“阿姐！阿姐！”好在宋长宴眼疾手快地扶住，才不叫她晕死在地上。

白栖枝从书房里出来时手里还握着笔，墨迹未干，墨汁溅在地上，洇开一朵墨梅。

看着宋长卿那张被毁掉一半的脸，白栖枝先是心头一冷忍不住倒吸了口冷气，随即，四肢百骸都几乎要被怒火焚毁。

若不是身处冰天雪地，白栖枝估计会当场自焚而死。

她强忍着这股怒气，装着镇定，将笔递给身旁的春花，声音尽量克制不抖：“先把宋大人抬进东厢房，床铺已经收拾好了。他身上的伤太多，动作一定要轻。”

季长乐和贺行轩已经架得胳膊发酸，闻言直接把人往里送。

宋长宴想要上前帮忙，却被白栖枝一把拦住：“你身上伤还未好，况且阿姊还要有人照顾。放心，这里一切有我。”

宋长宴张了张嘴，看着白栖枝那副镇定得不像少女的脸，把话咽了回去，点点头，全盘信任。

白栖枝顾不得同他多说，心照不宣地点头，疾步跟上季长乐和贺行轩：“春花姐，劳驾打盆热水来，要温的，不要太烫。再去把我房中那瓶金疮药拿来，还有干净的棉布，多拿些。琉璃——”

话音未落，一直处于暗处的琉璃无声无息地现身：“白老板。”

“去城中请郎中，要快，但也要隐秘些，不要惊动任何人。请了直接从后门进来，多加小心。”

“是。”话音未落，原本单膝跪地的琉璃身形一晃，消失在夜色里。

这般爽利的性子，倒叫白栖枝不合时宜地想起芍药来。

眼下不是瞎想多想的时候。

白栖枝甩了甩头，急忙跟进东厢房里。

屋内地龙烧得正暖。

宋长卿已经被安置在床榻上，贺行轩正蹲在床边，小心翼翼地用帕子擦他脸上干涸的血迹，手抖得厉害，帕子好几次都没拿稳。

季长乐正站在一边骂他。

骂着骂着，白栖枝进来了，她就立马换了一副乖巧的神情，赶紧凑到白栖枝身前，却不说话，只是跟在她身后以备不时之需。

白栖枝走过去，接过贺行轩手里的帕子：“我来。”

贺行轩抬起头，眼眶红红的，看见白栖枝那张平静的脸，就跟看到救星似的，急忙退到一边，紧紧地看着，生怕下一秒就会有用到他的地方。

白栖枝用温水浸湿了帕子，拧干，一点点地擦拭宋长卿脸上的血痂。

血痂被温水浸软，一点点脱落，露出底下新生粉红色嫩肉，以及那道深刻见骨的鞭痕。

“嗯！”宋长卿昏迷中似乎感觉到了疼，眉头微微蹙了一下，喉咙里逸出一声极轻的闷哼。

白栖枝手抖了一下，稳住，又继续擦下去。

隔着手帕，白栖枝摸到了宋长卿额头灼热的温度。

怎么会这么烫？

“贺行轩。”白栖枝连头都没转，急匆匆道，“去叫人煮一锅姜汤，再叫人准备好治理风寒的药。快去！”

贺行轩忙不迭地去了，季长乐见此情此景她也不好再留下，也陪着他一起出去了。

适时门外传来急促而克制的脚步声，文老先生几乎是小跑着进来。

看着床上几乎满脸死意的宋长卿，他脸色惨白如纸，嘴唇上没有一丝血色。他匆匆忙忙地赶到床边，因为太急，差点绊了个跟头。

老人径直扑到榻边，只一眼，身体便剧烈一晃，若不是及时扶住床柱，几乎要栽倒。

“子远……我的子远啊……好孩子，醒醒，快醒醒！”

