确定好路线之后，赶路明显快了许多。

一个月后，两人就到达了通往龙域古海的必经之路——龙血谷。

这处人迹罕至的山谷因富含铁化合物而呈现出褐红色调，裸露的岩石和土壤都像是被鲜血浸染过一般，龙血一名估计就是这么来的。

到了这里就无法继续骑马前进了，因为山路实在崎岖难行，所以在路过上一个小镇时，他们就将马匹暂存在驿站的马厩了。

往前再行半天的路，就能抵达一处繁华的海滨小城，他们可以在那里租一艘船。

龙血谷的黄昏来得比预想中更早，他们进入没多久，林子中就暗得看不清路了，两人都察觉到不对劲，抬头往茂密树冠之间的缝隙一看，果然，乌云正在聚集。

看这厚度，不出半小时就会有一场暴雨。

可放眼望去，深山之中并没有能躲雨的地方，维兰正犹豫要不要停下时，走在前面的连加却忽然指向不远处的一座尖顶建筑，面露惊喜。

“快看！那里有座教堂，也许我们可以去借宿一晚？”

这种深山老林会有教堂？

多半是废弃的吧。

维兰本想拒绝，并不建议过去，可望了一眼愈加厚重的乌云，犹豫两秒，还是妥协了，“带路。”

他们在逐渐呼啸的大风中抓紧出发，没多久，一座孤独立在密林中的小教堂就出现在眼前。

如维兰所想，这里空无一人，是座废弃建筑。

也能看得出来已经荒废很久，彩绘玻璃破烂不堪，锈迹斑斑的门窗都洞开着，外墙上爬满了裂纹和茂密的深绿藤蔓。

教堂内部比外表看起来更残破，维兰点燃一支火把，跳动的火光照亮了大量低垂下来的藤蔓叶子和蜘蛛网，让这里看起来几乎像座鬼屋。

没走几步，他们就在福音大厅看到一具靠墙坐着的骷髅，应该有点年头了，身上的神父服饰已经成了一团积满灰尘枯叶的肮脏烂布。

这是很常见的事，废旧的教堂内常常会有殉教的神职人员，有些是不肯离开，老死病死在教堂，有些是因神明信仰丧失而绝望，选择在教会结束生命。

这就是维兰不建议来教堂过夜的原因：这里总能刷新一些死状各异的怪尸。

不过既然下雨，那就没办法了。

随着轰隆雷声响起，暴雨很快到来，就算离大门足够远，雨水落地时的水雾也还是飘到了他们站立的地方，两人不得不继续往深处走，找了处不漏水的干燥位置。

无视那具尸骨，维兰熟练地清理出一块空地。

很多时候连加都在暗自佩服，因为，维兰很擅长野外生存。

他没有一点贵族们娇生惯养的习惯，再糟糕的环境都能面不改色地坐下休息，也能毫无抱怨地和自己睡在野地的草丛上。

这或许是他经常外出做任务的原因？又或者对他来说，露宿荒野其实比住在王宫还好，因为没有那位神明帝王的存在？连加心中胡乱猜测着。

坐下后，维兰从行囊中取出干粮分给连加，“吃饱就抓紧休息吧，明天我们就要登船了。”

连加不情不愿地接过那些豆子饼，眼睛却一直往骷髅的方向瞟。

他以为维兰没发现，但维兰只是懒得理会，吃过饭后便背对着他早早躺下了。

对于教堂，连加有种天生的亲切感，那具神父骷髅也让他想起了家乡的神父。

和大多数信徒一样，神父病逝前请求修女将他葬在教堂中，他为神明鞠躬尽瘁一生，最终，荒废的教堂也成了他的坟墓。

这些白神信徒似乎都是这样的，殉教意识强烈，并将此视为无上荣耀，这也是连加成不了神父的第二个原因：他并不信仰任何一位神明。

神明从未给他的生活带来过什么好处，修女收养他并不是因为神恩显现，而是因为修女本人心地善良，他能活这么大也跟神明没关系，全靠亲人朋友的帮助支持以及自己的努力付出。

这或许是因为在他出生之前，十二主神就都被恶神伊莱除掉了，但这不更应该让人清醒吗？

神明都不在了，信徒们却还守着空壳跪拜信仰，甚至为此献出生命？

生命是宝贵的，连加珍惜生命，殉教对他来说是不能理解的事。

但他仍然可怜这位神父。

他本想等维兰睡着之后悄悄将那具尸骨安葬，可没过多久，一阵压抑的喘息声吸引了他的注意。

抬起头，循声望去。

借着微弱的烛光，他看见维兰蜷缩在薄毯下，此刻眉头紧锁，脸色苍白，全身紧绷得像张拉满的弓。

他似乎在极力克制着什么，甚至能听见牙齿咬得咯咯作响的声音，不时就会漏出一两声痛苦的呻.吟。

连加怔了一瞬，当意识到这是梦魇的症状后，连忙捞过地上的蜡烛来到维兰身边，俯下身叫醒他。

……

噩梦循环往复，没有停止的迹象。

他再次被按进水中，不管怎么挣扎，都甩不掉后颈上的那只手。

一次又一次的溺水，一次比一次还要浓重的绝望。

在最后的梦境里，他被扔进了一个深不见底的黑色水池，想逃却逃不了，只能眼睁睁看着自己像被困在沼泽的动物一样，逐渐下沉，被黑水吞没。

他能感觉到有双红眼睛正在上方盯着自己，冰冷、专注、一眨不眨，欣赏着他垂死挣扎的模样。

当被黑水完全淹没时，他听到了一声嘲讽的笑，带着令人毛骨悚然的愉悦。

“如果你不反抗，它很快就会结束，可你总是这么愚蠢，不是吗？”

下一刻，维兰猛地惊坐起身，双手颤抖着摸向自己的喉咙和脸。

有冷汗，但没有水，可他仍然觉得自己无法呼吸。