翌日一早，天刚蒙蒙亮，沈娆便梳洗妥当。

今日的沈娆显然精心打扮过：堕马髻上别着一只垒丝镶红蓝宝石的蝴蝶簪，斜插着几朵新鲜的桃花，衬得发间灵动非凡；内搭丁香色云锦对襟小衫，外罩丹紫彩绣蝴蝶抹胸，下着一条渐变粉百蝶留仙裙，裙头绣着一只展翅欲飞的巨大蝴蝶，搭配月白色柔纱披帛，微风拂过，裙摆与披帛一同飘动，宛若山间灵动的鬼魅，濯而不妖，艳而不俗。

待到了别院门口，却发现祁玉嵘穿着一身雪青云锦道袍，两人身着同一色系......怎的就穿成了情侣装？沈娆眉头一皱，心想要是被楚若玄看见了，心中定要吃味，可是已来不及更换，只能硬着头皮上了马车。

马车一路缓行，不到一刻钟便达到了白鹿学院。

二人抵达时，参与编修的官员和学者大多还未抵达，祁玉嵘便带着沈娆参观学院。

祁玉嵘熟门熟路的带着沈娆上了一处凉亭，两人站在高处眺望整个学院，只见青石板路蜿蜒穿过庭院，两旁的垂柳抽出新绿，嫩枝垂到水面，风一吹便轻轻摇曳；亭台楼阁依山而建，飞檐翘角映着晨光，错落有致。粗略一数，大大小小的建筑恐有近百间，活像一座规模宏大的“古代大学校园”。

而用于编撰《元启大典》的文翰阁，就藏在学院东侧的僻静处，类似于大学中的研究所，远离喧嚣。

此刻学院内最热闹的地方，当属用于传教授业的学思苑。穿着青白儒衫院袍的学子们已陆续醒来，三三两两地往学堂去，有的捧着书卷低声讨论，有的快步赶路，一张张年轻的脸上满是朝气。

沈娆由衷感叹：“这书院可真壮观，比我想象中的大多了！不愧为大翼第一学府！”

“很壮观吧？”祁玉嵘见她眼中满是好奇，眼底也泛起温柔，轻声道，“我也在这里求学了十年。”

从六岁起，他就跟着外祖父在白鹿书院求学，直到去年秋闱，他被圣上钦点探花，才离开书院入朝为官，从懵懂少年长成能独当一面的男子。

如今的他，年少有为，身边还有沈娆相伴，世人追求的功名与温情似乎都已握在手中，他还有什么不满足呢？祁玉嵘自己都没察觉，心中对楚若玄的那份执念，竟在不知不觉中淡了许多。

“是跟楚世子一起吧？”沈娆忽然问道，语气带着几分自然的好奇，心想：人生能有几个十年？他们二人相伴十年，这份情谊怕早已入骨髓。

祁玉嵘脚步一顿，沉默片刻，才轻声应道：“是。”

六岁那年，他牵着外祖父的手走进书院，第一眼就瞧见了站在银杏树下的楚若玄，粉雕玉琢的男孩，墨发束得整齐，眉眼间是与年龄不符的沉静。从那天起，两人就成了书院里最显眼的“对手”：诗词比试，楚若玄的字句总比他多几分风骨；策论答辩，对方的见解也常让先生点头称赞；就连书法课上，楚若玄的楷书端方遒劲，他的却总带着几分柔缓。数年下来，活脱脱一副“既生瑜何生亮”的模样，可祁玉嵘比谁都清楚，那些看似旗鼓相当的较量，不过是楚若玄有意相让。

而自己这颗心，恐怕早已因那些微末的善意悄然沉沦。楚若玄偶尔垂落的目光，没有轻视，反倒带着一丝不易察觉的怜悯，像是一盏烛光，照亮他晦暗童年的一角。

从十二岁那年某一日开始，楚若玄毫无预兆地对祁玉嵘展现出关怀，将他纳入自己的生活轨迹。此后每日同行，那些细致入微的关切，还有梦中那句温柔的“六郎，你还好吗？”，尤其是那如记忆中父亲般温暖的手掌，都成了祁玉嵘内心泛起涟漪的根源。

不知从何时开始，梦境中的主角悄然更迭。楚若玄不再是唯一的身影，取而代之的，是沈娆的模样。

梦里的楚若玄总是重复着同一个画面，单调得像旧纸页上的墨痕；而沈娆却是千千万万个模样——有时是在临溪别院为他整理书卷，指尖拂过书页的动作轻柔；有时是笑着递来一块桂花糕，眼底闪着狡黠的光；甚至在昨夜，他竟然梦到了那日在马车里，她不慎跌落自己怀中后，像只受惊的猫咪般抬起头，眼底闪着水光看着自己，连耳尖的粉色都清晰得仿佛触手可及......

沈娆见他眼神发怔，指尖微微蜷缩，显然是陷进了过往的心事里，便不再继续这个话题，笑着指了指亭外的海棠花：“六郎你看，这几株海棠开得真艳，粉白相间的，倒比别处的更显灵气。”

话音刚落，就听身后传来一阵脚步声，三道身影快步朝凉亭走来。沈娆回头望去，只觉得来人有些面善，却一时想不起在哪见过。

“六郎，郡主。”为首的及冠青年率先开口，声音爽朗，拱手行礼。来人正是定国公府二房的三位庶子：四郎祁玉岫、五郎祁玉屹和七郎祁玉岄。三人一直在白鹿书院求学，沈娆尚未与他们见过面。

沈娆旋即福身还礼，目光扫过三人：四郎与五郎年岁相近，身形相仿，相较祁玉嵘却矮了半头；最小的七郎今年才十四岁，眉目间还带着少年人的稚气，单薄的身形裹在青色锦袍里，更显弱柳扶风之态。三人虽眉眼各有千秋，却都承袭了老国公的英气轮廓，五官深邃，端的是芝兰玉树的好模样。

三人言语恭谨地跟祁玉嵘交谈，最年幼的祁玉岄目光总忍不住往沈娆身上瞟。方才沈娆回礼时浅笑，唇角梨涡轻旋，那抹灵动瞬间撞进祁玉岄眼底，他竟像被定住般，直勾勾地盯着沈娆出神，眼神里带着几分不加掩饰的痴缠。

那目光太过灼热，让沈娆心头悄然涌上一丝不悦。

祁玉嵘也很快注意到了祁玉岄的异样，一股莫名的火气瞬间涌上心头。他不动声色地往前站了半步，将沈娆挡在身后，语气冷了几分，只淡淡与三人寒暄了两句，便以“还要带郡主去拜见外祖父，不便多留”为由，打发他们离开了。

看着祁玉嵘挺拔的背影，沈娆心中微动：她从未发现，祁玉嵘的身量竟如此高大，虽然清瘦，却透着一股能遮风挡雨的沉稳，像一座小小的山。