与此同时，白鹿书院的文翰阁内，烛火通明，人声鼎沸。昨日是鹊桥节，祁玉嵘特意给阁中众人放假半日，让大家回京过节，今日虽已过了下值的时辰，众人却不约而同地留在书院，或埋头核对典籍，或低声商议政务，笔墨翻动声、轻声交谈声交织在一起，一派忙碌却有序的景象。

唯有祁玉嵘坐在靠窗的案前，与周遭的热闹格格不入。他面前摊着一卷待批的文书，手里握着一支狼毫笔，笔尖却悬在纸页上方，久久没有落下，眼神空无一物，显然早已走神。

今日天还未亮，他便匆匆赶回了书院。昨夜的画面像走马灯般在脑海里反复回放：沈娆泛红的眼眶、颤抖的肩膀，还有那句带着哭腔的“我只是还不想死”，每一个细节都让他心中满是烦闷与懊悔。沈娆明明对他有情意，昨夜在他怀中的依赖、眼神里的情意都做不了假，可为何一再推拒自己？而他，竟一时被占有欲冲昏了理智，做出那般唐突无礼的举动，难怪会让她感到恐惧。

一想到沈娆醒来后可能出现的厌恶、恐惧的表情，他便没了面对的勇气，只能选择逃避。

可此刻，思念又像潮水般将他淹没。他望着窗外渐渐暗下来的天色，脑海里全是沈娆的身影：她现在在干什么？有没有按时用晚膳？会不会还在怪自己昨日的鲁莽？指尖无意识地摩挲着笔杆，满心都是挥之不去的焦躁。

“六郎，没事吧？”楚若玄端着一盏冒着热气的热茶走过来，轻轻放在他桌旁，目光带着几分探究。他留意到祁玉嵘今日频频走神，时而皱眉叹气，时而望着窗外发呆，显然是有心事。再加上清晨接到社君来报，说昨夜祁玉嵘与沈娆同屋而眠，却在不到卯时便独自离开了华阳馆，楚若玄心中已然有了猜测：昨夜二人之间，必然发生了什么。

祁玉嵘被这声询问拉回神思，刚要开口回应，一阵急促的疾跑声突然从阁外传来，脚步声杂乱又慌张，瞬间打破了阁内的热闹。

众人循声望去，只见一个国公府的侍卫满头大汗，身后还跟着气喘吁吁的汀兰，两人跌跌撞撞冲进文翰阁。侍卫的目光直直落在祁玉嵘身上，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，带着难以掩饰的慌乱，连呼吸都断断续续。

祁玉嵘的心猛地一跳，一股不祥的预感瞬间攫住他，他猛地起身快步上前，安抚道：“你莫慌，慢慢说，究竟发生何事？是祖母那边出了状况吗？”

“六郎君...郡...郡主...郡主她...她不行了！”侍卫弯着腰，双手撑在膝盖上大口喘气，一路从华阳馆策马狂奔到白鹿书院，此刻连话都说不完整。

“谁？？你说谁？”祁玉嵘像是没听清，身体僵在原地，瞳孔骤然收缩，他上前一步，双手紧紧抓住侍卫的胳膊，力道大得几乎要捏碎对方的骨头，声音带着不易察觉的颤抖，“你方才说谁不行了？再说一遍！”

“郡主...是嘉裕郡主！”侍卫被他眼中的急切与恐慌吓到，深吸一口气，终于用尽全身力气将话说完整，“郡主突然吐了血，人当场就没了气息，花奴姑娘让小的赶紧来通知您！”

祁玉嵘脑袋瞬间一片空白，侍卫后面说的话他一个字也听不清，耳边只剩下嗡嗡的鸣响。脑海里像走马灯般闪过无数画面：沈娆在花灯会上对着他笑时，眼底亮晶晶的模样；被他误会时，委屈地抿着唇、眼眶泛红的样子；在他怀里撒娇，软乎乎蹭着他衣襟的模样；还有今早他离去时，她安静睡在榻上，眉头微蹙的模样......

最清晰的，是昨夜她窝在他怀里，泪水打湿他衣襟，哭着说“我只是还不想死”的样子。怎么会...怎么会突然就不行了？是因为他吗？

自责与恐慌像潮水般将他淹没，胸口突然一阵血气翻涌，喉咙里泛起腥甜，脚下一踉跄。

还好楚若玄眼疾手快，一把扶住他摇摇欲坠的身体，声音沉稳地安抚道：“六郎，你千万别慌！”他转头看向还在喘气的侍卫，语气带着不容置疑的冷静，追问：“你把话说清楚，郡主是何时发病的？现在具体情况如何？”

侍卫定了定神，连忙回道：“回世子，郡主是戌时一刻发的病，华阳馆的青姑正在施救。国公爷让六郎君赶紧回府！”

祁玉嵘猛地挣脱楚若玄的手，转身就要往外跑，脚步却虚浮得几乎站不稳，每走一步都在打晃。

“六郎！”楚若玄快步上前，再次拉住他的胳膊，语气坚定道：“你现在必须冷静！郡主还在府里等着你，你若慌了神，路上出了差错，岂不耽误了时间？”

祁玉嵘的身体顿住，急促的呼吸缓了几分。楚若玄见他听进去了，又放缓语气，眼神里满是安抚：“等会我陪你一起走，路上也能有个照应。你先冷静下来，我们尽快赶回府，嗯？”

祁玉嵘抬头看向楚若玄，对方眼中的坚定与沉稳像一剂定心丸，让他纷乱的心绪稍稍平复。他猛然记起沈娆之前教他的呼吸法，依着方法试了片刻，胸口的躁动渐渐褪去，半饷后，他对楚若玄重重一点头，声音急切却不再慌乱：“走！我们现在就走！”

两人快步赶到书院外的马厩，翻身上马，几乎同时将马鞭狠狠落下。骏马发出一声响亮的嘶鸣，四蹄扬起，载着他们朝着国公府的方向疾驰而去，卷起一路尘土。

夜风呼啸而过，吹得两人的衣袍猎猎作响，祁玉嵘死死攥着缰绳，指节因为用力而泛白，手心满是冷汗，脑海里只有一个念头在反复回响：阿娆，你千万不能有事！一定要等我回来！