“她在帮助我们，”黛西简单解释，“为了救德拉科。没时间细说了，你愿意帮忙吗？”

梅芙毫不犹豫：“当然。但你的样子……太显眼了。用复方汤剂吗？”

黛西摇头：“我的用完了，而且时间来不及。”她看向枯萎的藤蔓，“也许有别的办法……”

她想起唐克斯的易容马格斯能力。虽然不是易容马格斯，但她学过一些基础的变形伪装技巧。集中精神，她尝试改变发色和眼睛颜色——深蜜糖色头发逐渐变深，接近黑色；蜜糖色眼睛也暗沉下来，变成深棕色。

“还不够，”梅芙说，“衣服也得换。”

她跑回宿舍，很快拿回一套赫奇帕奇的备用校袍和一根普通魔杖：“用我的，调查组不认识我的魔杖特征。”

黛西换上，将重要物品小心藏好。记忆宝石用一层丝绸包裹，塞进最贴身的口袋。

“现在，走厨房密道。”

她们悄悄离开公共休息室（走的是家养小精灵送食物的后门，避开主要走廊），穿过迷宫般的服务通道，最终到达厨房后门。

厨房里，十几个家养小精灵正在忙碌准备宵夜，看到她们进来，都停下动作，大眼睛里充满警惕。

“多比在吗？”黛西问。

一个家养小精灵怯生生地举手：“多比先生不在……他去帮助波特先生了……”

“那闪闪呢？”

“闪闪在酒窖……”

“请告诉闪闪，我们需要通过啤酒桶滑道去霍格莫德，但需要避开调查组，”黛西说，“作为交换……”她从口袋里掏出几枚加隆（德拉科给她的应急资金），“这些给厨房增添新食材。”

家养小精灵们交换眼神，然后一个年长些的点头：“闪闪会帮忙。请跟我来。”

她们被带到一个巨大的啤酒桶前，桶壁上有一个不起眼的活板门。闪闪已经等在那里，眼睛红肿（显然还在为前主人哭泣），但表情坚定。

“调查组……在滑道出口设置了探测咒，”闪闪尖声说，“但闪闪知道……另一条路。旧冰窖通道，已经废弃很多年，但还能用。出口在猪头酒吧后面的垃圾堆。”

“太好了，”黛西松口气，“请带路。”

旧冰窖通道寒冷潮湿，弥漫着腐肉和霉菌的气味。她们跟着闪闪在黑暗中摸索前进，大约走了二十分钟，前方出现微弱的光亮——一个被木板封住的出口。

闪闪用魔法移开木板，外面是霍格莫德寒冷的夜风。

“从这里……左转，绕过尖叫棚屋，就能到……”闪闪突然僵住，耳朵颤抖，“有声音……很多巫师……在靠近……”

黛西也听到了——幻影显形的噼啪声，不止一个，至少有五六个人，正在快速接近。

“食死徒，”她低声说，“他们发现我们了。闪闪，你快回去，别被牵连。”

家养小精灵犹豫了一下，然后深深鞠躬，啪的一声消失了。

梅芙握紧魔杖：“现在怎么办？”

“分开跑，”黛西快速决定，“你向左，去三把扫帚酒吧找罗斯默塔女士，告诉她你是赫奇帕奇的学生，被调查组追捕，她会庇护你。我向右，去尖叫棚屋。”

“但你会被抓住！”

“我有必须完成的事，”黛西将记忆宝石塞给梅芙，“不，你拿着。如果我没能到达，把它交给猪头酒吧的阿不福思·邓布利多，说‘纳西莎需要它’。明白吗？”

梅芙眼泪涌出，但点头：“明白。”

“现在，跑！”

两人分开冲入夜色。黛西向右，向着尖叫棚屋的方向全速奔跑。身后传来咒语破空声和食死徒的呼喊：

“她在那里！追！”

“别让她进尖叫棚屋！那里有时间裂缝！”

绿光从她身边掠过，击中一棵树，树干瞬间燃烧起来。黛西翻滚躲开，继续跑，肺部像在燃烧，腿像灌了铅。

尖叫棚屋就在前方，井口的绿光在夜色中清晰可见。她能看见井边有人影——是斯内普？还是纳西莎？或者……

一道昏迷咒击中她的后背。

世界瞬间黑暗，但冬青枝项链爆发出最后的温暖，抵消了大部分咒语力量。她没有完全昏迷，只是重重摔在地上，无法动弹。

脚步声靠近，黑袍的下摆进入视线。一只冰冷的手抓住她的头发，强迫她抬头。

一个戴着银面具的食死徒低头看她，面具下传出扭曲的笑声：“黛西·塞尔温。黑魔王会很高兴见到你。”

另一个食死徒走过来，手中拿着一个探测仪器：“她身上有时间魔法残留……还有魂器的波动……”

“带她回去，”第一个食死徒说，“主人要亲自审——”

他的话戛然而止。

因为一道银光闪过，他的头颅从肩膀上滚落。

月光下，一个高大的身影站在黛西面前，手中握着一把巨大的银剑，剑刃滴着黑血。不是穆迪，不是金斯莱，也不是小天狼星。

是鲁伯·海格。

半巨人怒目圆睁，另一只手中握着他的粉红雨伞（实际上是魔杖）：“想带走我的学生？先过我这关！”

剩下的食死徒们惊恐后退，但海格不给他们机会。雨伞一挥，一道刺目的红光射出，击飞了三个食死徒。银剑横扫，又一人倒下。

“黛西，还能动吗？”海格低头问，声音如雷鸣但充满关切。

“勉强……”黛西挣扎着站起，“海格教授，你怎么……”

“邓布利多让我在附近待命，说可能有学生需要帮助，”海格咧嘴笑，虽然笑容里带着杀气，“看来正是时候。现在，去尖叫棚屋！他们在等你！”

他转身，面向剩下的食死徒：“来吧，你们这些黑暗中的臭虫！看看霍格沃茨的守门人有什么本事！”

黛西没有犹豫，用最后的力气冲向尖叫棚屋，冲向井口，冲向那团旋转的绿光。

井边，纳西莎·马尔福站在那里，手中握着时间调和器，灰蓝色的眼睛在月光下像冰冷的宝石。

“宝石呢？”她问。

黛西喘息：“在……梅芙·麦克米兰那里……她去猪头酒吧了……”

纳西莎的表情没有变化，只是点头：“那么，我们还有时间。仪式可以稍等。现在，先处理你的伤。”

她伸手扶住黛西，另一只手挥动魔杖，复杂的治疗咒语笼罩黛西全身。背后的剧痛开始缓解，魔力在缓慢恢复。

“德拉科……”黛西问。

“在西塔房间，被监视，但暂时安全，”纳西莎说，“斯内普传回消息，说他成功误导了食死徒，但时间不多。我们必须在午夜开始仪式，否则他可能暴露。”

远处，海格的战斗声和食死徒的惨叫逐渐平息。半巨人赢了。

“海格教授……”

“他会处理干净，然后去接应你的朋友，”纳西莎说，“现在，准备仪式。即使没有宝石，我们也要开始第一阶段——用时间调和器暂时稳定德拉科的标记，等待宝石送达。”

她看向井中旋转的绿光，表情坚定如钢铁：

“满月升到最高点时，我们开始。无论发生什么，我们都要让德拉科自由。”

黛西点头，握紧冬青枝项链，感受着它的温暖和与自己灵魂的联结。

还有不到一小时。

决战之夜，终于到来。