高湛被打的偏过头去，嘴角溢出一丝血迹，他抬手拭去，侧头望向她，目光如炬，带着几分凄然，又有无法压抑的愤怒和欲色。

她转身逃离般离开了那个地方，高湛摸上自己的脸颊，望着她的背影消失在视线，面如寒冰。

倘若没有发生那件事，李祖娥定不会、不会那么快便做出选择。

559年，高洋令太子高殷亲手诛杀囚犯，高殷心有不忍，几次都无法下手。

高洋极为恼怒，拿起马鞭抽打高殷，高殷因此经常神情恍惚，心悸落下口吃的毛病。

李祖娥从东宫出来，便望见了高湛从这边而来。她已顾不上他是有意还是无意，高湛停在她的面前，微微笑着行了一礼：“皇后娘娘。”

她望着高湛仍旧有些许的犹豫之色，她曾经认为，高洋虽已疯狂，却终究舍不得伤害她们母子，可是她没有想到的是，高洋竟会对殷儿下如此狠手。

李祖娥一想到刚刚高殷见到她的时候，脸色苍白，浑身颤抖的躲在被子里，十四岁的少年竟如同失了心魄，连一句完整的话都说不出。

她的殷儿，是那样的善良，那样的仁慈，倘若他能够继承帝位，当上君王，定不会同高洋一样这般疯狂滥杀。

可是，李祖娥心底也十分清楚，高湛又岂非软角色。

“高湛，我答应你的要求。”李祖娥稳住情绪，假装平静地开口，她已无路可走了，为了殷儿，她只有如此，只能赌一把。

高湛绽开笑颜，如花瓣徐徐展开，流露出勾魂夺目的光芒：“皇嫂想通就好。”

李祖娥看着高湛笑起来眉眼弯弯，一如年幼时善良的模样，忽然有一种时光倒流的错觉，一时竟愣了神，但她只愣了一秒，便垂下眸：“长广王可还记得说过的话？”

她抬眸凝视高湛的眼睛：“你要护殷儿登上帝位，护他周全。”

高湛从怀中拿出一个白玉瓶，放入她的掌心，笑着缓缓道：“皇嫂放心，我高湛决不食言。”

她以绝食数日等来高洋的最后一面，那也是高洋自东山宴会后第一次踏进她的寝宫。

离那时已过去了两年。

李祖娥本闭着眼睛，却听见耳边传来高洋轻声的呼喊，一声又一声的“阿娥”，她睁开眼，看见高洋憔悴不堪的脸庞与瘦骨嶙峋的身体，她以为她不会流泪，可是在看见他的那一瞬间，眼泪却不由自主汹涌而出。

她伸手抚上高洋的脸庞，高洋握住她的手贴在自己的脸，无声地落下泪来。高洋露出少有的爱怜之色，擦去她的眼泪：“怎么一见朕就流泪？是朕不好，这两年，冷落了你。”

“你瘦了许多。”

李祖娥情不自禁抚着他的面颊，无论在外他是如何暴虐残忍的君主，可是，他从未打过她，他是她李祖娥的夫君啊。

可是，她脑海中却不时想起高湛的话，还有高殷浑身颤抖、脸色苍白俯在她怀里的样子。

“你为何不肯进食？”高洋问道：“你是怪我责打了殷儿吗？”

高洋眼中阴霾一闪而过：“殷儿脾性太懦弱，太胆小，朕担心他守不住这北齐江山。”他面色阴沉：“只是叫他杀一个人，便怕成那样，还是朕的儿子吗？真是令朕失望！”

李祖娥闻言，动摇不定的心渐渐下沉，含泪笑道：“今日，陛下陪臣妾用膳吧。”

高洋心底本已不自觉又涌起不耐与狂躁，正想离去，但抬眸望见李祖娥的笑颜与泪眼，心蓦地一痛，扯起一抹笑，终是点了点头。

“尝尝这个，这是陛下最爱吃的，还有这个。”高洋看着她为自己夹菜，眸色少有的温柔。

李祖娥笑着望着高洋，心底却如刀绞一般，面上却依旧笑着。

她为高洋斟了一杯酒，高洋却一把握住她的手，她惊惶抬眸，却望见高洋痴痴地望着她：“朕在这里，不想喝酒。”

她心神不定地放下酒樽，心却又莫名的松了一口气，她看着高洋吃着她夹的菜，想着他怎么会是人人都想诛之的暴君呢，他怎么会是屠尽元氏一族的魔鬼呢，他怎么会是、会是杀死亲生兄弟、鞭打亲生儿子的北齐帝王高洋呢。

他怎么会是呢。

李祖娥看着高洋大口吃着她做的饭菜，如同寻常夫君一般含笑望着自己，一如从前说着好吃，心越发疼楚。

高洋问她：“阿娥，你喜欢这个世间吗？”她愣住了。

高洋自顾自说道：“我高洋自生下来就饱受屈辱，父皇不喜，母后不爱，哥哥瞧不起我，就连同母所出的兄弟，也都欺辱于我。”

高洋望向她，他的眼中竟显出几分脆弱与哀伤：“就连你，一开始也不喜欢我。”

