体检过程确实比穹经历过的任何一次都要详细和……古怪。

除了常规项目，他还被要求进入一个密封舱室进行全身扫描，光线掠过皮肤时带来轻微的麻痒感；他还需要对着一个能发出不同频率声音的设备做出反应，甚至还有一项是让他触摸几块温度、质地各异的奇异矿石，并描述感受。

负责体检的医护人员态度专业但沉默寡言，只是记录数据，让穹心里的问号越堆越多。

体检结束后，三月七又把他带到了一个安静的会议室。

桌上已经放着一摞厚厚的电子文件板和一支触控笔。

“喏，重头戏来了。”三月七指了指那堆“文件”，“保密协议、免责声明、行为规范、安全条例……大概也就几百条吧。慢慢看，仔细签，这里面的条款可不是开玩笑的哦。”

她自己则拉开一把椅子坐下，摆弄着她的相机，似乎对这一幕习以为常。

穹拿起文件板，粗略浏览，越看越是心惊。

条款极其严格，规定了近乎与世隔绝的保密级别，明确列出了接触可能存在的“未明确特性的研究样本”所带来的风险，并要求员工作出相应承诺。

酬劳确实如邮件所说极其丰厚，但违反协议的惩罚条款也同样严厉得吓人。

他抬头看了看三月七，她正对他做了一个“加油”的口型。

穹深吸一口气，开始逐条阅读并签下自己的名字。每签下一个名字，他都感觉自已离原来的世界更远了一步。

手续终于办完，三月七带他去领取了物资：几套耐磨合身的工装、一个带有ASCAO徽章和复杂纹路的身份识别牌、一个多功能腕表式终端以及其他一些个人用品。

“最后一项。”三月七的表情稍微正经了些，“景主任要见你。”

主任办公室位于主建筑的高层，视野极佳，可以俯瞰部分山谷景色。

办公室内的装修是中式与现代风格的结合，典雅而舒适。

一位白色长发的男人正坐在一张茶海后，悠闲地沏着茶，他看起来年轻，但眼神却沉淀着与外表不符的阅历和从容，穿着剪裁合身的深色外套，肩头缀着精致的金属饰物。

“主任，人带来啦！”三月七报告道。

“辛苦了，三月。”景元抬起头，露出一个温和的笑容，目光随即落在穹身上，“你就是穹？请坐。”

他的声音平和沉稳，带着一种让人不自觉放松的磁性。

穹有些拘谨地在他对面的椅子上坐下，三月七则自觉地退到了办公室外等候。

景元递过来一杯清茶，茶香袅袅。

“一路过来还顺利吗？”

“还……还好。”穹接过茶杯，指尖感受到瓷器的温润。

“对我们这里的初步印象如何？”景元随意地问道，仿佛只是闲聊。

“很……高端，很正规。”穹斟酌着用词，“和我想象的……不太一样。”

他最终还是没忍住，暗示了那封邮件的异常。

景元轻笑一声，吹了吹杯中的茶叶：“表象之下，往往是另一番天地。ASCAO从事的研究领域比较特殊，需要相应的环境和支持。”他抿了口茶，话锋微微一转，“你的体检报告和数据初步分析我已经看过了。”

穹的心提了一下。

“生命体征波形很特别，”景元的目光似乎能穿透他，“一种非常独特的频率，稳定而……充满潜力。这在我们的工作中，是非常宝贵的特质。”

穹愣住了：“生命体征波形？那是什么？”

“一种我们观测和评估个体与某些……特殊项目兼容性的方式。”景元解释得轻描淡写，却避重就轻，“你的波形显示，你或许能比常人更容易理解甚至适应我们这里的某些核心工作。”

穹想起邮件里提到的“非凡潜力”，原来指的是这个。

但他依旧不明白这具体意味着什么。

景元没有深入解释，而是靠回椅背，手指轻轻敲着扶手：“ASCAO的存在，是为了理解和应对一些……超出常规认知的现象和实体。我们称它们为‘异常’。它们未必危险，但它们的存在本身，就在挑战我们所知的规则。而你的潜力，穹，可能会成为我们未来应对某些情况的关键。”

他说话的语气始终平和，但内容却让穹感到一阵轻微的眩晕。

异常？挑战规则？关键？

这些词汇组合在一起，冲击着他二十年来建立的世界观。

“我……我不明白，”穹老实说，“我只是个普通学生。”

“每个人在接触全新领域前都是普通的。”景元笑了笑，那笑容里似乎藏着很多东西，“重要的是可能性。我看重的是你未来的可能性。”

