返校的霍格沃茨特快上，气氛与往年截然不同。兴奋的喧闹被一种压抑的、带着猜疑的低语取代。赫奇帕奇包厢里，朋友们重聚，却少了往日的轻松。塞德里克·迪戈里没有出现（他仍在圣芒戈进行漫长的康复治疗），这让赫奇帕奇们心头蒙着一层阴影。梅芙和萝丝紧挨着黛西，谈论着暑假的见闻和关于魔法部新教育令的可怕传闻。

“听说派了个高级副部长来当黑魔法防御术老师，”梅芙压低声音，“禁止一切实践操作，只准读那本荒唐的小册子！”

“我爸爸说，部里现在完全否认神秘人回来了，”萝丝忧心忡忡，“说哈利·波特和邓布利多在散布恐慌。”

黛西安静地听着，目光却不由自主地飘向窗外，仿佛在寻找那个熟悉的身影。直到列车抵达霍格沃茨，她也没看到德拉科。他或许已经提前到校，或许……根本不会乘坐特快。

霍格沃茨城堡依旧巍峨，但踏入礼堂的瞬间，黛西就感到了不同。教授席上多了一个穿着毛茸茸粉红色开襟毛衣、头发梳成僵硬小卷、癞蛤蟆般矮胖的女人——多洛雷斯·乌姆里奇。她脸上挂着甜得发腻、却不达眼底的笑容，正用娇滴滴的声音对旁边的麦格教授说着什么。麦格教授的脸色比花岗岩还硬。

更让黛西心头一沉的是斯莱特林长桌。德拉科·马尔福坐在那里，被克拉布、高尔和潘西环绕。他穿着一身崭新的、用料考究的校袍，淡金色的头发一丝不苟，脸上是她从未见过的、一种空洞而冷漠的傲慢。当她的目光落在他身上时，他甚至没有一丝波动，只是漫不经心地听着潘西说话，偶尔用那种拖长的、带着新学来的、更刻薄讥诮的腔调回应一两句，引得周围几个斯莱特林发出附和的笑声。

他看起来……像个完美的、冷血的马尔福继承人。如果不是口袋里那封染着可疑污渍、字迹颤抖的信还烫着她的皮肤，黛西几乎要相信，天文塔上的拥抱和告白，黑湖边的斗篷和轻吻，都只是她的一场幻梦。

分院仪式和开学演讲在一种诡异的气氛中进行。邓布利多教授的致辞简短而沉重，再次警告黑暗势力崛起，却被乌姆里奇一阵矫揉造作的咳嗽打断。随后，乌姆里奇起身，用她那甜腻虚伪的嗓音发表了长篇大论，宣扬魔法部的“安全”、“规范”与“非暴力”原则，并宣布了一系列令人窒息的新教育令。

黛西听着，手指在桌下紧紧攥住了那枚雏菊青苹果胸针。冰冷的金属刺痛掌心，提醒她现实的残酷。

宴会结束后，在通往地窖和赫奇帕奇塔楼的分岔口，人群拥挤。黛西刻意放慢脚步，目光锁定了前方那个被斯莱特林簇拥的淡金色身影。

似乎感应到她的视线，德拉科在即将拐入地窖楼梯前，脚步几不可察地顿了一下。他没有回头，但微微侧过脸，用眼角极其快速、冷漠地扫了她一眼。

那眼神里，没有温度，没有情绪，只有一片冰封的、拒人于千里之外的荒原。仿佛在看一个无关紧要的、甚至令他有些厌烦的陌生人。

然后，他毫不犹豫地转身，走下楼梯，消失在黑暗中。

没有纸条，没有暗示，没有哪怕一丝一毫旧日的痕迹。

只有胸前冰冷的胸针，和口袋里那封染血的家书，证明着那个曾在她耳边低语“有你在就很安心”的男孩，或许还在某个角落，挣扎着，痛苦着，并以他选择的方式……沉默地，将她推离那正在吞噬他的、无尽的黑暗。

五年级，开始了。

在谎言、压制与无声的硝烟中。

而她的青苹果，似乎已经主动坠入了最深沉的夜，不再回头。