“你嫁给我，是父皇的旨意。”高洋忽然笑了起来，眼中有泪光闪动：“我知道，你从未喜欢过我。”

李祖娥心头一颤，却只是别过脸去，不让他看见自己的眼泪。

高洋低低笑出声来：“我知道，你也讨厌我的残暴。”

她听见高洋落寞的声音：“你们所有人都讨厌我，咒骂我，痛恨我。”

“我也讨厌我自己。”高洋的眼眶红了，他起身走到窗前，背对着她，声音如同呜咽：“我不想做北齐的皇帝。”

她心头一震，高洋却像自说自话般继续道：“我也不想做高洋，那个暴虐、滥杀无辜的高洋，我更不想成为你们口中那个魔鬼。”

他的声音带着脆弱与悲哀，缓缓地转过头来：“但是，阿娥，我已经回不去了。”

“我注定是要下地狱的。”

他笑了笑，眼里却泛着泪，轻轻说：“我不怕下地狱。”他看着李祖娥：“我就怕，再也见不到你了。”

李祖娥突然站起身，扑到高洋的怀里，高洋将她紧紧抱在怀里，像是拥抱着至宝。

“子进。”她低低唤着他的名字，再也控制不住自己的情绪。

她感到高洋的手紧紧环住她，像是用尽全身力气，抱住了她。

泪水，顺着她的面庞流下，沾湿了高洋的衣裳。

高洋望着她流泪，心如刀绞，他用手指轻轻拭去她的泪水，笑着哄道：“阿娥不哭了。”

突然，他脸色一变，扶住脑袋，一把推开了她。

“子进，你怎么了？”她慌了。

“子进！”她赶忙扶住他，他抱住脑袋，痛苦地呻吟：“我的头好疼！”

“太医！太医呢！”她急得大喊起来。

高洋一把将她狠狠甩开，俯身咳嗽，仰头却望见桌上那一杯还未喝动的酒。

“不！”她扑上去，却已然来不及了，高洋已然拿起酒樽一仰而尽，她的那句不要硬生生地哽在喉咙，眼泪夺眶而出，沿着桌角缓缓瘫坐了下去。

高洋一沾酒便不管不顾，失去理智，直接拿起酒樽便往嘴里灌下去，转眼间，一壶酒便已经见了底，她就那样眼睁睁地看着高洋将那壶加了毒药的酒全部灌进了肚中。

“子进……”

高洋听到她的颤声呼唤，转头只见她坐在地上，如同失了魂魄，他放下那空空的酒壶，动了动唇，却什么也说不出来。

“对不起。”

许久，高洋才低声叹息了一声，他站起身，大步地、踉跄地走了出去。

她看着夕阳照耀在他金色的龙袍上，他高大的背影渐渐远去，一如元善见，在她的生命里、世界里远去。

李祖娥坐在地上等了很久，等到夜幕降临，等到星光闪烁，不知道等了多久，她终于等来了北齐帝王高洋病重的消息。

她赶至昭阳殿的时候，昭阳殿外已跪了一片人，每个人的脸上都流露出悲戚之色。

李祖娥进入殿内，只见娄太后坐在床边、常山王高演、长广王高湛、高阳王高湜、平阳王高淹、丞相杨愔站在一旁，太子高殷，幼子高绍德跪在床榻边，见到她来，都将目光落到她身上，高洋似乎已经一一将后事交代好，李祖娥看见高洋气息微弱地躺在床上，她还未开口唤他，他便缓缓睁开微闭的眼眸：“你来了……”

“你来，我就……知道是你。”

高洋微微一笑，李祖娥跪在他的床边，握住他消瘦而干枯的双手，万般内疚涌上心间化作眼泪，“子进！”

高洋吃力的抬起手，摸着她的脸：“阿娥别哭，你哭……我心疼。”

高洋的气息紊乱起来，他喘着气艰难地开口：“阿，阿娥……每个人……都要死，有……什么……好怕的。”

李祖娥的泪一滴一滴落在高洋的手背上，高洋的眼里泛起泪光：“阿娥，我，我只是……担心你和……殷儿，我再也……保护……不了你们了，不……不要怕，我……已安排好……不要怕。”

“子进，你不要说了，你不要说了。”

他的眼角慢慢滑下泪痕：“第一眼……在李府见到你……是邺城桃花开的……最美的时候。你藏在桃花后面……”

他的视线似乎穿透岁月，仿佛回到了他们初次见面的时候。

那时候，桃花还未凋零，娇艳璀璨，一如她美丽夺目的容颜，她在那高高的桃花树上，藏在桃花后面，一双眼睛好奇又惊惶地看着自己。

而自己，一眼就看到了树上的她。

“那时候……我就想，倘若……娶你做妻子该有多好……可当……当我知道……娶的就是你的时候，我又害怕……害怕……害怕你也嘲笑我。”

高洋忍不住咳嗽起来，鲜血自唇边流下来，李祖娥用丝绢擦着他的唇角，泣不成声：“子进……”

“父皇——”

“阿娥…我这一生……没有得到什么温暖……除了你……”高洋眸里的光亮一点点熄灭：“……能够娶到你……我真的……好开心……可是……答应你的……我却总是食言……”