比起夜无眠那深不见底的绝对实力，君皓轩与星竹所面临的考验，堪称残酷至极。这片被乔恕强行撕开的异度空间幻境，与星竹曾在羽神国经历的试炼如出一辙，弥漫着绝望与死亡的气息。唯一的，也是最致命的区别在于——这里没有重来的机会，死亡即是永恒的终结，没有第二次生命可供挥霍。

灰蒙蒙的天空如同浸透了污水的抹布，低垂地压迫着视野。脚下是无边无际、一直蔓延到世界尽头的枯黄草地，空气中漂浮着腐殖质与血腥混合的甜腻臭味。他们刚刚突破了一波形态扭曲、如同噩梦具现化般的怪诞生物的包围，两人身上均已挂彩，衣衫褴褛，血迹斑斑。然而，这仅仅是开胃小菜。真正的恐怖，此刻才如同潮水般涌来——无数皮肤青灰、眼神空洞、肢体残缺的死尸，从荒原的各个角落爬起，如同被无形丝线操控的木偶，带着对生者刻骨的怨恨，前仆后继地发起了攻击！

这些死尸全然不顾自身损伤，采用着最原始、最不要命的打法，只为在猎物身上撕下一块血肉。君皓轩手握临时削尖的木棍奋力挥击，将一具扑来的死尸头颅砸得凹陷，粘稠的黑血溅了他满脸。他下意识地想到夜无眠，若是那个家伙在此，这些污秽之物恐怕连近身都做不到吧？可惜，远水解不了近渴。

“小心背后！”星竹的清叱传来。

只见一具死尸以一种违反生理结构的敏捷，四肢着地，如同猎犬般迅猛冲刺，凌空扑向君皓轩的后心！千钧一发之际，一道璀璨的金光撕裂空气，嗖地一声精准命中死尸！金箭蕴含的能量瞬间引爆，将那污秽的身躯炸成漫天纷飞的血肉碎片！

最初，星竹尚有余力，能不断凝聚金光为君皓轩制造箭矢，让他可以进行远程支援。然而，此地的死尸不像之前的怪物那般密集拥挤，一箭便可清理一片。这片荒原广阔得令人绝望，死尸仿佛无穷无尽，并且从四面八方、刁钻的角度发动袭击。君皓轩手中的箭矢早已耗尽，此刻全凭着一股悍勇之气和手中简陋的木棍进行着惨烈的肉搏。

死尸的狂潮终于将两人冲散。星竹被前后夹击，她翠绿的眼眸中满是坚毅，拉弓、瞄准、射击，动作行云流水，每一支金箭都精准地带走一具死尸。但她的体力消耗巨大，持弓的手臂已经开始控制不住地微微颤抖。眼角余光瞥见君皓轩再次陷入重围，她毫不犹豫地调转弓弦，一支金箭呼啸而出，为他炸开了一个短暂的缺口！

然而，就是这瞬间的分神，给了脚下可乘之机。一具匍匐在地的死尸如同毒蛇般猛地窜起，将星竹扑倒在地！那张散发着恶臭的嘴狠狠咬在了她柔嫩的肩头！

“呃啊！”剧痛传来，与记忆中幻境试炼的痛楚重叠。即使经历过无数次，这种被撕裂的痛感依旧清晰无比。星竹只觉得一阵头晕目眩，手指酸软无力，那柄陪伴她许久的金色长弓哐当一声脱手掉落。视野开始模糊，意识如同风中残烛，她感觉自己快要撑到极限了。

就在她即将被黑暗吞噬之际，身上的重量骤然消失！一股灼热的气浪以她为中心轰然扩散开来！熟悉的、带着焦急的呼唤在她耳边响起：“星竹！”

她勉强睁开沉重的眼皮，模糊的视线中，看到周身环绕着一圈熊熊燃烧的赤红火焰，暂时将狰狞的死尸隔绝在外。君皓轩浑身浴血，如同从血池中捞出来一般，他小心翼翼地抱起她，检查她肩头的伤口，那张总是带着乐观笑容的脸上，此刻写满了担忧与愤怒。

“剩下的路……我可能……不能陪你走了……”星竹气若游丝，每一个字都耗费着她仅存的力气，“你一定要……活着出去……你一定会……活着出去……”最后的话语轻若蚊蚋，话音未落，她头一歪，彻底晕厥在君皓轩怀中。

看着怀中少女苍白如纸的面容，感受着她逐渐微弱的气息，往昔相处的画面如同走马灯般在君皓轩脑海中飞速闪过。初遇时，她递来的那碗热气腾腾、鲜香四溢的海鲜汤；并肩作战时，她精准可靠的箭矢支援；平日相处时，她清冷外表下偶尔流露的关切……点点滴滴，汇聚成难以割舍的深厚情谊。

难道要眼睁睁看着她在这里死去？！在自己面前再次失去重要的同伴？！

不！绝不！

一股难以言喻的炽热从心脏迸发，瞬间流遍四肢百骸！悲痛、愤怒、不甘、守护的意志……种种情绪如同火山般在他胸中喷发！滚烫的泪水混合着脸上的血污滑落，滴在星竹冰冷的脸颊上。他的掌心，此刻烫得惊人，仿佛握着一块烧红的烙铁！体内某种一直被压抑、被世界规则所禁止的力量，在这极致的情绪冲击下，终于冲破了枷锁！

他颤抖着将手指探到星竹鼻下，感受到那微弱却依旧存在的一丝气息，心中稍定。

“别怕，”他紧紧抱住怀中失去意识的少女，声音嘶哑却带着不容置疑的坚定，“你不会死！我绝不会让你死在这里！我一定……会带你出去！”

此时，外界的死尸已然疯狂，它们用身体前仆后继地扑向火焰，后面的尸体踩着前者被烧焦的残骸，如同叠罗汉般越过火墙，朝着圈内的两人猛扑而下！

“吼！！！”

一声仿佛来自太古洪荒的龙吟，震彻了整个幻境空间！浩瀚、威严、充斥着无上的力量！以君皓轩为中心，肉眼可见的暗红色能量波纹如同风暴般席卷开来！所有扑来的死尸如同被无形的巨锤击中，瞬间倒飞出去！