迁徙的队伍历经十余日的艰苦跋涉，躲过溃兵，绕过战区，风餐露宿，终于在一个黄昏，望见了省城那高大却布满斑驳弹痕的城墙。城门口戒备森严，进出盘查极其严格，空气中弥漫着一种紧张的肃杀之气，与昔日清水镇的宁静判若两个世界。

顾清明早已接到孙管事提前送到的消息，亲自在城门内等候。当他看到那支风尘仆仆、面带菜色却眼神坚毅的队伍，尤其是看到走在最前方、虽憔悴却脊背挺直的林晚玉时，一直悬着的心才重重落下，眼中流露出难以抑制的激动与疼惜。

“晚玉！你们……总算到了！”他快步迎上，声音带着一丝不易察觉的哽咽。

“清明兄，劳你挂心了。”林晚玉微微屈膝，声音平静，却掩不住长途劳顿的沙哑。她身后，陈志远、赵铁山等人也纷纷上前见礼，孩子们则好奇又畏惧地看着这座庞大的城市和衣着光鲜的顾清明。

顾清明将林家一行人暂时安置在城西一处相对僻静、带有前后两进院落的宅子里。这里本是他一处别业，虽不算豪华，但房间充足，也提前备好了米面粮油等基本生活物资，足以暂时栖身。

“暂且在此安顿，一切等休整好再从长计议。”顾清明看着面露疲惫的众人，温声道，“外面局势还不稳，尽量不要单独外出。”

接下来的几天，林家上下都在忙碌的安顿中度过。清理院落，分配房间，熟悉周边环境。省城的喧嚣与复杂，让刚从山野中出来的他们颇感不适，连空气都仿佛带着一股硝烟和焦虑的味道。

林晚玉没有让自己沉溺于背井离乡的伤感中。她深知，在这人生地不熟的省城，依赖顾清明的庇护绝非长久之计，林家必须尽快找到自己的立足之道。她让陈志远和赵铁山带着几个机灵的护矿队员，以“投亲靠友”的名义，在城内谨慎地走动，打探各种消息——物价、行市、各方势力格局，尤其是与绣品、矿产相关的信息。

反馈回来的情况不容乐观。持续的战乱严重打击了工商业，许多店铺关门歇业，市面萧条。洋货凭借不平等条约的优势依旧大行其道，挤压着国货的生存空间。顾清明的华昌纺织厂虽已部分复工，但也面临着原料短缺、销路不畅的困境。至于矿业，省城周边并无大型矿场，相关信息寥寥。

“娘，情况比我们想的还要难。”陈志远眉头紧锁，“绣品方面，高端市场被几家老字号和洋行把持，低端市场利润微薄，竞争激烈。我们‘如玉绣坊’的名头，在这里无人知晓。”

林晚玉沉吟不语。她走到窗边，看着院子里正在帮忙晾晒衣物的盼娣。女儿安静地踮着脚，将一件粗布衣衫搭上竹竿，动作细致而专注。阳光洒在她沉静秀美的侧脸上，仿佛自带光芒。

忽然，一个念头如同电光石火般划过林晚玉的脑海。

她转身，目光炯炯地看向儿子：“志远，我们为何一定要重复过去的路径？清水镇的‘如玉绣坊’是清水镇的，省城的林家，需要一条新路！”

她快步走到书桌前（顾清明已为她备好了基本的文房四宝），铺开纸张，一边思索一边说道：“我们现有的优势是什么？第一，我们有一定资金，虽然不多，但足以启动。第二，我们有盼娣！她的画，独一无二，充满灵性，这是任何绣坊都没有的核心！第三，我们有在清水镇管理绣坊和矿场的经验，懂经营，能吃苦！”