许夫人声音陡然拔高，带着歇斯底里的疯狂，“我的女儿才六岁！你这野种竟七岁了！”

“你们这对狗男女，拿我当傻子耍了整整七年！七年！”

她胸口剧烈起伏，环视着周围渐渐聚拢指指点点的街坊邻居，只觉得每一道目光都在嘲笑她的愚蠢。

人群中不知是谁，压着嗓子煽风点火地嘀咕了一句：

“这等腌臜事，就该报官！”

“让官老爷治这对狗男女！”

这话如同火苗，彻底点燃了许夫人最后的理智。

“报官！”她尖声嘶喊，状若疯癫，“快去报官！让京兆尹来拿人！”

“我要让全京城的人都看看，他许文才是个什么货色！”

花姨娘一听“报官”，吓得面无人色，搂着同样吓得哇哇大哭的孩子。

只知道拼命磕头求饶：“夫人饶命！夫人饶命啊！”

“妾身知错了！求您别报官……”

她越是哀求，越是提起孩子，就越像在许夫人心头的伤口上反复撒盐。

许夫人一脚踹开她，对着家丁怒吼：“还愣着干什么！拖出去！等官差来！”

青鱼巷的闹剧热闹之时，另一条稍显僻静的巷口，张嵩正微醺地踱步回府。

方才茶楼小聚，席间隐约听到些关于许文才的风言风语，他心中本就存了疑影。

路过一处昏暗巷口，里面压抑的争执声随风飘来。

“……大哥，行行好，您就收下吧！”

“这东西……这东西现在就是个烫手山芋，再留下去，我怕小命不保啊！”一个男人带着哭腔哀求。

另一个声音则显得警惕而烦躁：“现在谁敢收这东西，你再去找买家吧！”

张嵩脚步一顿。

他耳力极佳，方才那哀求声中，似乎夹杂了“兵部”、“许大人”几个模糊的字眼！

联想到茶楼所闻，他心头猛地一跳，疑窦丛生。

难不成……真有其事？

他不动声色，悄然折身，朝着声音来源的巷子深处走去。

昏暗中，只见两个身影正在推搡。

其中一个衣衫褴褛的男子手里紧紧攥着个破布包裹，另一个则作势欲走。

“二位，”张嵩突然出声，惊得两人猛地回头，警惕地盯着他。

张嵩神色平静，目光落在那个破布包裹上，开门见山：“此物，我买了。”

他从袖中摸出二两碎银，摊在掌心。

那衣衫褴褛的男子看着那白花花的银子，又看看张嵩一身气度。

脸上挣扎片刻，最终对银子和摆脱祸事的渴望压倒了一切。

他一咬牙，将包裹塞进张嵩怀里，夺过银子，头也不回地拉着同伴，飞快地消失在巷子深处。

张嵩立刻走到稍亮处，解开包裹。

里面是几张“李记商号”大额采买单据的底稿抄件！

更触目惊心的是单据末尾，赫然盖着一个模糊却仍能辨认的官印痕迹。

包裹底部，还有一枚铁质私章。

张嵩捏着这些证据，嘴角难以抑制地向上扬起，一丝锋利笑容浮现在他脸上。

“许文才……”他低声自语，“铁证如山，老夫倒要看看，明日朝堂之上，你还有何狡辩之词！”

就在京都的暗流因这两把火而汹涌沸腾时。

一处幽深密室之内，烛火摇曳，映照着一个躬身的中年身影。

“主子，”中年男子声音带着一丝不易察觉的惶恐，“查过了，消息散得极快，源头……源头未查询到。”

屏风之后，一片沉寂。

只有烛芯偶尔爆开的细微声响。

良久，一个听不出喜怒的声音才缓缓响起：“这枚棋子……已无用，弃了吧。”

“是。”中年男子捻动指间的翡翠扳指，毫不犹豫地应道。

那声音顿了顿，补充道：“记住，尾巴扫干净。”

语气中不带一丝温度。

“属下明白！”中年男子心中一凛。

翌日，早朝。

金銮殿上的气氛比往日更添几分诡异。

许文才脸色灰败，强撑着站在班列中，却如芒在背。

果然，奏对刚毕，左都御史张嵩便手持玉笏，凛然出列。

“陛下，臣，有本参劾兵部侍郎许文才！”

......

龙椅上的文宣帝脸色铁青，看着呈上来的证物，尤其是那枚触目惊心的假印，眼中风暴凝聚。

“许文才！”皇帝的声音带着雷霆之怒，“你还有何话说？！”

铁证如山，辩无可辩。

许文才双腿一软，瘫倒在地。

他只来得及喊出一声“陛下饶命……”，便被殿前武士如拖死狗般架了出去。

圣旨随即颁下：削去许文才一切官职，押入大理寺天牢，严加审讯！

消息如同长了脚，瞬间传遍京都。

当日下午，往日里门庭若市的许府朱漆大门前，此刻却围拢了一群沉默而愤怒的人。

他们大多是那些驻守苦寒边城的士兵们的父母妻儿。

不知是谁先带的头，一个提着木桶的妇人，猛地将桶里那污秽不堪的粪水，狠狠泼向那紧闭的的朱门！

“砰！”

秽物四溅，黄黑之物沾染在光亮的门板上，刺鼻的气味瞬间弥漫开来。

紧接着，第二个、第三个……

“砸死这些喝兵血的狗官！”

“天杀的许文才！”

咒骂声终于响起，伴随着秽物砸在门墙上的噼啪声。

许府的大门很快被污秽覆盖，金钉蒙尘，恶臭冲天。

守门的家丁吓得缩在门内，连头都不敢露。

愤怒的百姓远远围观，指指点点，无人同情。