拿着大勺盛菜的社员喊了一声，“下一个。”

“哎，到我了到我了。”

刘敏两人也各分到一碗，知道他们是客人，掌勺的社员还多盛了一勺汤，当然，再多的就没有了。

乡下做的大锅饭比不得城里的国营饭店，但其乐融融的气氛反而让人忽视了饭菜的粗糙。

吃完饭，刘敏又采访了养猪场的工人和公社附近的社员，询问了一圈后，终于得出一个结果——

红旗公社在养猪方面没造假，母猪确实生了那么多，肉猪确实比以前养的还要大。

这可是个大新闻。

这年头找遍全省都找不到一胎生这么多的母猪，要是家家户户养的猪都能生这么多，他们何愁没有肉吃？

怀揣着激动，刘敏当天下午就坐上了回省城的车。

离开时，荀约和张书记为他们送别，身后跟着一群凑热闹的社员。

知道这两个外地人是来帮他们公社上报纸后，大家的反应更为热烈了。

等两人坐上公交车，还有社员在下面依依不舍。

“同志，路上小心啊。”

可别忘了帮他们公社上报纸的事。

刘敏被这坦率的热情感动到了，身旁的小年轻也小声感慨，“刘姐，这公社的农民同志可真亲切。”

“是啊……”

她向外挥挥手，等到车外的人群越来越远，才道：“回去快点把照片洗出来，争取在元宵节前就上版面。”

还有一周就过年，要是不快点登报，万一耽误事怎么办？

等刘敏二人走后，荀约没有回基建队，而是再去探望了去年的那几家贫困户。

今年冬天来得早，临近大年三十的这两天天气刚好有些回温，前些天下的小雪已经化了，上山的路倒是好走了一些。

等到了大队里，路上的积雪已经被铲没了，只剩路边堆着的一点没化尽的痕迹。

她按照记忆敲开一扇门，开门的是个头发半白的老头。

看见荀约，老头先是一愣，认出她是后不由得惊喜道：“是贺主任吧？我绝对忘不了，快进来坐。”

他向着屋里大喊，“小萍，快烧水，贺主任来了！”

话音未落，堂屋跑出一个七八岁大的女孩，见到荀约后一下子停了脚步，接着红着脸转身就跑回屋里。

老头气道：“这孩子！连招呼都不打一声。”

他又转头对荀约说：“贺主任，这孩子平时在家老念叨你，今天也不知道咋回事，突然又不说话了。”

荀约笑着摆摆手表示无妨，目光却已细细打量起这个家来。

屋里比去年亮堂了不少，糊窗户的破纸换了新，虽然仍就简陋，却挡住了大半寒风。

墙角堆着的粮食袋子鼓鼓囊囊，不像去年她来时见到的那样窘迫。

这变化虽细微，却不容忽视。

看起来今年确实在慢慢变好。

这家的主事人是个三十多岁的女人，刚结婚没两年丈夫就死了，娘家没有兄弟只有两个妹妹，她便带着孩子回了娘家。

只是小叔子几年后又出了事，妯娌身体不好，没多久便撇下两个才刚会跑的孩子去了。

公婆年迈，侄子侄女又尚小，女人惦记着早死的丈夫和孩子爷奶，干脆都接来一起住。

这一家人老的老小的小，唯二的青壮年还是两个身材矮小的女同志——女人和她的二妹，平日里大队也会多照顾一些。

但即便这样，日子也过得够呛。

荀约去年来的时候，这家那两个最小的孩子，甚至连过冬的衣服都没有，只能穿着夏装整日裹着被子。

那夏装也是不知道剪了家里哪个大人的，肥肥大大，肉眼可见的地方全都打上了补丁。

这个年代的贫困，仅用一句话是描述不了的。

但现在——两个孩子穿上了新衣，虽说这所谓的新衣也是不知道家里哪个长辈淘汰下来的，但起码冬天也能出门了。

里屋走出一个三十多岁的女人，见到荀约又惊又喜，“贺主任，您怎么来了？”

荀约道：“快过年了，来队里看看大家怎么样。”

她也不是空手来的，还带了粮食和熏肉。

“今年怎么样？”

“今年啊……”

女人笑了，因过分瘦而凹陷的脸颊上浮现一层红晕，“我和二妹进了养猪场，家里比往年宽裕了不少，等明年三妹小学毕业，我就供她去县里读书。”

她所说的三妹今年已经十五岁了，小时候上过两年学，后面因为家里实在供不起就不念了。

“前些年借了不少粮食，今年我们都还上了，再等两年，家里的其他孩子也能送去读书。”

正说着，一群孩子叽叽喳喳地跑了进来。