他放下茶杯，语气多了一丝郑重，“在这里，你会看到、接触到很多难以用常理解释的事物。保持警惕，保持冷静，更重要的是，保持一颗开放和学习的心。你会在这里找到属于自己的位置，我相信。”

会谈没有持续很久，景元没有透露更多核心信息，但寥寥数语已经足够让穹意识到，自已踏入的绝不是一个普通的科研机构。

离开办公室时，他的心情混杂着困惑、隐约的兴奋和更深的不安。

三月七还在门外等着，见他出来，立刻凑上来：“怎么样怎么样？主任没吓唬你吧？他其实人挺好的，就是有时候说话跟打哑谜似的。”

穹摇了摇头，不知该说什么好。

接着，三月七带着他进了一条相对安静些的走廊，两边是一扇扇看起来像是宿舍或办公室的门。

“这边是生活区和初级人员办公区，档案部也在前面不远。哦对了！”她忽然想起什么，猛地停下脚步，差点让穹撞上她。

“得先给你安排个临时室友！一般都是同期实习生一起住。让我看看……”她掏出一个闪闪发光的平板——和阿尔杰那个很像但更花哨一点——快速划拉着名单，“啊，有了！米沙！他昨天刚到的，人超级好，就是有点……嗯，特别认真，你们应该合得来！”

她说着，就在一扇看起来和其他毫无区别的门上按了一下。门滑开，露出一个整洁得过分的小房间。两张床，两张书桌，一个衣柜，全都一尘不染。

一个穿着熨帖得连一条褶皱都找不到的崭新制服的少年正坐在书桌前，背挺得笔直，专注地看着面前的屏幕。

听到动静，他立刻站起身转过来。

他看起来和穹年纪相仿，头发梳得整整齐齐，脸上带着一种温和的礼貌表情。

“三月小姐。”他微微点头，然后目光转向穹，伸出手，“你好，你就是穹吧？我是米沙，也是本期实习生。很高兴认识你，期待之后能一起共事。”

他的动作和语气都一丝不苟，像是排练过很多遍。

穹和他握了握手，感觉对方的手干燥而稳定。

“你……你好，我是穹。”

相比之下，穹觉得自己显得有点局促。

“太好了！”三月七一拍手，看起来对自己的安排非常满意，“那你们先熟悉一下！米沙，穹就交给你啦，给他讲讲基本注意事项——虽然我觉得手册他可能也看不进去那么多条哈哈哈！我还有任务，先走啦！记得一小时后去档案部报道！”

她风风火火地来，又风风火火地走了，留下穹和米沙在异常整洁的房间里。

米沙转向穹，脸上依旧是那副认真的表情：“穹先生，你的床铺是左边那张，基本的生活用品在衣柜里已经备好。员工手册和内部地图我已经发送到你的终端权限里了。”

“如果有什么不清楚的，可以随时问我。”他指了指桌上一个薄薄的、类似平板电脑的设备。

“呃，谢谢……”穹感觉有点不自在，这种过分规整的环境和一本正经的室友，让他刚刚经历地下震撼的心情更加复杂。

他走到属于自己的那张床边坐下，床垫比想象中要舒服。

“刚才下来的‘电梯’……”穹忍不住开口，想找点话题，也想确认一下自己的经历不是幻觉，“是不是……时间特别长？”

米沙点了点头，表情严肃：“是的。根据我的计时，下降过程持续了二十二分钟三十七秒。考虑到平均下降速度即使保守估算，我们也应该已经远低于地壳平均深度。这显然不符合常规物理学。我推测我们可能穿越了某种空间折叠或者进入了独立于地表坐标的亚空间节点。”

穹张了张嘴，把“我只是觉得它有点怪”这句话咽了回去。

他这位室友，确实挺“特别认真”的。

房间里暂时陷入了沉默。穹环顾四周，雪白的墙壁，冰冷的金属家具，窗外……没有窗户，只有一幅逼真的、正在缓慢变化的风景全息图，展示着一片他从未见过的、散发着柔和荧光的森林。

这里的一切都在提醒他，他已经远离了那个下雨的、有着咖啡店和图书馆的平凡世界。兴奋感依然存在，像背景音一样持续低鸣，但一种渺小感和隐约的恐惧也开始悄然滋生。他就像一颗被投入巨大迷宫的小石子，连感知都被无形地调节着。

他深吸了一口那洁净却陌生的空气，对上一个小时后的档案部报到，竟然生出了一种混合着期待和紧张的奇特心情。