这是一场必败的棋局。

孔怀山早已料到此事，所以哪怕落到如此地界，他也毫无怨言。

没有人来牢内看他。

他已经没有家了，他的家在前朝就覆灭了。他也没有子嗣了，他那些不成器的子嗣早被皇帝清剿，一个不留。

他没有亲族，没有朋友，没有君主。

——弃国弃君弃家者，终不得好死，永世沉沦。

灰白枯槁的发零落在眼前，孔怀山将它拨去，手腕上的铁索铃铃啷啷，像是少女腕上会带的银钏。

果然。

人啊，活到一定年岁，就会什么都看淡。

种花事业无人问，惜花情绪只天知。笑山中：云出早，鸟归迟。

什么都看淡，死生都看淡。

可孔怀山还是算漏一事。

有人来看他了。

经那事过后，少女又恢复了夫人的装扮，挑着灯，来到他面前。

烛火微黄，昏黄的灯光下，孔怀山看见了那张疲惫若死的脸。

原来是这样啊，原来是这样啊……

他终于从心里流淌出一丝无声的笑。

所谓胜败，胜也是惨胜，败也是胜败。

面前的这个人，甚至已经不能被称之为人，不过是一具粉红骷髅，披了画皮，在人世间踽踽独行。

她不知道自己因何而走，她口中的天下苍生也留不住她。

——一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。

赢也是输，输也是赢。

他胜了。

所有人都知道白栖枝去探望孔怀山了。

她为他带了吃食，为这位毁了她一生的梦魇提了一壶酒。

大家都以为她会毒杀他，或者绞死他，凌迟他，削骨片肉，生死不得。

她有这个权利，她有金书铁券在手，非谋逆必不赐死。

可出乎意料的是，孔怀山没有死。

据当时的狱卒说，这位林夫人只是叫人搬了张凳子，坐在那位谋逆之徒的面前，看着他垂垂老矣的脸，混浊的眼，什么都没说。

他们只是这样对望着。

良久，那位林夫人走了，留下酒菜，叛贼吃了，没有死。

这件事就这样草草了了，无疾而终。

后来，又有宫中人说，林夫人曾给贤妃娘娘写了封信。

信是要呈给陛下的，上头说：还请陛下怜他年事已高，赏他个痛快吧。

信呈上后，有没有消息无人可知，白栖枝也不知道

因为接下来，还有事要她做。

还没到论功行赏的时候。

清剿荆家的时候，白栖枝没有带荆良平。

大家都说，带上荆良平才会有胜算。

但——

“一定要父子对父子，情人对情人吗？我的意思是，子女是由父母一手养大的，没有人比父母更知晓子女的性子了，也不会有人比父母更知晓子女的软肋。天下或许有不爱子女的父母，却无不爱父母的子女，令子弑父，未免有些太冒险了。”

她字字都是冒险，字字都是心软。

大家都说，要是把她的心剖开，里面流出来的血肉肯定比谁都多。

她就是这样一个容易心软的人。

可谁也没想到，在清剿萧侯府的时候，她却带上了萧鹤川。

白栖枝走在前头，萧鹤川跟在她后头。

他们身后，是乌泱泱的官兵。

萧侯家乃开国元勋，屹立五朝而不倒，靠的就是一个“忠”字。

如今倒也是靠一个“忠”字。

站在萧侯府装潢得美轮美奂的府门外，看着萧瑟草木霜雪，萧鹤川心中并没有多少波动。

他这人天生情缘浅薄，莫说自己这些便宜爹妈的，以及便宜爹的那些姨太太、自己同族兄弟的性命，就连跟他相处时间最久的常修洁死了，他心里也只是略表惋惜，并没有多大哀恸。

原来小说里写的爱人死了，自己一人要死要活都是假的。

世界光怪陆离，什么都是假的，什么都是虚妄。

他也是虚妄。

感觉到身边这人的情绪不太对，白栖枝终于开口说了这一路以来的第一句话：“要进去吗？”

萧鹤川不置可否，只是眼神空洞地盯着朱漆大门上的金门环。

白栖枝曲指上前扣门。

“笃。”

“吱呀——”

门没锁，她这一扣，反倒顺势把门给扣开了。

院里也满是荒凉。

萧家上上下下六十四口，更不用说还有奴仆百余，往日这院子里，无论何处，都决计是有人在的。不是打扫就是看门，哪里会有如此荒凉？

可眼下就是如此荒凉。

其实也说不上荒凉。

院子里的雪都有被好好洒扫过，下了这么久，也只铺了薄薄的一层，院里花枝都也有被修剪过。

往里进，亭廊中纤尘不染，一如萧家鼎盛当年。

可是……

人呢？

众人往里走，越往，越是死一样的寂静。

侍卫按了刀鞘，谨慎以待，竖耳聆听。

“啊。”

亭廊外，忽地传来清浅一声呼，倏尔，一个女人被押到众人面前。

“林夫人。”押人的侍卫冷冷道，“方才这人在廊外鬼鬼祟祟，定是心怀不轨。您看该如何处置？”

话音刚落，于那娇弱躯体、纤细脖颈上，露出一张熟悉的笑面来。