戊时，正是花楼热闹时，叶水水喝高了，同行的韩少绮知他性情，为他解围，送他回客栈休息。

叶水水迷迷糊糊合上门，还没爬上床，便被脑后的冰凉惊醒，慌乱下碰倒椅子。

屋外韩少绮赶紧询问。

屋里叶水水含糊道:“我没看清，碰倒了椅子，我没事，你回去吧。”

韩少绮见屋里已点灯，没什么异样，便告辞离去了。

却哪知道，屋里的叶水水正被人拿捏着性命！

叶水水欲哭无泪。

若是以前遇到这种情况，唐放向来是打昏了事。今日也不知为何，对着叶水水皱成一团的脸，很不愿意动手，便骗他说自己是劫富济贫。

叶水水心说我也不富呀。

忍痛掏出身上的几两碎银。

唐放本来只是逗他，见他神情，若是不收，怕是更惹他不安，便收下了。

叶水水又心痛又松了一口气。

唐放却没有放开他，追问道:“还有呢？”

结果还真有。

叶水水窸窸窣窣掏出贴身的钱袋，足有银票三百两，递上来的那一刻，难过得好似要撅过去了。

唐放便知这年轻人看着纯善，却是个小滑头，又诈一句:“别逼我动手。”

叶水水简直要哭出来了，哆哆嗦嗦从腰封暗袋摸出几张银票，足有一千两。

才递上来，手便软下去。

唐放一看，竟昏过去了。

次日醒来，那人已经不在了。叶水水想起昨晚事，痛苦极了。想去报官，偏那人戴着面具，没看清他的长相。

一边庆幸自己还安然无恙，一边痛斥那个强盗，起身穿衣时察觉异样，那人为他除衣去冠，还算有点良心。

习惯性摸腰带，一千三百两，分文不少，叶水水顿时乐得跳起来。

有人敲门，叶水水收好银钱去开门，头发散着，衣服也乱着，韩少绮连忙转身避过。

两人约好去看货。

韩家是药材大户，叶家养着自家的船队，经营着数不清的铺子商行，采买货运，往来南北。

叶木水善睐伶俐，深得叶留卿信任，便由他负责对外商事。

例行看了没什么问题，便约定三日后装船。船队本该下一批蜀锦，却因接货的下家耽搁两日，竟是那位锦绣大商刘老爷急病死了。

叶水水前去吊唁，才发现刘家离他所居客栈不过一条巷的距离，也是感慨。

韩少绮巴不得叶水水多留两日，左右无事，便邀他去城外宝鉴寺散心。

两人说起刘老爷。

韩少绮是本地人，知道得多些，却不好背后语人是非，只说为富不仁。

叶水水连忙追问，韩少绮道:“我只说一件事，这位刘老爷孙辈都要娶妻了，他却三年里娶了五房小妾，还不算通房和府上的丫头，便是手下的绣娘，也有很多被糟蹋的，恐怕刘老爷一去，家里便要生乱，这般家业怕是要散了。”

叶水水毫不同情，“聚财靠的是天时、地利、人和，人和散了，万贯家财也守不住。”

韩少绮含笑点头:“我家只我一个，母亲抚养我长大，还要操持家业，所以我家虽比别人少些热闹，却是上上下下一心一意的。”

叶水水笑道:“叶家其实差不多，说不得更难些，你也知道，我们家大小姐为了支撑门户，还曾扮作男子，二少爷虽不至顽劣，却是个不管事的，还好现在姑爷来了。”

韩少绮赞叹:“叶家大小姐这般有志气，真是了不起。”

又问叶水水自己。

叶水水也不遮掩，说起自己的身世。

“我出生丧父，幼年丧母，无依无靠，被叶家收养，做了大少爷的玩伴，那时叶老爷还在，因在水岸边捡到我，便叫做叶水水。”

那时叶留卿不过五岁，叶水水三岁，叶寻卿还未出世。叶老爷虽病弱，却到底是叶家当家人，后来没几年，叶老爷去了。远房的亲友长辈常上门，叶夫人冷着脸，咬着牙，支撑着叶家，把叶留卿作男儿教养，又把叶水水也着力培养。

韩少绮听得心疼，“那时苦不苦？”

叶水水笑着摇头:“到叶家之前，虽然记得不清，但有母亲慈爱，到叶家之后，更是最幸运的事，怎么会觉得苦?”

一番真切交谈，两人亲近许多。

韩少绮邀请叶水水暂住韩家，叶水水没再推辞。本该拜见长辈，不巧韩夫人到寺里去了，便作罢。

只等刘家那边卸了货，便该装载韩家的药材，到时候他也该回杭州了。

不料这天晚上，又遇到唐放。

这次便糊弄不过去了。

叶水水道:“你到底是谁？劫富该去找主人家，来客房做什么?”

