黑，却死死盯住那小太监。那眼神冷冽如刀，竟让小太监吓得脱口而出：
“听……听说是姓虞！富商虞家的小姐，叫……虞听晚！”
“虞听晚”三个字，如同三把烧红的铁锥，狠狠凿进裴行之的耳膜！他浑身一僵，血液似乎瞬间凝固，连那深入骨髓的毒痛都被这惊骇的寒流暂时冻结。
“哦？原来是那个虞家女子？”李海公公像是才想起来，故作恍然，声音却带着一丝不易察觉的轻慢，“公子有所不知，说来也巧……”他拖长了调子，细长的眼睛觑着裴行之瞬间惨白如纸的脸，“御医会诊，言道有一种奇毒，需一味极其特殊的药引方能化解。偏偏此女……嘿嘿，她的生辰八字，竟与那药引所需天造地设地契合！殿下仁德，言道若能救人性命，也算她虞家为朝廷尽最后一点用处了。”
药引！
“公子？脸色怎如此难看？”李公公假意关切地凑近，“可是伤口又痛了？快！快给公子服药！”
侍女慌忙端起药碗。
裴行之却猛地挥手，用尽全身力气将那碗滚烫的药汁打翻在地！乌黑的药汁泼洒在光洁如镜的金砖地上，如同蜿蜒的毒蛇。
“滚！”他嘶声低吼，像一头濒死的困兽，眼中燃烧着骇人的光，“都给我滚出去！”
李公公被他眼中那几乎要噬人的疯狂惊得后退一步，脸上的假笑终于挂不住了，眼神阴鸷下来，拂尘重重一甩：“哼！不识抬举！咱家念你有伤在身……你好自为之！”说罢，带着惊魂未定的侍女和小太监，悻悻然退了出去，厚重的殿门在他身后轰然闭合，落下沉重的阴影。
裴行之像被抽走了所有筋骨，颓然倒回冰冷的锦褥上，大口喘息，每一次呼吸都牵扯着肺腑间翻江倒海的剧痛。冷汗浸透了单薄的寝衣，黏腻地贴在皮肤上。毒在蔓延，他能感觉到那阴冷的东西正贪婪地蚕食他的生机。绝望如同冰冷的海水，几乎要将他彻底淹没。
虞听晚……地牢……
那地方他知晓，据说连阳光都透不进去一寸。铜墙铁壁，重锁连环，更有太子心腹的悍卒日夜轮守，飞鸟难渡。以他此刻残破之躯，如何闯得进去？又如何救得出来？
求太子？念头一闪，随即被他自己碾得粉碎。李世玺既已认定虞听晚是药引，又岂会因他一句话而改变？只会暴露他二人之间更深的联系，加速虞听晚的死亡。硬闯？更是痴人说梦，不过是多添一具尸体。
怎么办？怎么办？！
他猛地坐起，又是一阵天旋地转的眩晕和撕心裂肺的咳嗽。这一次，他再也压不住喉头那股腥甜，一口粘稠的黑血猛地喷溅出来，星星点点洒落在雪白的寝衣前襟和身下的锦褥上，触目惊心。
更深露重，万籁俱寂。裴行之在昏沉与剧痛的撕扯间，费力地掀开沉重的眼皮。视线模糊了好一阵，才勉强聚焦在榻边那个静默如山的玄色身影上——太子李世玺竟亲自来了。
裴行之心头剧震，挣扎着想撑起身行礼，牵动了胸口的伤处，痛得他眼前发黑，闷哼一声，冷汗瞬间浸透了额发。
“莫动！” 李世玺的声音低沉，带着一种罕见的、不易察觉的紧绷。他上前一步，并未虚扶，而是直接按住了裴行之未受伤的肩膀，力道沉稳，不容他再动。“躺着。”
裴行之被他按回枕上，虚弱得如同风中残烛，只能急促地喘息。他看着太子近在咫尺的脸，那上面有审视，有关切，但更深的是帝王家难以揣测的深沉。他张了张嘴，喉咙干涩得如同砂纸摩擦：“殿……殿下……草民……失礼……” 声音嘶哑破碎，几乎不成调。
李世玺目光扫过他惨白的面容和渗血的绷带，沉默片刻，才道：“你救了孤一命。” 这句话是陈述，却重若千钧。
裴行之艰难地摇头，眼神里没有丝毫居功自傲，只有一种近乎执拗的清醒：“草民……本分……殿下……万金之躯……关乎……社稷……” 他喘了几口气，积攒着微弱的力量，眼神忽然变得异常急切，仿佛有比自身伤势更重要百倍的事情亟待说出。
