只要高湛能护得住高殷，她想，她这一辈子，都不会后悔。

“骗我。”

高湛的声音有点闷闷的，从胸腔处传到她耳内。

如今的高湛许多时候都会像个孩子一样，相处久了，她竟有些分不清，那个阴沉冰冷的是他，还是如今这个偶尔有着孩子气的是他，就像现在他眼底的阴鸷一闪而过，却用手蘸上一点墨点在她的鼻尖，换上了另一副面孔，笑着道：“惩罚你变成小花猫。”

李祖娥想起曾经自己也对他做过同样的事情，在高湛七岁的时候。

高湛似乎也想了起来那个时刻，他笑意盈盈、眉眼间又略带得意地开口：“很早之前，我就想这样做了。你还记得我七岁时你欺负我把我化成大花脸吗？”

她微微扯唇，眸底却没有笑意：“真记仇。”

“那是，你对我做的一切，我都记得。”

李祖娥怔了怔，只听见高湛继续道：“不过从现在开始，我只记你的好。”

他拿起她的手，与她十指相握，在她的手背上烙下一吻：“所以，阿姊，你一定要对我好。当好到了一定程度的时候我才能忘记那些不好，我才会永远都站在你身边。”

李祖娥有那么一瞬间觉得自己是真的与高湛是相爱的，她不是高洋的妻子，不是为了高殷利用他，而他不是狠毒冷酷的高湛，不是她丈夫的弟弟，他也是真心而无欺瞒地待她。

然而她在一瞬间便恢复冷静清醒，用柔和的笑意掩饰心底的情绪：“那你需要我对你有多好？”

“比对高殷、高绍德都好。好一辈子。”

李祖娥的脸上泛出笑，心里却冰冷一片。

一辈子，你我的一辈子又有多长。

“阿姊，我带你去一个地方。”

他说从今以后只唤她阿姊，那是他一个人独属的称呼，是元善见、高洋都没有唤过的称呼，阿姊、阿姊，一声声地叫着，他说她既是他的恋人，又是他的亲人，一声声的阿姊要将她融进他的生命里，从此她的身体、她的心上都会有他留下的抹不去的烙印。

高湛带她从殿内的地道里出去，竟一路通向了他的府邸附近，她震惊地说不出话来。

“这是什么时候有的？”

“就这半年。”

李祖娥这才明白为什么他总是可以避开所有宫廷侍卫的眼睛，悄无声息地出现在她的寝殿。

高湛抱住她：“别担心，阿姊，不会被发现的。”他松开她，牵起她的手：“阿姊，你看，我带你出来了。”

此时正是邺城晚上街市最繁华的时候，她已是多年没有出去、逛过外面的市井了。从十五岁嫁进高府，到如今三十二岁，从丞相府到北齐深宫，她几乎都要忘记外面的世界是什么样子了。

只见人来人往的街市里，有高悬幌子招揽顾客的店铺，也有肩挑担子的小贩，夜空中回荡着卖糖人的吆喝声，不远处隐隐还传来似有若无的箫声。

“走，阿姊，我们去看看。”

她走在邺城的街市上，恍然回到了在赵郡的时候：“糖葫芦勒，卖糖葫芦勒——”

一个卖糖葫芦的男子边吆喝边从身边走过，她忍不住回头看了一眼，记忆中又想起在她四五岁的时候被父亲抱在手里去逛街市，她的手上就拿着最爱的糖葫芦，眼眶不由得一酸。

“阿姊。”

她回过神来，高湛已经递过一串糖葫芦，她接过来，声音低低的，带些涩意：“谢谢。”

“我还记得，我吃的第一串糖葫芦是你买的。”高湛道。

那不是我买的，是高洋买的。

她咬了一口，在心里偷偷地说。

那正是她怀着高殷的时候，格外喜爱这种酸酸甜甜的东西，高洋就去找，一次性将人家的糖葫芦全都买了回来。

那次，看见高湛在哭，为了逗他，便用糖葫芦哄他停住了哭泣。

在她的印象中，似乎孩子大都都喜欢吃这种半酸半甜的东西。

“那时候的你，还是个爱哭鬼。”

不知从什么时候开始，高湛就不再像个孩子了。

李祖娥仔细回想，却已经没有印象了。

“是吗？”高湛凑过去，笑着道：“阿姊，给我咬一口。”

她怔了怔，有些别扭地递过去给高湛咬了一口，高湛笑得眉眼弯弯：“还是和小时候的味道一样。”

他突然问：“阿姊，我们会一直这样好吗？”

“阿姊，我们会一直这样好吗？”

