姜临一冲回儿童阅览区，眼前的景象让她呼吸一窒。

小女孩大半身子都被拖入浓稠的阴影里，哭声也变得断断续续，她小手无力地向前抓挠，却什么都抓不到。

顾不上多想，姜临一甩掉鞋子便扑了过去，双手死死环抱小女孩，硬生生将孩子从那片黑暗里拔了出来。

惯性让她们踉跄着倒退了几步，小女孩在她怀里瑟瑟发抖，小手死死攥着她衣角，哽咽得说不出话。

还好，这诡异只是依凭阴影存在，本身力量并不大。姜临一赶紧检查女孩全身，确认没有明显伤口，才松了口气。

就在这时，周围阴影再次蔓延过来，试图重新缠绕上小女孩的脚踝。

显然，仅仅将人拉出来并不能解决问题，儿童阅览区的脏东西已经锁定她了。

必须从根本上解决！

姜临一抬起头，环视整个儿童阅览区，阳光透过彩色窗户投下斑驳光影，本该温馨明快的空间，此刻却透着难以言说的诡谲。色彩鲜艳的书架变得微妙起来，憨态可掬的小熊也不怀好意地注视着两人。

她抱起小女孩，走到儿童阅览区的入口处，快速扫过贴在墙上的《儿童阅览区陪伴守则》：

“各位家长、监护人，为确保您与孩子拥有一段安全而愉快的亲子阅读时光，请您务必引导孩子共同遵守本守则。”

“一、请选择画风明亮、色彩柔和的绘本。请避免借阅任何封面主角没有画上嘴巴，且眼睛为纯黑色的绘本。若孩子坚持要读，请以‘此书已借出’为由婉拒。”

“二、本区鼓励孩子天马行空的想象，但若您的孩子坚持说有一个‘穿红鞋的沉默朋友’也想听故事，请您带孩子到综合阅览区内阳光充足的窗边休息片刻。”

“三、请教导孩子爱护书籍。如果绘本被意外撕破，请及时通知管理员进行修补。请注意观察破损处：如果断口参差不齐像是被啃咬过，请勿亲自触碰，务必由管理员处理。”

“四、本区玩偶仅供展示，不会自行移动。如果您发现泰迪熊玩偶变换了坐姿、位置，或者它的玻璃珠眼睛正注视着某个特定的孩子，请带着您的孩子自然、平静地离开绘本区，前往阅读区至少三十分钟。”

看完规则，姜临一心中就有了大致方向。

她抱紧怀里仍在抽噎的小女孩，尽量让声音显得柔和：“乖，告诉姐姐，你叫什么名字？”

“我叫小禾。”小女孩吸着鼻子，声音细若蚊蝇。

“你名字真好听。”姜临一将人放下，半蹲下来，轻轻抚摸着她的后背，“别怕，姐姐在这儿。想问下你，是不是有一个穿红鞋的小朋友找你玩？”

小女孩的身体猛地一僵，抬起泪水涟涟的小脸，眼中写满恐惧，她用力点头，鼻子都红了一片，声音也抖得厉害：“嗯，她，她都不说话，就一直拉着我，要我去后面玩，我不想去，呜……后面黑黑的。”

果然如此！

但那个“穿红鞋的沉默朋友”，到底是什么？又会藏在哪里？

“来，小禾，我们先在这里坐一会儿。”姜临一将豆袋沙发拖到阳光里，轻轻拍了拍，“我们晒晒太阳，好不好？”

综合整个阅览室不同区域的规则来看，姜临一猜测阳光在某种程度上能克制这里的诡异，即便暂时无法带小禾离开，先让她待在阳光下，至少能延缓一下污染对她的侵蚀。

至于如何找出那个纠缠小禾的“红鞋朋友”，姜临一的直觉告诉她，答案很可能藏在《儿童阅览区陪伴守则》的第一条里。

她在小女孩旁边坐下，拿起手边一本色彩鲜艳的绘本，语气刻意放得轻快：“小禾，老是哭鼻子多没意思呀。你看，这里有这么多好看的故事书，姐姐给你讲故事，好不好？”

孩子的注意力总是容易被新奇事物吸引，小禾仰起脸，看着姜临一，轻轻点了点头。

“真乖。”姜临一笑着掐了下她的小脸，顺便替她擦去眼泪，“你看这本，哇，这个小狗狗真可爱！我们先读这本吧！”

随着故事进行，看到小女孩紧绷的身体渐渐放松，姜临一知道孩子情绪已经镇定，那就可以进行第二步了。

“好了，故事讲完了。”姜临一合上书，顺势提议，“那现在，我们一起去书架上挑一本新的，怎么样？”

她牵起小禾的手，带她走到书架前，目光在不同绘本间游移，最终，她的视线定格在一本格外不同的绘本上：

封面是一个坐在王座上的小公主，她穿着精致的蛋糕裙，戴着小王冠。然而，这个公主没有嘴巴，本该是眼睛的地方，也是两个完全纯黑的洞洞，正空洞地“凝视”着前方。

她将书抽了出来，看到书名：

《悲伤公主》。