“殿下……” 裴行之的声音依旧微弱，却带上了一种不顾一切的焦灼，“您……您体内……那‘三虫三草膏’……之毒……可……可曾……”
李世玺眼神骤然锐利如刀，紧紧盯着裴行之。是在如此重伤濒死之际，他醒来第一件事竟是问这个？
“哦？” 太子的声音听不出情绪，却让室内的空气都冷了几分。
裴行之没有回避太子的目光，眼中满是坦荡的忧虑，他费力地抬起未受伤的手臂，颤巍巍地指向自己榻边矮几上一个同样用素布包裹的、沾了点血迹的物件——正是上次他献上的那本《青囊补阙》残卷。
“书……书中……第七页……夹层……” 裴行之每说一个字都像耗尽了力气，他急促地喘息着，眼神却死死盯着太子，“草民……昏沉……三日……似梦……非梦……只记得……那毒……解法……在那夹层……一张……薄……薄绢上……是……是前朝……张圣手……补录的……‘三虫三草膏’……完整……解法……比……比残卷所载……更……更精妙稳妥……”
他断断续续，说得极其艰难，仿佛在燃烧最后一点生命力传递这个信息。他巧妙地将自己知晓太子中毒的根源，归咎于“昏沉三日似梦非梦”中只记得古籍夹层有解法，仿佛冥冥中自有天意让他想起这救命的关窍。这既解释了情报来源（古籍本身），又避开了刺探太子机密的嫌疑，更将“想起解法”归功于“天意”或“为殿下挡灾后的感应”，而非他自己的能力或心机。
“草民……无能……未能……早日……参透……” 裴行之眼中流露出深深的自责和痛苦，仿佛未能及时献上完整解法是他的天大罪过，“殿下……龙体……万……万不可……有失……求殿下……速速……查验……那……那夹层……”
他再次挣扎着想指向那书，手臂却无力地垂下，只剩下眼中烧灼般的急切和恳求，仿佛太子的安危比他自己的生死重要千倍万倍。他献上的不是计策，而是一个“可能”存在于古籍夹层中的、关乎太子性命的“希望”。他卑微地将功劳归于古籍和前朝圣手，将自己置于一个“偶然发现者”甚至“未能早悟的失职者”的位置。
李世玺的目光如电，瞬间射向那本染血的古籍。他没有立刻去拿，而是深深地看着榻上这个气息奄奄、却为了他的毒伤而心急如焚的书生。裴行之眼中的急切、自责、纯粹的担忧，以及那巧妙至极、不留任何把柄的“托梦”说法，都让李世玺心中波澜起伏。
良久，太子才缓缓开口，声音低沉，却少了几分之前的冷冽：“裴行之，你为孤挡箭，已是九死一生。此刻……竟还惦念着孤体内的余毒？”
裴行之虚弱地闭上眼睛，仿佛连维持清醒都极为费力，声音低如蚊呐，却字字清晰：“草民……贱命……何足道哉……殿下安康……便是……天下……万民……之福……只恨……只恨……未能……早些……” 未尽的话语化作一声压抑的咳嗽，牵动伤口，让他痛苦地蜷缩了一下。
李世玺看着他那痛苦却无悔的模样，又看了看那本可能藏着解毒关键的古籍，眼神复杂难明。他最终伸出手，不是去拿书，而是轻轻替裴行之掖了掖滑落的被角，动作是前所未有的……温和。
“孤知道了。” 太子沉声道，“你且安心养伤。此事……孤自有主张。” 他没有说信，也没有说不信，但“自有主张”四个字，已然包含了对裴行之这份“拼死献计”的重视和考量。他转身走向那本古籍，玄色的背影在烛光下显得格外深沉。
榻上，裴行之仿佛耗尽了所有力气，在药力和剧痛中再次陷入昏沉，只是紧蹙的眉头，似乎因太子那句“安心养伤”而微微松动了些许。他以命相搏换来的信任和这“古籍夹层”的献计，终于在最恰当的时机，以最谦卑无争的姿态，递到了太子手中。退路？他早已将生死置之度外，唯一的退路，便是赌太子会信他这份“赤诚”。