高湛牵起她的手，她转头望了他一眼，翘起唇流露出柔软的笑意，明亮温柔的眼眸下是波澜未惊的沉静与淡漠：“会的。”

560年五月，高演向高殷上表，奏请任命他的两个亲信赵郡王高睿为大丞相府长史，王晞为大丞相府司马，公开向高殷施压、要权，培植自己的亲信。

高殷迫不得已准奏，而高演步步紧逼，不断地将自己的势力输送到帝国中枢。

十五岁的高殷俯在她的膝上落下泪：“家家，我不想做这个皇帝了。”

李祖娥沉默地抚摸着儿子的发丝，她看着夕阳于城阙上缓缓落下。不知道过了多久，高殷终于按捺不住，抬起湿漉漆黑的眼眸望向她，忐忑不安地唤了一句：“家家。”

他顿了顿，眼眸里呈现出悲凉压抑的情绪：“家家是不是觉得殷儿很软弱、很没用。是殷儿害死了杨尚书，害死了——”

李祖娥将手放到高殷的唇边：“不怪殷儿。”

她的心传来阵阵痛楚，眼神却一如既往的温柔，带着几缕刚强：“殷儿，你不想做，那便不做吧。”

她握住高殷的双肩，笑容温婉：“家家只希望殷儿平平安安的。”

她以为隐忍与后退能够换来敌人的仁慈，可是她忘记了昔日步步后退、放下权力的元善见是何种下场。

李祖娥拭去高殷的泪水，神情认真地道：“高殷，你是高洋之子。要学会隐忍，你的父皇当初正是因为步步隐忍才登上帝位，男子汉大丈夫，泰山崩于面前而色不改，沧海覆于身躯而泪不落，只有先保全自己，才有机会，保护他人。”

高殷点点头，她拿出做好的香囊，放到高殷的面前：“你闻闻。”

“好香。”

李祖娥笑了笑，将香囊系在高殷的腰间：“家家叫它平安香，殷儿放于枕下，既可以在夜里睡个好觉，又可以永远平平安安。”

高殷望着她，眼眶又红了：“那殷儿每天都带着。”

高殷的泪水泛落滴在上面，痕迹晕染开来，看得她心底一阵酸楚，过了几秒，高殷擦干眼泪，站起身来：“家家，殷儿再不会哭了。”

他努力扬起笑容，犹带稚气的年轻面容显现出几分坚毅沉稳：“家家好好休息，朕走了。”

六月，高殷下达诏书，“军国之政，皆申晋阳，禀大丞相规算。”

高演在晋阳遥控朝政，她感到一股森然寒意逼近，高殷却像溺水的人抓住一根稻草，在朝堂上主动提出让高演主管尚书省，由长史王晞、司马赵彦深辅佐，同时将高演所有的亲信都提升至重要职位，高演想要的，他全都给了。

高演的权势之盛，一时无二。

高殷彻底地将所有的权力让给了高演，高演想要任命什么人，想要做什么，皆不需要通过他的命令，可直接行动。

可是在人心惶惶中，这一天，终于还是来了。

560年八月初三，北齐太皇太后娄昭君下赦令，废当今皇上、自己的亲孙子高殷为济南王，让他搬出皇宫，另辟居所。

同时任命自己的儿子、大丞相、常山王高演为新君。同日，年仅二十六岁的高演取代自己的亲侄子，在晋阳宣德殿即皇帝位，大赦天下，改乾明元年为皇建元年。

太皇太后娄昭君为皇太后，皇太后李祖娥改称文宣皇后，降居昭信宫。

大概是早已有了心理准备，李祖娥听到的消息的时候，已不觉得有多少意外。

搬出风华殿的时候，她正看到太监将那一棵已经枯死半年的合欢树连根铲除，那一棵合欢树，伴她从高府来到含光殿，从含光殿移到风华殿，如今终是无法伴她前去昭信宫了。

“娘娘。”

李祖娥转过身，离开了这个她仅居住了一年的地方。

高殷被废后，一直住在邺城别宫，与远在晋阳的高演并无交集，高洋当初交代遗言，说“夺但夺，慎勿杀也”。

高演也曾应允，而他也向母亲娄昭君表示决不杀害高殷，何况还有高湛的保证，在这三方的心理安慰下，她绝不信高殷会出事。

李祖娥时时刻刻都关注着邺城里高殷的动静，日日夜夜都为高殷和高绍德祈福。

561年九月，晋阳竟然飘起了大雪。

她怔怔地看着窗外的白茫茫一片，再也无法遏制住心底的寒意。