说着，装模作样浅抿了一口，便放下酒杯，起身一边夹菜，一边点评菜品，巧妙地拖延时间。
林绵见他的样子，差点忍不住笑出声，赶紧趁机装作内急，谎称自己要出去更衣，便不顾陈源义的阻拦，径直起身打算离开暖阁。
陈源义忙招呼道：“来人，为姑娘带路。”
“不必劳烦，”林绵立刻打断，“我的护卫阿福随我去便可，阿福，走吧。”
阿福立刻跟上，主仆二人一前一后欲出暖阁。
陈源义却坚持：“姑娘是贵客，怎可怠慢！”
他语气重了些，朝陈三姑娘挥手：“兰儿！你陪姑娘去。”
林绵只得作罢，任由她跟着，三人随即出了暖阁门。
留在阁内的阿寿，也觉出不对来，不动声色挪了挪，离顾回更近了些。
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离了暖阁，到楼下院中，见四周无人，林绵脸上佯装出的醉意和疲态瞬间消失无踪。
她一个眼神，阿福立刻心领神会，捂住了陈三姑娘的嘴。
“别出声，我不想伤害你，只想寻到我要的人。”
谁知三姑娘毫无惧色，十足淡定，只轻轻点头。
林绵转来转去，也不见那少女的踪影，不知她被拖去了何处。
陈三姑娘伸手扯了扯她衣袖，示意她允准自己说话。
林绵见她眼神友善真诚，便让阿福放了手。
“姑娘可是在找方才那打泼了酒的女孩儿？”陈三姑娘询问。
林绵不明她意图，只点了点头。
她却指了指侧边不起眼的一扇小门：“此门通往后院，院内有假山掩护，既可挡声音，又能掩行踪，那女孩儿若是被带走受罚，此处可能性最大。”
林绵很吃惊：“你为何帮我？”
陈三姑娘只笑了笑，淡淡回道：“你今日同意来赴父亲的宴，不也是为了帮我吗？”
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雪宴楼的后院不甚起眼，远比前头冷清，堪称荒僻。
林绵沿着小石道，刚绕过一处假山，便听到不远处传来男人的斥骂，混着哭喊求救声。
“臭丫头！敢坏大人的事！找死！”
“看你以后还敢不敢！”
只见方才的管家，正对少□□打脚踢。
少女则蜷缩在地，努力护住自己，不住地呜咽求饶。
林绵怒火中烧，忙让阿福上前。
阿福二话不说，抱着刀柄猛冲过去，那管家猝不及防，哼都没哼一声就被打晕倒地。
林绵快步上前，扶起那少女：“你怎么样？”
少女抬起头，不敢置信地看着她：“姐姐，是你，你怎么来了？快走！快跑啊！”
“到底怎么回事？”林绵急问。
少女猛地抓住林绵的手臂：“陈知州，他，他和兖州军是一伙的！施粥也好，名声也好，都是做给外人看的！他们私底下贪墨军饷，压榨百姓，无恶不作！今日设宴，他就没安好心！我亲眼见管家偷偷往酒中下了东西，定有问题，你们快逃！”
虽然早有猜测，但如今证实，林绵还是心头一惊。
她立刻对阿福道：“阿福，你立刻回去，帮阿寿和顾回逃跑，你们三个一定要平安出来！”
“小姐，那你们去哪里？”阿福忙问。
“我们，”林绵脑中急速盘算着她和女孩儿能去的地方，却犯了难，“我们……”
少女接话：“跟我走！有一个宅院，是我娘留给我的，不会有人找到。”
她又看向阿福解释：“也在东市，出了门一直往右，再沿着城墙往下走，有一棵榆树，顺着进去一条老旧的胡同，最里头废弃的小院就是了。”
阿福看了眼林绵，得到肯定后，便毫不迟疑转身飞驰而去。
林绵则急忙扶起少女：“走，带路！”
*
少女对兖州城的巷陌极为熟悉，并未按方才描述的大路去，而是带着林绵七拐八绕，专挑小路走。
没走多远，身后雪宴楼方向已传来喧哗呼喝声。
好不容易，总算躲进了小院，插上门栓后听外头没动静，两人才松了口气，贴着墙就坐下歇气。
没过多久，院门外传来叩门声。
“暮暮。”顾回的声音此刻听着极为安心，林绵忙开门，外头三人赶紧钻了进来。
虽略显狼狈，阿寿手臂上甚至隐约有两道刀伤，但所幸并无大碍。
顾回目光扫过一旁的女孩，显然仍有疑问。
林绵便简要将少女所言复述了一遍。
顾回闻言，面色凝重至极：“如我们所疑，陈源义实是假面狐狸。”
大家都安定下来，林绵才得了空，继续追问女孩：“谢谢你帮了我们，你别害怕，能不能告诉我们你的名字？”
“还有，你为何在雪宴楼？那日打你的男子，真是你父亲？他对你不好吗？”
一连串的问题，勾起了少女的伤心事。
她眼圈一红，絮絮道来：“我叫和儿，今日去雪宴楼，是没办法……”
“那男人是我后爹，听说雪宴楼今日招待贵客有丰厚的酬劳，他便把我送了去，好换酒钱。那天晚上他打我，也是因为我偷藏了他的酒钱。”
“后爹？”林绵捕捉关键词。
和儿抹了把眼泪：“我父亲早没了，母亲寡居多年，才遇到他，那时他并不是如今这样。”
“母亲家里原本还算兖州城富户，只是后来战乱不断，生意败了。一年前，母亲病逝，他从此也变了个人，整天喝酒，赌钱，动不动就打我骂我。”
她哭得更加伤心：“母亲说，他年轻时也有投军报国的心气儿，才到了兖州军內做事。可是后来，他抱怨军里乌烟瘴气，根本不像他想象的那样。再后来，他就成了逃兵。”
和儿抬起头：“他有一次喝醉了酒，哭着说胡话，说他无意撞见陈知州和石将军密谋；还骂他们官官相护，坑瀣一气；说兖州城的天，早就黑了……”
宅中破旧不堪，此刻因和儿的哭诉，更添出几层寒意。