老先生的声音破碎不成调，伸出的手停在半空，想要碰触学生枯槁的面颊，又怕碰疼了他，最终只握住宋长卿的手。感受到手心一片阴冷湿凉，他当即再受不住，一下子落下泪来。

昔日学堂里最为勤奋端正的孩子、这个在京城里几乎和自己相依为命的孩子，如今被害成这样，叫他这个做师长的如何能不伤心？

白栖枝听到这一声声痛彻心扉的呼唤没有回头。她擦完了脸上的血，又去解宋长卿的衣领。

眼下生死攸关，自然无法理会什么男女大防。

破烂的囚衣领口被血浸透了，黏在皮肤上，解起来很费劲。

她用左手一点一点地揭，每揭一下，宋长卿就痛得闷哼一声。

白栖枝紧紧地蹙着眉。

衣领解开，露出锁骨下方一片青紫的瘀伤，还有几道已经结痂的鞭痕，新旧交叠，触目惊心。白栖枝闭了闭眼，深吸一口气，将帕子浸入温水中，拧干，继续擦。

许久，屋里安静下来。

春花送了热水和药过来，也被她打发走了。

屋里又只剩下白栖枝和文老先生两人。

白栖枝用左手有些笨拙地拧了帕子，坐在床边开始清理宋长卿身上的伤。温热的帕子拂过狰狞的鞭痕、拂过青紫的瘀伤，拂过宋长卿那被铁链磨破的、露出红肉的腕骨时，透过帕子，白栖枝尤能闻到牢狱里的血腥气。

她尽量放轻了动作，尽量让自己的手稳，不抖。

并不是害怕。这样残忍的伤，她在误入乱葬岗时已经看得分明，如今这般，不过是在心疼。

她无法做到看着这样一个端方雅正、挺拔如竹的人被生生折断、被踩进泥里、被折磨成这副模样却熟视无睹。

恨啊。

是恨啊。

水凉了。

白栖枝起身去叫春花来换，却再走到门口时，忽然停下来，靠在门框上闭上眼，深吸了一口气，仰起头，不让在眼眶里打转的眼泪掉下来。

“春花姐。”

春花手脚麻利，听到呼唤端着盆出去，换了热水回来，帮白栖枝拧好帕子，递了上去。

白栖枝继续静静地擦着。直到宋长卿眉头渐渐舒展开来，呼吸也平稳了些，白栖枝才收拾好一切，给她盖好被子，掖好被角，将烛火拨暗了些，然后搬了两把椅子，先扶着文老先生坐在床边后，才自己坐到床尾，静静地看着。

老先生握着宋长卿的手，一遍遍念叨着要他不要心存死志，一遍遍地念叨着要他醒过来，一遍遍念着他的好，一遍遍念着两人在京中过的这几年。

白栖枝静静地听着，秀气的远山眉眉头从未松过。

窗外的雪不知什么时候停了。

月光从窗棂间漏进来，落在宋长卿那张一半完好、一半狰狞的脸上。

眼见文老先生说得口干舌燥，白栖枝吊着胳膊给他倒了杯茶水：“先生还请放宽心，师兄吉人自有天相，很快便会醒来。还请先生珍重身体。”随后又坐回原位，垂眸看着宋长卿那张破了相的脸，不知在想什么。

一深一浅的呼吸声，在寂静里慢慢合到了一处。

不知多久，门外传来急匆匆的脚步声。

琉璃的声音在门外响起：“白老板，郎中请来了。”

白栖枝起身开门，一位须发皆白的老者背着药箱站在门口，气喘吁吁，显然是被琉璃一路拎来的。

白栖枝侧身让进：“老先生，劳烦了。”

老者进去，放下药箱，穿匀了气，径直朝床边走去。

文老先生急忙让座。

老郎中先看了看宋长卿脸上的伤，又搭了脉，翻看了眼皮，沉吟良久。

白栖枝站在一旁，安静地等着。

良久，老郎中终于开口：“这位大人外伤虽重，好在没有伤到筋骨，将养些时日便能好。只是——”他顿了顿，看向白栖枝，“只是他身有旧伤，又在水牢里泡了多日，寒气入骨，元气大伤，怕是要落下病根。还有这脸上的伤，就算愈合也会留疤，老夫能做的有限。”

有没有限能保住一命就好。

白栖枝点点头，声音平静得没有一丝波澜：“劳烦老先生开药，外伤内服一起。另外，他身上还有几处新伤，需要重新清洗包扎，我方才只是简单地处理了下，怕是不妥。”

老者应了，打开药箱，开了方子，白栖枝立马让琉璃去抓药，又亲自送了老者出门。

回到东厢房时，宋长卿还没有醒，文老先生仍失魂落魄地看着他。

白栖枝只得先劝慰了文老先生暂且回去，一切都有她在这里守着。

随着文老先生的离开，屋内彻底静了，只剩下昏迷者微弱的呼吸声，和炭火偶尔的噼啪。

窗外传来风偶尔吹过树梢的声响。

不知怎么白栖枝竟突然一阵头晕目眩、耳鸣不止。

她强撑着回到窗边，靠在椅背上，闭上眼，让自己也歇一歇。

就歇一会儿，一会儿就好。