点点滴滴，如同散落的珍珠，被时光的线串联起来，构成了一幅名为“顾池”的、温暖而坚实的画卷。是这个男人，在他最灰暗无措的时候，一次次地托住他，将他拉向有光的地方。

那个所谓的“惊喜”，其实很简单。他订了一对刻着他们名字缩写和相遇日期的铂金指环。不算昂贵，但意义非凡。他打算在今晚，在这个面朝大海的露台上，在星光与海浪的见证下，为顾池戴上。这不是求婚，而是一种回应，一种确认，是对顾池那个“家”的承诺的、最郑重的回应——我愿意，与你共同建造那个未来。

想到这里，沈念初的嘴角抑制不住地向上扬起。心底那因为许祁病情而一直盘踞的阴霾，似乎也被这温暖的期待驱散了不少。他甚至轻声哼起了顾池车载音乐里常放的那首轻快的歌。

只有我的长夏不会凋落。

不知为何，莎士比亚的这句诗，毫无预兆地跳入他的脑海。是啊，拥有顾池的爱与陪伴，他的生命仿佛进入了永恒的、阳光普照的夏季，再不会有严寒与凋零。

夕阳开始西沉，将天空和大海染成一片瑰丽的橘红色。露台上的光线变得柔和而浪漫。

沈念初看了看时间，顾池出去已经快两个小时了。买些东西需要这么久吗？或许是他想买的咖啡豆不太好找？或者，他也在偷偷准备着什么？

他笑了笑，决定先去洗个澡，换身舒服的衣服，等待顾池回来，等待那个属于他们的夜晚。

就在他刚站起身，准备走进屋内时，放在小圆桌上的手机，毫无预兆地、尖锐地响了起来。是一个陌生的本地号码。

沈念初的心跳莫名漏了一拍。一种说不清道不明的预感，像冰冷的蛇，倏然缠上他的心脏。

他迟疑着，接通了电话。

“Hello? Is this Mr. Shen?” 电话那头是一个陌生的、带着浓重口音的男声，语气急促而严肃。

“Yes, speaking…” 沈念初的英语带着一丝不易察觉的颤抖。

“This is the City Central Hospital. We have a patient here, Gu Chi. You are listed as his emergency contact…”

“医院”、“顾池”、“紧急联系人”……这几个关键词像冰锥一样，狠狠扎进沈念初的耳朵里，瞬间冻结了他所有的思维和血液。

后面的话，他几乎听不清了。只捕捉到一些零碎的词语——“car accident”、“on the way to the hospital”、“critical condition”、“please come immediately”……

手机从他骤然失力的手中滑落，“啪”地一声掉在露台的地砖上，屏幕瞬间碎裂成蛛网，如同他此刻骤然破碎的世界。

时间仿佛在这一刻静止了。

窗外，瑰丽的晚霞依旧绚烂，海浪依旧不知疲倦地拍打着沙滩，远处传来孩子们嬉笑玩闹的声音。世界依旧在有序地运转。

只有他，被剥离了出来，置身于一个绝对寂静、绝对冰冷的真空里。

顾池……车祸……

每一个词，都像一把重锤，狠狠砸在他的理智上。他无法思考，无法呼吸，无法动弹。只是僵直地站在那里，看着地上那部屏幕碎裂、依旧传出模糊人声的手机，仿佛那是一个连接着地狱的传声筒。

不知过了多久，也许只是一瞬，也许是永恒。

他缓缓地、极其缓慢地弯下腰，捡起那部冰冷的手机。电话已经被挂断了，只留下一片忙音。

他抬起头，目光空洞地扫过布置温馨的露台，扫过小圆桌上那几张记录着短暂快乐的照片，最后，落在自己空空如也的无名指上——那里，本该在今晚，戴上那枚象征着承诺与回应的指环。

一种巨大的、荒诞的、令人窒息的讽刺感，像海啸般将他吞没。

他张了张嘴，想发出一点声音，却只有气流摩擦过干涩喉咙的嘶哑。

他用尽全身的力气，对着这片绚烂的、即将被夜幕吞噬的晚霞，对着这个突然变得空旷而冰冷的“家”，发出了一声破碎的、如同濒死小兽般的哀鸣：

“顾池……惊喜……你不要了吗？”

声音很轻，几乎被海浪声淹没。

然后，一个更加冰冷、更加绝望的念头，如同毒蛇，缠绕上他已然冻结的心脏——

只有我的长夏不会凋落……是吗？

原来，不是不会凋落。

只是时候未到。

他的长夏，他以为永恒的、被顾池赋予的夏天，在这一通电话之后，骤然……凋零了。

残阳如血，映照着他瞬间失去所有血色的脸，和他眼中那片迅速崩塌、化为无尽荒芜的世界。