见乔鹤虚弱至极的模样，褚云只好背起他赶往城门口，叶青青早就等候在此，见到褚云，吃了一惊，惊后又是一喜，一喜后，想起自己还在生他的气，又转为怒容相对。

这连番变脸的本事，令三魂七魄还在天上遛弯的乔鹤，张嘴嗬嗬两声气音。

嗐，男人！

嗐，女人！

*

被水鬼抓伤的地方，沾染的阴气已经被褚云吸了出来，但乔鹤因着连番惊吓与惊风受寒，病情更为严重，不过七八日，已沉疴难起。

天气渐冷，院中那棵老榕树，曾碧绿的叶子，此时早已掉落干净，化为泥尘，只剩孤零零的枝干。

晨起时，褚云站在树底下，看晶莹的寒霜，覆在枯黄的树枝间，冬天竟来得这样快。

他已经将近一个月没有进山修炼，因为乔鹤的病情，不仅不见好，反而愈加严重。

村里的药郎来了几次，开的药方大同小异，褚云照顾母亲那几年，日久天长，也懂一些医术，又在方子中，添了些滋补养气的药材，按理说，乔鹤的风寒，不多久便可大概痊愈。

谁知，这场不大不小的病能拖这么久，乔鹤整个人肉眼可见的衰败下去，像一株艳荷，走过夏日的风光，一夜之间，枯萎凋谢，只剩孤零零的枝干。

忽然想起母亲，褚云的心涌上一股暖流，他也不知，为何会在此时想起母亲，大概她是世上最爱他的一个人，缠绵病榻，命数穷尽时，还想着要他吃饱，别受凉。

可是母亲死了，正如现在的乔鹤，病入膏肓，日渐消瘦，而乔鹤也正如之前的母亲，在渐渐变成冰冷的尸体。

……

等到日光照射到院子里时，村里鸡鸣狗叫声逐渐苏醒，褚云推开院门，快步去请村里的药郎。

*

乔鹤昏昏沉沉地窝在床被里，原主本就体弱，被阴气入体，又连受惊吓，终于是病来如山倒，气息奄奄。

要不是他强撑一口气，此刻早魂归阎罗殿。

该死的褚云，害得他梦中都是群鬼乱舞。

乔鹤毕竟是现代人，虽说爱看些鬼神志怪的小说，真要遇上，那就是两回事了。

雪上加霜的是，乔鹤这些日子，一见到褚云，心中便惊惧丛生。偏偏这不人不鬼的褚云，一直在他眼前晃荡，相当于在他脖子上的套了一根索命绳，一日复一日，勒的他喘不过气来。

推门声响起，两道急促的脚步声传进屋内，乔鹤立即闭起眼，费力拽过头顶的衣服，盖住自己的脸。

白面人也许还在长阳县，他不能让旁人认出自己来。

老药郎粗糙的手指搭在乔鹤手腕处，脸色渐渐变得严肃，没一会儿，站起身，收拾好诊具，做了个手势，示意褚云跟他出来。

最怕空气突然沉默，乔鹤心道，从古至今，这些医生就没想个好招数吗？生怕病人不知道自己得的是绝症。

褚云将人缓步送到院门外，那老药郎摸着花白的胡须，叹道：“你娘子这是心血滞塞，又受了风寒，阴阳失衡，才一直难以痊愈，再这样下去，怕是……怕是……”

他唉了一声，手掌轻轻拍了拍褚云的胳膊，以示安慰，什么意思，不言而喻。

褚云蹙着眉头，忍下那“娘子”的膈应称呼，客气恭敬道：“我该如何做才好？”

“我看她动脉逆乱，乃七情过激所致，老夫也是过来人，你听我一句，在家中，多顺着你娘子的心意，女人心眼小，她就爱生气，一生气，没完没了，吵得两个人都不讨好，郁气凝结五脏，便憋出大病来，等会你再随我去取些疏肝解郁的药材……”

“……”什么跟什么，褚云心道，还是到城中找个郎中来看一看，面上仍旧温和有礼，随他去往家中取药。

一路上，这老药郎滔滔不绝，且带着愤愤不平之语气，边发牢骚，边将自己忍辱负重，丰富多彩的持家之道，一一传授与褚云。

拿好药，褚云决心再也不来，谁知这老药郎叫住他，从草堂后，搬来一盆开得正好的绿梅，笑呵呵道：“我家老太婆爱养花，你拿一盆回去，放在屋中，你娘子见了好颜色，或许能精神一些。”

褚云犹豫一瞬，没有推拒老药郎的好意，接下绿梅，笑道：“多谢老先生，也请老先生帮我谢过大娘的梅花，花很漂亮，一看便让人心情愉悦。”

老药郎摆了摆手，饱含笑容的老脸上，闪过一抹孤寂的凄凉，“是吧，这老太婆就喜欢别人夸她的花。”

褚云心思敏锐，心下惊讶一瞬，又不动声色夸赞几句绿梅，拿着药包，比之前更加恭敬，告辞离开。

*

乔鹤感觉褚云这几天大变样了。

昨日熬了鸡汤，亲自端到他手边，态度温和扶他起身，一勺一勺将醇香不腻的鸡汤，缓缓送进他嘴中。

大吃一惊的乔鹤，拿一双越发明亮硕大的眼珠子，偷偷覷他，并怀疑汤里炖的不是鸡，是腐烂多年的死老鼠。

这小子突然献殷勤，不安好心。

但褚云日复一日，情情恳恳，汤药顿顿煎熬，晾到温度适宜，再送进乔鹤嘴中，终于不用烫得满嘴泡了！

乔鹤惶惑不安下，又甚觉欣慰。

不仅如此，连他换下的外衣和亵衣，因生病捂的热汗酸臭。

褚云面不改色帮他脱下，换洗，晾晒，折叠，毫不泥带水，仿佛贤惠勤劳的小媳妇。

乔鹤胆战心惊地享受着，两人之间可以称得上“兄友弟恭”。