司徒霆作为正使回敬，代表玄天宗宗主墨子渊表达问候，高度赞扬唐家对正道做出的贡献，并对两家进一步深化合作寄予厚望，话语中隐隐透露出玄天宗整合正道、共抗魔氛的雄心。

席间，自然少不了助兴节目。唐家弟子表演了精妙的机关阵舞，数十名弟子操控着小型机关兽，组合成各种阵型，变化无穷，引得玄天宗众人频频颔首。也有弟子展示暗器手法，于百步之外击落铜钱，准头惊人。

而玄天宗这边，亦是有备而来。几名精英弟子演示了一套合击剑阵，剑光霍霍，气势恢宏，展现出玄天宗作为正道魁首的深厚底蕴。更有随行乐师，演奏仙音妙乐，空灵缥缈，令人心旷神怡。

作为双方年轻一代最瞩目的焦点，墨子悠自然不可能一直沉默。在气氛恰到好处时，他主动起身，向唐清岳及各位长老敬酒，言辞谦恭，礼数周全。随后，他目光转向坐在唐清岳下首的唐棠，举杯道：“唐姑娘，子悠初来蜀中，对此地风物心向往之。久闻唐家机关术冠绝天下，唐姑娘更是家学渊源，天赋卓绝，不知日后可否有幸，向姑娘请教一二？”

他这话说得十分巧妙，既表达了亲近之意，又将话题引向了双方都擅长的领域，避免了唐突。

顿时，所有人的目光都聚焦在了唐棠身上。这场合，这问话，几乎是将联姻的暗示摆在了台面上。

唐棠心中警铃大作，但面上却不得不维持着得体笑容。她端起酒杯，起身还礼，声音平静无波：“墨少主过谦了。玄天正道乃我辈楷模，少主修为高深，见识广博，应是唐棠向少主请教才是。至于机关术，不过是些微末伎俩，难登大雅之堂，恐贻笑大方。”

她这话答得滴水不漏，既保持了礼貌，又巧妙地回避了“日后请教”的具体承诺，隐隐划下了一道界限。

墨子悠眼中极快地闪过一丝讶异，随即被更深的笑意掩盖：“唐姑娘太自谦了。大道三千，各有殊途。机关阵法亦是天地至理的一种体现，子悠心慕已久，还望姑娘不吝赐教。”他再次举杯，将杯中灵酒一饮而尽，姿态洒脱。

唐棠也只能依样饮尽。酒液甘醇，入口却带着一丝苦涩。

宴席在看似宾主尽欢的氛围中持续着。墨子悠展现了其高超的交际手腕，与唐家各位长老、核心弟子都能相谈甚欢，或讨论道法，或点评时事，言辞恳切，见解不凡，很快便赢得了不少人的好感。他甚至对坐在唐棠身边、有些拘谨的唐瑗也温和地说了几句话，夸她伶俐可爱，让唐瑗的小脸涨得通红。

然而，唐棠始终像一个局外人，冷静地观察着这一切。她看到墨子悠在与二叔唐清远交谈时，眼神深处那一闪而过的计算光芒；看到他在聆听司徒长老说话时，那看似恭敬实则自主的姿态；更看到他在与众人谈笑风生时，那完美笑容背后，偶尔流露出的、一种仿佛掌控一切的笃定。

宴会接近尾声时，发生了一个小插曲。一名侍从上酒时，或许是因为紧张，脚下不慎绊了一下，托盘中的酒壶倾斜，些许酒液溅出，险些洒到墨子悠华贵的衣袍上。

“放肆！”不等唐家人出声，站在墨子悠身后的一名随从已厉声呵斥，眼神凌厉。

那侍从吓得面如土色，连忙跪地请罪。

然而，墨子悠却摆了摆手，温和地对那名随从道：“无妨，小事而已，何必动怒。”他亲自弯腰，虚扶了那名侍从一下，和颜悦色地说：“起来吧，下次小心些便是。这‘海棠醉’可是佳酿，洒了可惜。”

这一举动，顿时赢得了满堂彩。众人纷纷称赞墨少主宽厚仁德，气度非凡。

唯有唐棠，注意到墨子悠在虚扶那名侍从时，指尖有极其微弱的灵力波动一闪而逝，似乎是在探查什么。而他那看似宽容的笑容底下，眼神深处掠过的一丝不易察觉的冷漠，仿佛刚才触碰到的是一件无关紧要的物品，而非一个活生生的人。

这个小插曲，更加坚定了唐棠心中的判断：这个墨子悠，绝不像他表现出来的那般温润如玉。他的完美，他的宽厚，很可能都只是一层精心伪装的表皮。其下隐藏的，是深沉的城府和巨大的野心。

宴会终于在一片祥和的气氛中结束。唐清岳亲自送司徒霆和墨子悠回迎仙苑休息。

唐棠随着人流走出万象殿，夜风拂面，带着凉意，却吹不散她心头的沉重。抬头望向夜空，繁星点点，藏星楼在夜色中散发着朦胧而神秘的灵光。

天机扣……玄天宗……墨子悠……

这些词汇在她脑海中盘旋，交织成一张无形的大网，让她感到窒息。

“姐姐。”唐瑗悄悄凑过来，小声说，“那个墨少主……看起来好像人挺好的，又英俊，又有风度，还那么温和……”

唐棠低头看着妹妹天真无邪的脸庞，心中百味杂陈。她轻轻摸了摸妹妹的头，没有回答。

好？或许吧。但那种“好”，让她感到害怕。

她宁愿面对一个真实的、哪怕有缺点的对手，也不愿与一个戴着完美面具、心思难测的“君子”周旋。

回到棠梨苑，屏退侍女，唐棠卸下繁重的头饰和华服，换上舒适的寝衣，却毫无睡意。她走到窗边，看着庭院中在月光下静静绽放的海棠花，心中那份对自由的渴望，从未如此强烈。

而与此同时，迎仙苑内，墨子悠所住的最为雅致清净的“听涛小筑”中。

司徒霆与墨子悠对坐品茗。

“少主，今日观那唐家大小姐，似乎……”司徒霆沉吟开口，他虽性格刚直，但并非不通人情世故，自然也察觉到了唐棠那份隐晦的抗拒。

墨子悠轻轻吹开茶盏中的浮沫，俊雅的脸上依旧带着温和的笑意，但眼神却已恢复了平时的冷静与深邃，甚至带着一丝掌控一切的漠然。

“司徒长老多虑了。”他淡淡道，声音里没有了宴席上的如沐春风，反而透着一股清冷，“女儿家有些脾气，或是害羞，或是欲擒故纵，都是常事。重要的是，唐清岳的态度，以及……天机扣。”

他放下茶盏，目光似乎穿透墙壁，望向了藏星楼的方向。

“唐家堡，机关术……确实有其独到之处。但归根结底，唯有掌握天机扣，才能掌控真正的主动权。父亲大人的宏图，不容有失。至于唐棠……”

他嘴角勾起一抹意味深长的弧度。

“她会明白的。在绝对的实力和大势面前，个人的那点小性子，无足轻重。”

夜渐深，唐家堡在星光下沉睡，但暗涌的波澜，已然掀起。