展览的成功并未带来片刻喘息，真正的战场往往在觥筹交错之下。叶知灵接到母亲电话，语气是罕见的温和，说是一家人许久未聚，姥爷不在，他们做长辈的想关心关心她，约在叶明辉的公寓吃个便饭。

叶知灵对着电话，唇角弯起一抹冰冷的弧度。关心？怕是黄鼠狼给鸡拜年。她应下了，倒要看看他们能演出什么戏码。

她到的时候，所谓的“一家人”果然都在。叶明辉的父母，她那对名义上的父母，还有叶明辉，正围坐在餐桌旁，桌上摆着精致的菜肴，气氛看似融洽。

“知灵来啦，快坐快坐。”叶明辉的母亲，她名义上的舅妈，热情地招呼着，脸上堆满笑意。

叶父也难得地对她点了点头。叶母则眼神复杂地看了她一眼，没说话。

叶明辉更是起身，亲自为她拉开椅子，笑容满面：“表妹现在可是‘灵策’的大功臣，忙得很啊，能赏脸过来真是不容易。”

叶知灵从容落座，目光平静地扫过在场每一个人，将他们脸上虚伪的笑容和眼底的算计尽收眼底。她没动筷子，只是端起面前的茶杯，轻轻晃了晃。

“一家人，不说两家话。”叶明辉的父亲，率先开口，语气带着长辈的关切，“知灵啊，你看你，一个女孩子，管理‘灵策’这么大摊子，多辛苦。最近又忙展览，人都瘦了。”

叶母适时接话，语气带着刻意的担忧：“是啊，听说前几天还出了点意外？模特临时撂挑子？肯定是下面人办事不力，让你受累了。”

叶知灵抿了口茶，水温刚好，但她只觉得冰凉。她放下茶杯，声音平淡无波：“劳各位挂心，一点小风波，已经解决了。‘灵策’运转正常，不辛苦。”

“解决了就好，解决了就好。”舅舅呵呵笑着，话锋一转，“不过啊，知灵，有些话，我们做长辈的不得不提醒你。‘灵策’毕竟是叶家的产业，老爷子现在……唉，情况也不好，一直在国外疗养，也管不了事。这担子全压在你一个人身上，我们看着也心疼。”

叶父终于开口，语气是惯常的、带着施舍意味的“为她好”：“你舅舅说得对。你到底是女孩子，终究是要嫁人的。‘灵策’这么大一份家业，总得有个可靠的、姓叶的自家人来帮你分担，以后也好传承下去。”

叶知灵指尖轻轻点着桌面，听着他们一唱一和，心里冷笑连连。终于图穷匕见了。

叶明辉立刻挺直了腰板，脸上露出自以为沉稳可靠的表情：“表妹，你爸和舅舅说得有道理。你放心，只要你点头，我肯定尽心尽力帮你，绝不让‘灵策’出半点差错。咱们到底是一家人，血脉相连嘛！”

“血脉相连？”叶知灵重复着这四个字，抬起眼，目光像淬了冰的刀子，缓缓划过叶明辉，又看向她那对所谓的父母，“我跟你们，有什么血脉可言？”

一句话，让餐桌上的气氛瞬间降至冰点。

叶母脸色一白：“叶知灵！你怎么说话呢！”

叶父脸上的笑容僵住了:“叶家供你吃，供你穿，养了你这么大，现在倒是能耐了，眼里还有没有我们这些长辈？”