唐放暗想，这小财迷今日清明。又知道他不愿下杀手，竟敢质问绑匪。

唐放也不多说，撬开叶水水嘴巴，喂叶水水服下丸药，才松开他。

叶水水顿时后怕，想喊叫却不敢出声。眼见唐放捂着胸口，似乎受伤，叶水水胆子又壮起来。

“你到底是什么人?来这里做什么?”

唐放淡淡道：“你不妨猜一猜。”

叶水水道：“是贼?但你上次分文未取，唔！难道你就是传说中的武林高手?难怪每次都神不知鬼不觉……”

唐放不理他，点了灯，自去查看伤势，果然绷开了。

叶水水看着心惊，有心想说什么，被唐放眼神制住。看他撕开带血的里衣，给自己上药，大气也不敢出。

唐放让叶水水去歇息，自己依然在椅子上窝着。叶水水担心他的伤势，于是请他一同来床上。

“你放心，我还没拿到解药，不会害你的。”

唐放见他明亮双眸，不知为何，竟真的同意了。

没过多久，叶水水便睡着了。

唐放失笑，这小财迷真是心大，竟睡得这般毫无防备。伸手捏了捏他脸，果然如预料的软热手感，反应过来，又是失笑。

叶水水挠挠脸，翻身继续睡了。

叶水水是被敲门声叫醒的，居然是韩少绮。叶水水将人让进来，心里觉得奇怪。

“韩兄昨晚没睡好？看着这般疲惫。”

韩少绮苦笑:“昨晚就是睡得太好，才会失了警觉，叫人盗了东西，我担心你这边，特地来问问你。”

叶水水立刻想到昨晚那人，莫非是他?

韩少绮察言观色，问道:“叶兄弟可有察觉什么异样?”

叶水水不好隐瞒，便把昨夜之事说了。

“是我不好，明明知道有贼人进来，却没有及时示警。”

韩少绮道：“这怎么能怪你，他本就是冲着韩家来的，既有这般手段，早晚也是要来偷盗的。”

叶水水问:“报官了吗?”

韩少绮道：“连贼人的面都没见到，家人也未有损失，凭白说丢了东西，如何报官？”

又问，“你还记得那人的模样吗?”

叶水水摇头，“那人一直戴着面具，我没看清模样，惭愧。”

韩少绮道:“果然是唐门……”

叶水水问:“你猜到是谁了?”

韩少绮道：“你不是江湖中人，不知道江湖之事，这样神出鬼没、又戴面具的，只有唐门，还好，他并没有伤你。”

叶水水想起一事，顿时吓得结巴。

“他、他给我喂了药！”

韩少绮脸色骤变，顾不得许多，撩起叶水水衣袖便为他探脉，又掀开叶水水上衣查看他胸背，未见异样，才放下心来。

叶水水焦急问:“有看出是什么毒药吗?”

韩少绮笑道：“你放心，他是唬你的，你没有中毒的迹象，不过以防万一，你再住几天，观察观察也好。”

叶水水连忙点头:“也好，那就叨扰了。”

又问:“丢的是什么东西?我也可留意一二。”

“不是什么贵重物品，只是祖传的几剂药方。”

叶水水奇道:“他偷药方有什么用?行医用药可不是靠几个方子就能行的，且你家做药材生意的，放着名贵药材不取，偏要盗走药方?”

韩少绮亦是苦笑:“你问我，我问谁去？”

原本约定的游春也没了兴致。韩少绮忙着查找贼人，叶水水帮不上忙，只在城中走动。正在茶楼闲坐，却见楼下走过一个熟悉身影，追上去没几步，就被掌柜拦住，匆匆付了账，再追出去却看不到了。

正沮丧，没留意一辆马车，险些撞上，被人从伸后拉扯住。叶水水惊醒，回过头要道谢，那人却不见了。

一直折腾到七月，叶水水才回到杭州。

这天叶留卿难得清闲，带着孩子们在亭中避暑纳凉。

秦慕叶爬到他身上，咿咿呀呀说着让人听不懂的话，秦思叶像模像样翻译妹妹的话，小丫头连连点头，也不知听懂了几分，笑得快乐极了。

叶水水抱着一摞账册走过来，秦慕叶看见他，就哼一声，抱紧叶留卿的腰。秦思叶起身，规规矩矩问好。

叶留卿示意叶水水放下账册，旁边伶俐的丫头奶娘上前来，秦思叶主动和叶留卿告别，秦慕叶还巴着不肯下来，叶留卿只好先来哄她。