“嗯，”苏清漪没说什么，只是继续往前走。

沈砚跟了上来，也很沉默。

城中的景象比苏清漪第一日来已经好了很多，街边的铺子大多也已修缮完毕，百姓的脸上那种遭遇过天灾之后的死气沉沉已经少了很多，多的是对来日的期盼。

这江南终究还是会恢复它本来的样貌啊！

回到府中，刚进屋，沈砚的声音便响了起来，“若皇后娘娘诞下的是名皇子，我不会帮助三皇子与其相争。”

苏清漪没想到沈砚会说出这样的话。

“沈砚，你没有必要这样做，”苏清漪拉着沈砚坐下，“你既视三皇子为挚友，即便你真的支持他，我也不会说些什么。”

“可是这样，我们就越来越远了。”沈砚低声说道。

“你是不是忘记了，苏家一直秉持着能者居之的想法？”苏清漪说道，“长姐腹中是男是女还尚未可知，就算是位皇子，张姐也未必希望他成为下一任君主。”

沈砚几乎是瞬间就领悟到了苏清漪的言外之意。

苏清漪见他似有所悟，点头肯定道，“这些年，苏家风头太盛，如果真的是长姐的孩子登上皇位，那苏家便会成为众矢之的，败落也不过是两三朝的事情。”

“所以你们属意的是三皇子？”沈砚追问道。

“若他有能力的话，苏家，只能说不会反对。”苏清漪说道。

“但是，如若长姐真的诞下了一位皇子，在他成年之后，难保不会有别有用心之人，在他耳边煽动，怂恿他行谋逆之举。”

“若我苏家真的出了一个这样的后代，也不用等到大军清剿，苏家的族老便会出面解决，”苏清漪说道，“苏家绝对不会任何一个人来损毁苏轼门楣。”

沈砚一直觉得苏家是一个充满着温暖包容的大家族，直到方才他才窥见了一丝世家大族中的残酷。

“所以你也不必多想，人生得一知己是一件非常难得的事情，不必被这些外在条件所干扰。”苏清漪神色轻松，语气随意，让沈砚觉得，本有些两难的境地，好像也不是那么艰难。

沈砚突然想到了那人在护国寺住持说的话，“遵循本心，方得始终。”

他瞬间豁然开朗，心中轻松了许多。

一日又一日的过去，这座城似乎开始向世人们展现它往日的面貌。

街上不再是苦痛呻吟，而是充满了欢声笑语；道路两旁的商铺也开门迎客，吆喝声与儿童的欢声笑语交织在一起，让往来路人觉得来日依旧充满希望。

大皇子与三皇子站在城墙上，看着这城中的一幕幕景象。

“终于可以回京了，”萧佐的脸色依旧有些阴沉。

“是啊，百姓的生计恢复正轨，预计中会出现的商人哄抬物价也没有出现，这江南的确是一片沃土啊！”萧睿说道。

“我听州府那帮人说，这附近有一座山，风景不错，不如三弟同我一起去看看？”大皇子说道，“待日后回了京城，恐也难有机会再来这江南了。”

“我们是先前将江南各项事宜禀告父皇，”萧睿提议道，“等收到父皇的回复，我们再来谈出行游玩这件事吧。”

“三弟，不是为兄我说你，你总是这般瞻前顾后的，如何能成大事？”萧佐觉得萧睿过于古板了些。

“是，”三皇子赔罪道，“大哥教训的是，小弟受教了。”

“两位殿下，京城来信。”卢永昌拿着一封信上了城墙，交给了大皇子。

“让我看看父皇都说了些什么！”大皇子接过后，看了起来，三皇子则是安静的等在一旁。

“哈哈哈哈，”大皇子拍了拍三皇子的肩膀说道，“父皇夸你我二人此行做的不错！上面还说若江南情况安稳，你我二人也不必急于回京。”

大皇子看完了之后，把信递给三皇子说道，“怎么样？这下可以同我一起出去转转了吧？”

“这是自然。”三皇子笑道。

既然父皇并没有急着召他们回京，三弟又已经答应，大皇子便兴致冲冲的组织了这场出行，美其名曰，到各处看看，以防有什么不妥的地方。

大皇子给苏家以及其他大大小小的家族都发了请帖。

原本是兄弟两个的兴致出游，到最后却变成了一场拉拢世家的宴席。

三皇子兴致大减，同大皇子说了一声，又阻止了元汲的跟随，独自到山林之间，转了转。

沈砚见状，跟了上去，元汲想了想，还是有些不妥，便也暗中跟了上去

大皇子看着三皇子离去的背影，暗中叹息道，如此这般，怎堪大任！看样子，等我登上皇位之后，要多多照拂一下三弟了。

另一处，萧睿与沈砚行走在林间，萦绕在萧睿心中的烦闷减轻了少许。

“明渊啊，你说那至尊之位，我是争还是不争呢。”萧睿说道最后，声音也弱了下去，消散在林间。

“殿下，自己是怎么想的呢？”沈砚问道。

“如果说我真的心甘情愿不争，那是假的，”萧睿侧身看着沈砚说道，“但我也是真心实意厌倦朝堂上的尔虞我诈，况且我自认我比不上大哥的长袖善舞。”

“殿下，沈砚以为，大皇子的所作所为并——”

沈砚的声音戛然而止，取而代之的是一支破空而来，直直射向萧睿的箭。